正月的嘎查村还裹着寒意，实验室窗外的积雪没化尽，萧凡却在整理牛羊养殖户的反馈表——表格里大半村民都提到“冬天牛羊不爱吃草，容易咳嗽”，扎西阿妈的备注尤其醒目：“我家三只小羊，上个月咳了半个月，兽医来看说是风寒，药喂了不少，钱也花了，要是能有便宜又管用的法子就好了。”
叶之澜凑过来，看着表格轻轻叹气：“市售的免疫增强剂，一小袋就要二十多块，村民养十只羊，一个冬天下来光买药就要好几百。”刚收拾好行李准备回学校的小叶，听到这话突然停下动作：“师兄师姐，藻株多糖能不能做成饲料添加剂？我之前在文献里看到，多糖能提升动物免疫力，咱们嘎查村有的是藻株，成本肯定低。”
这话像点亮了一盏灯。萧凡立刻翻出藻株样本数据：“咱们培育的杂交藻株，多糖含量比普通藻株高18%，理论上可行。但牛羊的味觉敏感，直接加多糖粉末，它们说不定会拒食。”叶之澜点头：“得找个能调味又便宜的东西混合，嘎查村最不缺的就是青稞粉，要不试试用青稞粉做载体？”
三人说干就干。小叶推迟了返校时间，跟着萧凡去藻株培养池收集分泌物，用之前改良的物理提纯法提取多糖；叶之澜则去村民家借石磨，把晒干的青稞磨成细粉；扎西阿妈听说他们要做“牛羊保健品”，主动来帮忙筛青稞粉，还教他们：“磨青稞的时候要加点温水，粉才够细，牛羊吃着不喇嗓子。”
第一次做饲料添加剂，他们按“10%多糖+90%青稞粉”的比例混合，装在纸袋里给王大爷家的羊试用。可第二天王大爷就来反馈：“羊闻了闻就躲开了，好像不喜欢那味儿。”小叶蹲在羊圈旁，看着几只羊低头啃普通干草，忽然想到：“会不会是多糖的腥味太重？咱们加点晒干的苜蓿草粉试试，苜蓿草有甜味，牛羊爱啃。”
调整比例后，新的添加剂多了股淡淡的草香。这次给扎西阿妈的小羊试用，三只羊果然凑过来吃了起来。接下来的半个月，他们每天都去养殖户家记录牛羊的状态——萧凡用体温计测羊的体温，叶之澜记录它们的采食量，小叶则观察羊的精神状态，还特意记下“有没有咳嗽、流鼻涕”的细节。
第十天傍晚，扎西阿妈拉着小叶的手，笑得合不拢嘴：“我家小羊这几天不咳嗽了，晚上也能听见它们嚼饲料的声音了！以前晚上总担心它们冻着，现在踏实多了。”小叶赶紧把这个好消息记在本子上，又给小羊添了点添加剂：“阿妈，再喂五天咱们再看，要是一直好好的，这配方就算成了。”
可没等五天，新的问题又冒出来。村里的养殖户老李来找他们，手里拿着半袋没吃完的添加剂：“我家的牛吃了这东西，倒是不咳嗽了，可拉的粪便有点稀，是不是多糖加太多了？”萧凡立刻跟着老李去牛圈，取样分析后发现，牛的消化系统比羊更敏感，10%的多糖比例确实偏高。三人连夜调整配方，把牛用添加剂的多糖比例降到8%，还加了少量炒过的麦麸，帮助牛消化。
就在他们忙着优化饲料添加剂时，小叶收到了国外名校的录取通知书——对方提供全额奖学金，专业是“高端生物材料研发”，正是小叶之前最想去的方向。拿着通知书，小叶却没了当初的兴奋，反而对着实验室里的藻株样本发呆。叶之澜看出她的心事，递过一杯热奶茶：“是不是在纠结要不要去？”
小叶点点头，声音有点闷：“我想去学更先进的技术，可又放不下这里的饲料添加剂项目。要是我走了，你们还要重新找懂生物材料的人合作，养殖户们也等着用便宜的添加剂呢。”萧凡坐在旁边，翻着手里的养殖户反馈表：“你可以先去读书，我们这边继续推进项目，你远程指导就行。等你放假回来，咱们再一起优化配方，甚至可以把藻株多糖添加剂推广到其他牧区。”
叶之澜也补充：“你去学高端技术，说不定还能帮咱们解决现在的难题。比如多糖的提取效率，要是能有更先进的设备，成本还能再降点，村民们用着更划算。”听着两人的话，小叶慢慢舒展了眉头，拿起手机给学校回复邮件：“我接受录取，但想申请延迟入学一个月，把饲料添加剂的生产流程整理好，再教村民们怎么自己做。”
接下来的一个月，小叶几乎天天泡在实验室和养殖户家。她把多糖提取、比例混合、储存方法都写成图文手册，还特意用藏汉双语标注；萧凡和叶之澜则帮她联系镇上的印刷厂，把手册印出来发给每户养殖户；扎西阿妈和几个妇女跟着小叶学做添加剂，很快就掌握了要领，甚至能根据自家牛羊的情况，轻微调整青稞粉的比例。
小叶离开嘎查村那天，村民们都来送她。扎西阿妈给她塞了一条新织的羊毛围巾，上面绣着小小的藻株图案；王大爷拿来一小袋自己炒的青稞，说让她在国外也能尝到嘎查村的味道；卓玛抱着一幅画，画里是三只小羊在吃撒了添加剂的饲料，旁边写着“小叶姐姐，记得回来”。小叶抱着这些礼物，眼眶通红：“我一定会回来的，到时候咱们一起把添加剂做得更好。”
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