学着做卤枣，陈禾把笔记里的法子抄在纸上，贴在祠堂的墙上，教大家辨认卤霜草的花苞，什么时候采摘最合适，怎么晾晒才能留住香味。

    入夏时，邻县的盐商竟主动找上门来。为首的是个留着山羊胡的老者，自称姓周，捧着两盒点心，说是来赔罪的：“去年是我糊涂，听了手下人的话报官，差点坏了陈老爷子的手艺。”

    阿伯把人请进堂屋，陈禾端出刚做好的卤枣。周掌柜尝了一颗，眼睛顿时亮了：“这味道绝了！比我在扬州见过的蜜饯还地道。我想跟你们订些货，运到苏杭去卖，价钱好说。”

    “订卤枣可以，”阿伯呷了口茶，“但得依我们一个规矩：这卤枣的法子是老陈头传下来的，得叫‘盐田脉’，不能改名字。”

    周掌柜一口答应，又问起卤油的事。陈禾说现在不做纯卤油了，都封在枣里，周掌柜叹着气说可惜：“我年轻时在京城见过陈老爷子的卤油，说是能让普通的菜变得鲜掉舌头，可惜后来再也没见过。”

    陈禾心里一动，翻出笔记给周掌柜看。上面果然有卤油做菜的法子，用卤油炒青菜，炖肉时加一勺，鲜味能翻好几倍。周掌柜越看越激动，拍着桌子说：“我不光要订卤枣，还要订卤油！就按这法子，咱们签个长期契约。”

    这事很快传遍了村子，村民们都动了心。陈禾把卤油的做法教给大家，只是反复叮嘱：“卤霜草和枣泥灰的比例不能错，卤油得用收雪池的卤水炼，不然就失了卤脉的灵气。”

    秋末收盐时，盐田边上多了间新盖的瓦房，门上挂着块木匾，写着“盐田脉坊”。里面摆着成排的陶罐，有的装着卤枣，有的盛着卤油，墙角堆着捆扎整齐的卤霜草，叶片上的白霜在阳光下闪着光。

    萧凡正在给新收的卤霜草称重，陈禾蹲在旁边记账，笔尖划过麻纸，沙沙作响。萧晚抱着个大陶罐跑进来，罐口飘出甜香：“哥，陈禾姐，我按笔记里的法子做了卤枣糕，你们尝尝！”

    糕体是淡褐色的，缀着几粒切碎的卤枣，咬一口，糯里带脆，卤香混着枣甜，比普通的枣泥糕更有层次。萧凡刚要再拿一块，忽然见周掌柜带着个穿长衫的人走进来，那人手里捧着个锦盒，说是给陈禾的谢礼。

    “这是苏州织造府的李大人让我转交的。”周掌柜打开锦盒，里面是块莹白的玉佩，雕着盐田的纹样，“李大人尝了咱们的卤枣，说这是真正的乡土味，让我务必多谢你把老手艺传了下来。”

    陈禾把玉佩放回盒里，摇了摇头：“手艺不是我一个人的，是盐田和卤霜草给的。这谢礼我不能收，不如换成些好的枣树苗，咱们在盐田边上再种片新枣林。”

    周掌柜愣了愣，随即大笑起来：“好！就依你说的办！等明年新枣林结果，咱们就用新枣做卤枣，让更多人知道这盐田脉的味道。”

    那日傍晚，萧凡和陈禾坐在老枣树下，看着村民们在盐田边栽新树苗。夕阳把盐田染成了金红色，卤霜草上的白霜沾了点霞光，像撒了把碎金。陈禾翻开笔记，最后一页还是空白，她拿起炭笔，在上面画了片新抽的枣树苗，旁边写着：“卤脉养人，枣林传薪，岁岁不息。”

    萧凡凑过去看，见她在树苗旁边画了两个小小的人影，一个蹲在地上看草，一个站着望盐田，像极了他们初见时的模样。他伸手握住陈禾拿笔的手，她的指尖微凉，带着卤霜草的清冽，混着枣泥的甜香，在渐渐沉下的暮色里，酿成了盐田最绵长的滋味。

    夜风拂过新栽的枣树苗，叶子沙沙作响，像是在应和着老枣林里的私语。盐仓里的卤油还在慢慢发酵，枣窖里的新一批卤枣正等着开春，而那本旧笔记，终于在最后一页，写下了属于他们的故事。

    hai