回到科考站后，萧凡和队员们立刻分成两组：一组跟着陈教授在雨林残区种植狐猴果树苗和狐猴兰，同时搭建人工树洞，为狐猴提供栖息和躲避天敌的场所；另一组跟着拉扎芬德拉前往非法砍伐区，收集偷猎者和伐木者的证据，同时协助当地政府设置防护栏，阻止非法活动继续破坏雨林。
在种植树苗时，队员们遇到了不少困难。雨林残区的土壤贫瘠，加上阳光直射，刚种下的树苗很容易枯萎，陈教授和队员们只能在树苗周围搭建遮阳棚，同时定期浇水施肥：“这些树苗至少需要三年才能结果，在这之前，我们得定期给狐猴投放食物，帮它们度过这段艰难的时期，而且狐猴兰需要和狐猴果树种在一起，才能保证花粉传播。”
与此同时，拉扎芬德拉带领的巡查组也有了收获。在东部的一处非法砍伐点，他们发现了一个隐藏的伐木营地，营地周围堆放着大量紫檀木，地上还散落着偷猎者用的捕兽夹和麻醉枪。“这些捕兽夹不仅会伤害狐猴，还会伤到其他特有动物，”拉扎芬德拉一边拆除捕兽夹一边说，“我们已经把营地的位置发给了当地警方，他们很快就会过来处理，以后我们会在防护栏周围安装红外报警器，一旦有人靠近，就能及时发现。”
一周后，人工树洞和新种植的树苗终于安置妥当。红外相机拍到卷尾带领狐猴群搬进了人工树洞，小环也变得活泼起来，经常和其他幼崽在树枝上追逐打闹。更让人惊喜的是，拉扎芬德拉在种植区发现了一株开花的狐猴兰，一只年轻的狐猴正停在花瓣上，身上沾着黄色的花粉。“这说明我们的保护措施有效果了，”陈教授看着相机里的画面，脸上露出了久违的笑容，“只要我们继续守护这片残林，等树苗长大，狐猴和狐猴兰就能重新形成共生关系，雨林也能慢慢恢复生机。”
离开马达加斯加的前一天，萧凡和拉扎芬德拉一起去查看种植区的树苗。狐猴果树苗已经冒出了嫩绿的新芽，狐猴兰的花瓣在阳光下泛着淡紫色的光泽，几只狐猴坐在树枝上，悠闲地啃着果子，看到他们，还友好地挥了挥尾巴。“等这些树苗长大了，卷尾就能带着狐猴群在这里安稳生活，”拉扎芬德拉笑着说，“我们还和当地村民达成了协议，让他们参与到雨林保护中来，村民们现在知道，保护狐猴和雨林，就是保护他们自己的家园。”
萧凡拿出笔记本，在最新一页画了幅马达加斯加雨林的画：茂密的狐猴果树下，卷尾领着狐猴群在人工树洞里休息，小环和其他幼崽在树枝上玩耍，科考队员们正在种植狐猴兰，拉扎芬德拉在拆除偷猎者的捕兽夹。旁边写着：“每一片残缺的雨林，都渴望着复苏；每一次对狐猴的守护，都是与孤岛的共生之约。”
第二天清晨，“探索号”准备驶离塔马塔夫港。陈教授、拉扎芬德拉和当地村民都来送行，拉扎芬德拉给萧凡送了一个用狐猴果核雕刻的小挂件，挂件上的狐猴抱着一颗果子，栩栩如生：“这是我用成熟的狐猴果核雕刻的，希望你下次来的时候，能看到小环长成和卷尾一样强壮的狐猴，看到这片残林重新变成茂密的雨林。”
萧凡接过挂件，郑重地挂在背包上，和之前的红毛猩猩毛发挂件、鹦鹉螺贝壳、鲸鱼骨北极熊挂件、枣椰木小象挂件、雨林硬木美洲豹挂件、牦牛角藏羚羊挂件、企鹅羽毛冰晶石挂件放在一起。他站在甲板上，挥手向大家告别，直到他们的身影变成远处雨林边缘的小点。林夏走到他身边，递来一份新的资料：“下一站，北欧斯堪的纳维亚半岛。科考站的刘教授说，那里的针叶林遭遇了严重的松材线虫病，麋鹿的栖息地被破坏，很多古树已经枯死，我们得去看看。”
萧凡接过资料，照片上的针叶林布满了枯黄的松树，几只麋鹿在枯树林里徘徊，眼神里满是茫然，远处的伐木机正在清理病死的树木。“走吧，”他对林夏说，“去赴下一场与生命的约定。”
“探索号”的汽笛声响起，缓缓驶离塔马塔夫港。阳光洒在海面上，泛着金色的波光，远处的马达加斯加岛在云雾中若隐若现，像是在向他们告别，也像是在等待着下一次的重逢。萧凡知道，这场守护生命的旅程永远不会结束，从加里曼丹的焦土到澳大利亚的蓝海，从斯瓦尔巴的冰原到撒哈拉的沙原，从亚马逊的雨林到青藏高原的雪域，从南极的冰盖到马达加斯加的孤岛，只要还有生命在呼唤，他们就会带着希望，继续前行。
海风裹挟着雨林的清香，吹过甲板，也吹过萧凡的脸颊。他摸了摸背包上的八个挂件，每一个挂件都承载着一段守护的记忆，每一段记忆都坚定着他的信念——与地球的共生之约，从来不是一句口号，而是在每一片土地上种下希