这一步耗尽了心神与眼力，汗水顺着李三的鬓角蜿蜒流下。待到筋络初步弥合，他长长吁出一口浊气，才拿起旁边一片薄得几乎透明的金箔。他哼起了一首不成调的、带着泥土气息的家乡小曲，手指却稳定得如同磐石。金箔被极其巧妙地覆在裂痕之上，边缘用特制的骨刀细细压入玉质纹理的凹槽中，再用最细的玛瑙棒耐心地碾磨、按压。金箔缓缓嵌入、延展，严丝合缝，最终竟将那丑陋的裂痕完全覆盖，化作一道流畅、华美、浑然天成的金线！夕阳的余晖恰好落在金线上，霎时间，那玉葫芦通体霞光大盛！原本逸散的云雾霞光仿佛找到了归途，被一股无形的力量猛地吸回葫芦之内，在澄澈的玉璧内汹涌流转、奔腾不息，甚至比之前更显灵动磅礴！整个葫芦散发出柔和而温润的光晕，将李三粗糙的双手和那修士沾满污泥的袍角都映照得一片朦胧。
“成了！成了！”落魄修士猛地跳了起来，像个孩子般手舞足蹈，声音因极度的狂喜而变了调，眼中浑浊的泪水滚滚而下。他一把夺过玉葫芦，如同抱着失而复得的至宝，一遍遍地摩挲着那道华美的金线，感受着内里汹涌澎湃的灵力，激动得语无伦次：“活了！它活了！哈哈哈哈哈……我的‘纳云葫’！我的本命法宝啊！”
他猛地转向李三，眼中再无半分落魄，只有一种脱胎换骨般的狂喜与精光，周身那令人窒息的威压虽极力收敛，却依旧让李三感到胸口发闷，几乎站立不稳。“好！好一个妙手！”修士抚掌大笑，声震得槐树叶子簌簌落下，“想不到这莽莽红尘，竟藏着你这样的奇才！跟我走！拜我为师！我传你无上仙法，点化你长生道果！这凡尘俗世，污秽腌臜，岂是你这等灵秀之人久居之地？”
仙缘！长生！无数凡人梦寐以求的登天之路，此刻就赤裸裸地摆在李三面前。他怔怔地看着修士因激动而泛红的脸，听着那充满诱惑的许诺。万宝集上空，白日里那些御剑往来、呼风唤雨的修士身影，那些传说中的飞天遁地、移山填海的神通，不受控制地在他脑海里翻腾。
然而，几乎是同时，另一幅画面也无比清晰地浮现出来——就在昨日，一个和他一样在集市角落售卖廉价灵草的小贩，只因为不慎挡了一位驾着狰狞异兽的年轻修士的路，被那修士随手一道碧绿的火焰打在身上。连惨叫都没来得及发出一声，整个人瞬间便化作了一小撮惨白的灰烬，被风一吹，了无痕迹。那年轻修士甚至没有回头看一眼，仿佛只是弹去了一点尘埃。
一股寒意，从李三的脚底板猛地窜上头顶，瞬间浇灭了心头那点刚刚燃起的、名为“仙缘”的虚妄火焰。他脸上的激动潮水般褪去，只剩下一种近乎麻木的苍白和沉重。他缓缓地、深深地弯下腰，对着那修士作了一个揖，声音干涩却异常清晰：
“仙长厚爱，小人……小人感激不尽。只是……小人不过是个手艺人，只会这点修修补补的笨功夫。”他抬起头，目光越过修士激动的脸，望向那片吞噬了无数草芥般凡人性命的、暮色沉沉的云梦泽，“仙家世界……神通广大，却也……弱肉强食。小人这点微末本事，只怕……活不过三天。还是……留在凡间，安稳些。”
修士脸上的狂喜和热切瞬间凝固了，如同被泼了一盆冰水。他错愕地看着眼前这个佝偻着背、衣着寒酸的凡人，仿佛第一次真正看清对方。那浑浊却异常清醒的眼睛里，没有贪婪，没有痴迷，只有一种看透世情的疲惫和深深的忌惮。修士张了张嘴，似乎想斥责他的懦弱短视，想描绘那无上仙境的瑰丽……可最终，所有的话语都哽在了喉咙里。他沉默下来，眼神复杂地审视着李三，方才那股迫人的仙家威压也彻底消散无形。
暮色四合，天光最后一丝余晖也沉入了沼泽深处。集市彻底空了，只剩下风卷着落叶和符纸碎屑在空旷的地面上打着旋儿，发出呜咽般的声响。
良久，修士长长地、无声地叹了一口气。那叹息里，似乎包含着某种难以言喻的疲惫和明悟。他不再劝说，只是从怀里摸索了片刻，取出一样东西，轻轻放在李三那只布满老茧和裂口的手掌心里。
那是一枚小小的金箔，比李三用来修补葫芦的那片还要薄，还要小，边缘流转着一层若有若无、极其温润的微光。它静静地躺在李三粗糙的掌心，像一片凝固的暖阳。
“此物……予你。”修士的声音低沉下去，带着一种奇异的沙哑，每一个字都仿佛有了重量，“紧要关头……或可救你一命。”他顿了顿，目光变得异常幽深，紧紧锁住李三的眼睛，一字一句道，“但切记，小子，这世间……凡人之心，有时比最诡谲的仙法、最阴毒的妖术，更难测度！慎之！慎之！”
话音未落，那修士周身忽地腾起一片朦胧的霞光，身影在霞光中迅速模糊、变淡。李三只觉得眼前一花，再定睛看时，原地已空无一人，只有夜风卷过，带着沼泽特有的湿冷腥气。若非掌心那片温热