初雪落下时，雨林裹上了层薄纱似的白。萧凡踩着积雪往巡护点走，靴底碾过冻硬的落叶，发出细碎的“咯吱”声。怀里揣着刚烤好的红薯，是叶知澜早上塞给他的，还带着温热的气——自从基地被列为省级自然保护区，他们的巡护范围扩大了两倍，每天要在林子里走十几公里，热乎的食物成了寒冬里最实在的慰藉。
走到三号红外相机前，萧凡呵着白气掏出工具，刚打开相机盖，屏幕里就跳出个熟悉的身影：芽芽正趴在雪地里，前爪按住一只挣扎的雪兔，溪溪站在不远处的树下，尾巴轻轻扫开落在肩头的雪花，眼神里满是默许。“这小子，冬天捕猎倒更利索了。”萧凡笑着按下保存键，指尖无意间碰到相机外壳，冻得一缩手。
这时对讲机里传来叶知澜的声音，带着点雀跃：“萧凡，你快回基地看看！老陈他们从山里运了好多干草，还帮着搭了临时投喂台，咱们准备的玉米和红薯都能放进去了。”萧凡应了声，把红薯揣紧了些，转身往回走。雪越下越密，落在睫毛上化成水，他想起去年冬天芽芽被塑料环卡住的模样，心里更暖了——今年有了村民和巡护队的帮忙，动物们该能安稳过冬了。
回到基地时，院子里已经热闹起来。老陈正带着几个村民搭投喂台，木架搭得结实，上面铺着防水布，旁边还围了圈矮栅栏，防止投喂时动物们争抢受伤。叶知澜蹲在旁边，把玉米和红薯分装在竹篮里，看到萧凡回来，抬手挥了挥：“快过来帮忙！刚接到张教授的电话，说今晚可能有暴雪，咱们得赶在天黑前把所有投喂台都搭好。”
萧凡放下工具，拿起锤子帮老陈固定木架。村民李叔扛着一捆干草走过来，笑着说：“萧同志，今年这雪下得比往年早，我家地窖里还存了不少萝卜，等会儿也搬过来，给小芒它们当零食。”萧凡连忙道谢，李叔摆摆手：“谢啥！这雨林护好了，咱们日子也安稳，去年我家玉米地没被野猪祸祸，还多亏了溪溪帮着赶呢！”
几人忙活了一下午，终于在天黑前搭好了五个投喂台，分别设在溪溪、小芒和云豹一家常出没的区域。叶知澜把食物分装进投喂台，又在旁边插了块木牌，上面写着“请勿靠近，保障动物安全”。“这样就算下暴雪，它们也能找到吃的了。”叶知澜拍了拍手上的雪，呼出的白气在冷空气中散开。
当晚暴雪果然如期而至，狂风卷着雪花拍在窗户上，发出“呼呼”的声响。萧凡和叶知澜坐在宿舍里，时不时打开监测系统查看动物的动态。屏幕里，溪溪带着芽芽钻进了之前为它们搭建的避雪棚，小芒则趴在投喂台旁的干草堆里，啃着李叔送来的萝卜，一副满足的模样。“还好提前准备好了，不然这雪天，它们找食物可太难了。”叶知澜松了口气，靠在萧凡肩上。
暴雪下了两天才停，雨林变成了一片银白。萧凡和叶知澜一大早便带着扫雪工具出门，沿着巡护路清理积雪，顺便检查投喂台的情况。走到溪边的投喂台时，发现里面的玉米少了大半，雪地上留着一串梅花状的脚印——是溪溪和芽芽的。“看来它们昨晚来过了。”萧凡蹲下来，摸了摸投喂台里残留的余温，“棚子也没被风吹坏，这下放心了。”
叶知澜正弯腰清理投喂台周围的积雪，突然指着不远处的雪地喊：“萧凡，你看！那是什么？”萧凡顺着她指的方向看去，只见雪地里有一串细小的脚印，沿着溪边往林子深处延伸。“像是云豹幼崽的脚印。”萧凡心里一紧，“雪这么大，幼崽要是走丢了可就麻烦了。”
两人顺着脚印往林子里走，积雪没到脚踝，走起来格外费劲。走了约莫半个钟头，终于在一棵松树下看到了那只小云豹——它缩在树洞里，浑身冻得发抖，嘴里还叼着半根没吃完的树枝。叶知澜慢慢走过去，轻声安抚着：“别怕，我们来帮你。”小云豹警惕地看着她，却没再往后缩。萧凡脱下外套，小心翼翼地把小云豹裹起来，抱在怀里：“它妈妈肯定急坏了，咱们得赶紧找回去。”
两人抱着小云豹往回走，刚走到半山腰，就看到一只成年云豹在雪地里焦躁地转圈，正是小云豹的妈妈。看到萧凡怀里的幼崽，云豹立刻冲了过来，却在离他们几步远的地方停住，眼里满是恳求。叶知澜从萧凡怀里抱过小云豹，轻轻放在地上：“快去找妈妈吧。”小云豹抖了抖身上的雪，飞快地扑进云豹妈妈怀里，发出亲昵的叫声。云豹妈妈用鼻子蹭了蹭幼崽，又抬头看了看萧凡和叶知澜，像是在道谢，随后带着幼崽消失在树林里。
“还好找到了，不然这小家伙在雪地里待一晚，肯定熬不过去。”叶知澜拍了拍身上的雪，脸上露出了笑容。萧凡点点头，把外套重新穿上：“咱们再去其他投喂台看看，说不定还有需要帮忙的动物。”
接下来的几天，萧凡和叶知澜每天都会去巡护投喂台，补充食物、清理积雪，偶尔还会遇到需要帮助的小动物。有一次，他们发现一只受伤的斑鸠，翅膀被冻伤了，无法飞行。叶知澜把斑鸠带回基地，用温水给它清洗伤口，又涂了些药膏，放在铺着棉花的盒子里。在她的精心照料下，斑鸠的伤口渐渐愈合，