他迫切地想知道，这个神奇的女子，到底是个什么样的人！
就在这时，一个年轻女子迎面走来。
梳着简单的妇人髻，簪着支素银簪子，脸上没有半点涂脂抹粉的意思。
最显眼的是她那已经高高隆起的肚子，行动间却带着一股子说不出的利落劲儿，仿佛那沉重的负担压根儿不在身上似的。
走起路来稳稳当当，半点不见寻常孕妇的笨拙。
她身后就跟着个小丫头，提溜着个小包袱。
不知是谁高喊了一声：“县主来了！”
沈嘉岁从容不迫地走来，见到郝青麟，在离他不远处站定，随即敛衽屈膝，行了一个标准而利落的拜见礼：“新昌县主沈氏，拜见抚台大人。”
这位便是沈县主？
郝青麟微微一怔，忙道：“沈县主有妊在身，免礼吧。”
“多谢大人体恤。抚台一路车马劳顿，想来辛苦。府衙简陋，下官已在县主府略备粗茶，地方也还算清静，不知抚台大人能否赏脸移步，稍事休憩？”
沈嘉岁话说得客气，目光却是不躲不闪，坦坦荡荡迎着郝青麟的审视。
郝青麟挑了挑眉。
这沈氏，肚子都这么大了还亲自跑过来请他去县主府休息？有点意思。
他微微颔首，道：“县主有心了。”
官轿晃晃悠悠走在回县主府的路上。
郝青麟习惯性地挑起了轿帘一角，目光扫向外头荒凉的郊野，预想中应该是田地荒芜，流民蓬头垢面，如同苍蝇般乱窜的景象并未出现。
窗外刮进来的风带着泥土和炊烟混合的味道，并不污浊，反而有种踏实感。
轿子忽然顿了顿。
“回大人，”前面随行亲兵的声音传来，带着点迟疑，“前面就是县主划定的西郊流民居住区，穿过这里能快一炷香到县主府。路是窄些，您看…”
“无妨。”郝青麟的声音听不出情绪，“就穿过去。”
放下轿帘，他心里盘算的是正好可以亲眼瞧瞧那些流民的惨状，省得县主粉饰太平。
轿子拐进一条开阔些的土路，窗外的景象便毫无遮拦地涌了进来。
那一瞬间，郝青麟感觉自己一定是眼花了。
他猛地将帘子整个掀起，上身微微前倾，眼睛死死盯住前方。
那种污水横流，臭气熏天的流民营呢？眼前哪里还有半分那等景象？
豁然开朗的一大片平地上，一座座方正的土坯小院正在拔地而起。
土黄色的墙体夯得结实平整，屋顶已经密密地搭上了木椽，盖着一层新打来的干草，映着冬日的阳光，显出一种粗犷的劲头来。
一些院子已经盖好，泥灶上冒着缕缕炊烟，不少院子却还露着半截光秃秃的土墙。
汉子们站在高架上敲打木头，呼喝着同伴递来泥土和草料，汗水顺着脖颈流进粗麻衣裳。
“再加把劲儿！东头刘二哥家灶火都冒烟了，咱明儿也得让婆娘在新屋开伙！”一个敞着怀的精壮汉子抹了把脸上的汗泥，瓮声瓮气地喊。
旁边递泥的另一个汉子嘿嘿一笑：“急啥，人家婆娘眼热咱家秀儿爹是泥水匠，指不定晚上就摸黑来挖墙脚，咱得盖结实咯，省得你家婆娘跑了！”
一阵哄笑声登时爆开，引得远处几家院子里正洗衣喂鸡的婆娘纷纷探出头来笑骂。
孩子的尖叫笑闹声也没闲着，几个半大娃子赤着脚，从新堆的松软泥土坡上叽哩咕噜滚下来，撒着欢追赶一只惊得炸起尾巴的大公鸡，惹得它扑扇着翅膀仓皇飞窜，带起一地鸡毛。
一派喧嚣火热的烟火人间！
没有麻木的眼神，没有绝望的哀嚎，只有盖新房子的忙碌，为一口吃食奔走的充实，孩子们那单纯得没心没肺的玩闹。
甚至那一缕缕屋顶升起的袅袅炊烟，都带着一种安稳。
百姓所求，竟如此简单。
一口饭，一个遮风挡雨的地方，一丝看得见的奔头！
这沈嘉岁，究竟施了什么魔法，让这群本该凄风苦雨的流民，硬生生用双手和汗水，在荒芜里种下了寻常日子的安宁？
“县主，”郝青麟的目光依旧凝在窗外那片充满生气的土地上，喉头滚动了一下，声音沙哑了些许，“本抚在颍州州府所见流民，凄惶绝望如风中蓬草。为何此地…”
他顿了顿，终究说不出“为何不同”四个字，那对比过于刺眼。
沈嘉岁并没有侧过头去望那片景象。
这喧闹的建造之声，妇人孩童的声响，于她早已是日常。
她只是顺着郝青麟的视线方向轻轻点头：“民心思定，最怕的不是苦累，而是断了生路。没了口粮盼头，看不见明日吃食何在，任谁都会变成穷途末路的恶兽。”
郝青麟猛地转过头