植固沙植物。他们从科考站运来沙棘幼苗和猴面包树种子，阿米娜教大家如何种植：“沙棘的根系发达，能牢牢抓住沙子，猴面包树的树干能储存水分，雨季的时候能留住水，旱季的时候还能给动物提供水源。”奥马尔和牧民们也跟着学习，他们小心翼翼地把沙棘幼苗种进挖好的树坑，再用石块围起来，防止风沙把幼苗吹倒。

    穆萨学得最认真，他把猴面包树种子埋进土里后，还在旁边插了一根小木棍，上面系着彩色的布条：“我要每天都来浇水，看着它长大，等它结果了，就能给小羊吃了。”萧凡看着穆萨认真的样子，拿出相机，拍下了这一幕，镜头里，穆萨蹲在树坑旁，阳光洒在他的脸上，像洒在新生的幼苗上一样，充满了希望。

    一周后，萧凡和队员们跟着奥马尔的部落开始迁徙，前往下一个有水源的地方。迁徙的队伍里，除了牧民和牛羊，还多了几辆载着固沙植物和工具的越野车。沿途，他们在沙漠化严重的区域种下了几百棵沙棘幼苗，还设置了几处简易的气象监测站，记录温度、湿度和风沙情况。

    在迁徙的第五天，他们遇到了一群长颈鹿，一共有五只，正围着一棵枯萎的金合欢树，啃食着仅有的几片叶子。陈教授拿出望远镜观察：“这是萨赫勒地区特有的长颈鹿亚种，数量已经不足五百只了，它们的栖息地被沙漠吞噬，只能不断寻找新的食物来源。”萧凡打开红外相机，拍下长颈鹿的身影，镜头里，一只小长颈鹿因为够不到高处的叶子，着急地围着母鹿转圈，母鹿则用脖子把树枝压下来，让小长颈鹿吃。

    “我们得在这附近种更多的金合欢树，”萧凡对陈教授说，“不然这些长颈鹿迟早会找不到食物。”于是，队员们和牧民们一起，在长颈鹿活动的区域种下了几十棵金合欢树苗，阿米娜还在树苗周围撒了一些耐旱的草种：“这些草种发芽快，能先留住沙子，等金合欢树长大了，就能给长颈鹿提供食物和遮荫的地方。”

    离开萨赫勒的前一天，萧凡和阿米娜一起去检查之前种下的固沙植物。在奥马尔部落的帐篷附近，沙棘幼苗已经长出了新的嫩芽，猴面包树的种子也发了芽，冒出了一点嫩绿的小苗。穆萨正提着水桶给幼苗浇水，看到萧凡，他兴奋地跑过来：“萧叔叔，你看！小苗长出来了，小羊也能跑了！”萧凡顺着穆萨指的方向看去，那只小羊正跟着母羊在幼苗周围吃草，看起来健康了很多。

    在长颈鹿活动的区域，红外相机也拍到了令人惊喜的画面：几只长颈鹿正在新种下的金合欢树苗旁休息，小长颈鹿则在树苗之间跳跃，远处的沙地上，几只羚羊正在吃草，牧民的牛羊也在附近悠闲地啃着新长出来的牧草。“它们的家园慢慢回来了，”阿米娜笑着说，眼里闪烁着光芒。

    萧凡拿出笔记本，在最新一页画了幅萨赫勒的画：金黄的沙地上，沙棘和猴面包树茁壮成长，长颈鹿在树下休息，牧民的牛羊在吃草，穆萨抱着小羊站在幼苗旁。旁边写着：“每一棵种下的幼苗，都是沙原的希望；每一次对家园的守护，都是与土地的共生之约。”

    第二天清晨，“探索号”准备驶离达喀尔港。陈教授、阿米娜、奥马尔和穆萨都来送行，穆萨给萧凡送了一个用骆驼毛编织的小袋子，袋子里装着几颗猴面包树种子：“萧叔叔，这是我选的最好的种子，希望你带到下一个地方，也能种出大树。”奥马尔则递来一块用井水浸泡过的泥土：“这块泥土能留住我们部落的气息，希望你记得，萨赫勒永远等着你们回来。”

    萧凡接过小袋子和泥土，郑重地放进背包里。他站在甲板上，挥手向大家告别，直到他们的身影变成远处的一个小点。林夏走到他身边，递来一杯凉茶：“下一站，东南亚加里曼丹岛。科考站的李教授（注：此处为与亚马逊李教授同名的另一位研究者，非同一人）说，那里的泥炭地火灾频发， utan（红毛猩猩）的栖息地被烧毁，很多幼崽失去了母亲，我们得去看看。”

    萧凡接过凉茶，指尖传来清凉的触感。他翻开李教授发来的资料，照片上的加里曼丹岛一片焦黑，原本茂密的森林变成了废墟，一只小红毛猩猩抱着烧焦的树枝，茫然地坐在地上。“走吧，”他对林夏说，“去赴下一场与生命的约定。”

    “探索号”的汽笛声响起，缓缓驶离达喀尔港。阳光洒在海面上，波光粼粼，远处的萨赫勒草原在风中摇曳，像是在向他们告别，也像是在等待着下一次的重逢。萧凡知道，这场与地球的共生之约，永远没有尽头，而他们的脚步，会继续朝着每一片需要守护的土地，坚定地走下去。无论是湿热的雨林、酷寒的北极、干旱的沙原，还是燃烧的泥炭地，只要有生命在呼唤，他们就会带着希望，奔赴下一场守护。

    hai