子见人多，吓得直求饶，说只是被人雇来跑腿的，不知道是偷盐。阿伯让村民把人捆了送官府，又让萧凡检查盐袋——还好盐没动过，只是袋口被磨破了点。

    “多亏了陈禾姐的法子。”萧晚帮陈禾收拾捣碎的草叶，眼睛里满是佩服，“这卤霜草真是宝贝，既能试卤又能抓贼。”

    陈禾笑了笑，把剩下的草汁倒进个小陶罐里，又往罐里撒了点秋盐——笔记里说这样能让草汁保存更久。

    夜里，阿伯留陈禾在家吃饭，萧晚炖了锅咸鲜的鱼汤，又蒸了枣泥糕。饭桌上，阿伯忽然问陈禾：“你爷爷的笔记里，有没有说过卤脉能养人？”

    陈禾愣了下，翻出笔记指给阿伯看——上面写着“卤脉之水，混枣汁煮之，可治风寒”。原来盐田底下的卤脉水，和枣汁一起煮，能当药引子。

    “我年轻时染过风寒，老陈头给我煮过一碗水，说是卤脉水混了枣汁，喝了果然好得快。”阿伯叹道，“那时我问他哪来的卤脉水，他只笑不答，原来是藏着这心思。”

    陈禾放下筷子，往萧凡碗里夹了块枣泥糕，又在他手心写：“明天去取卤脉水，给阿伯煮一碗。”

    萧凡点头，心里暖烘烘的。窗外卤灯的蓝光透过窗纸照进来，落在桌上的陶罐上，罐里的卤霜草汁泛着淡紫，像装了小半罐星光。

    第二日，陈禾带着萧凡去收雪池边取卤脉水——池边有个不起眼的小泉眼，平时用石板盖着，是老陈头当年找的卤脉水口。陈禾掀开石板，里面的水清亮亮的，带着淡咸气，比寻常卤水更清。

    她取了半碗水，又去枣林摘了把鲜枣，去核捣成枣泥，混在卤脉水里煮开。水开时冒出的热气带着甜咸香，倒进粗瓷碗里，汤色淡红，看着就让人安心。

    阿伯喝了卤脉枣汁水，接连几日咳嗽竟真的轻了。村里人听说了，都来问能不能取卤脉水，阿伯笑着应了：“只要不糟蹋，卤脉水是大家的，只是这卤霜草得省着用，别采绝了。”

    陈禾把卤霜草的样子画在纸上，贴在村口老槐树上，教村民辨认，又说采草时只能摘叶，不能拔根，这样来年还能再长。

    秋末的风渐渐凉了，枣林的叶子落了满地，卤霜草却还在长，只是叶上的霜更厚了。萧凡和陈禾常坐在枣林里翻老陈头的笔记，有时看到有趣的地方，陈禾会用炭笔在萧凡手心上写字，指尖的温度混着卤霜草的凉意，很是清爽。

    “等明年开春，我们用卤霜草试新卤。”萧凡捡了片带霜的草叶，递到陈禾面前，“再教萧晚做卤霜草汁，让她也学学老规矩。”

    陈禾点头，把草叶夹进笔记里，又往他手里塞了颗腌好的盐枣。枣子咸甜适口，混着卤霜草的淡咸气，比往常更有滋味。

    远处盐田的晒场上，阿伯正指挥村民把盐袋搬进仓库，萧晚跑前跑后帮忙递绳子，笑声顺着风飘过来。卤灯的蓝光在柴房里亮着，像颗不会灭的星，照着盐袋堆成的小山，照着枣林里的卤霜草，也照着两个年轻人手里的旧笔记——那上面藏着老辈的心思，藏着卤脉的秘密，更藏着盐田和人的日子，像卤霜草上的霜粒，细水长流，岁岁常鲜。