子去过，鞑子在那儿原本有个哨卡，都调去打仗了，现在根本没兵。”

    他顿了顿，又道：“不过巨野县城有绿营兵驻守，守将是个姓黄的千总，胆小如鼠。上次小刀会的队伍路过，他听见动静就关了城门，连箭都不敢放。将军要是绕着城墙而走，保管能过去。”

    王铁牛哈哈大笑：“好！现在起，你就是我骑兵师的向导官，挑几个认道的带路，事成之后我保你个七品知县当当！”他对亲卫说，“给他们留点饼子、炒面，再挑十匹战马，让郭先生的人带路。”

    郭晓明赶紧从人群里挑了十个年轻后生，有的是穿州过府的货郎，有的是山里打猎的猎户，都熟悉路。有个后生第一次骑战马，刚爬上马背就被颠了下来，却咧着嘴笑：“这马跑得真快！比俺家的驴强多了！”

    大军重新上路时，郭晓明带着人在前头引路。有了他的帮助，大军行军快了不少，不仅少走了很多弯路，沿途还能找到水源及时补充饮水。

    过巨野县城时，城头上的绿营兵果然看见远处的红潮，吓得赶紧关了城门，连个屁都不敢放。

    有个家丁建议放箭做做样子，被黄千总一把按住：“放什么放！没看见人家根本没理咱们？惹怒了他们真的攻城你能顶住？等他们走远了赶紧派人往济宁府报信，就说……就说明军大股骑兵往东平去了！”

    等济宁府的快马出城往德州传讯时，王铁牛的骑兵师早已穿过梁山泊的西麓，到了东平州的地界。郭晓明指着远处的山影说：“师长您瞧，那就是孝里铺外的武胜山，三座山连绵不断！中间那座稍高些，两边的略低，像个马鞍子似的，最东侧山包下就是那条官道——打南面往德州去，这是唯一能走大车的路，鞑子北撤的粮草、辎重都得从这儿过，真是一夫当关万夫莫开的地势！”

    王铁牛登上中间的山包，极目望去，果然见三座小山包连绵起伏，中间高两头低，像横在平原上的一道脊梁。最东侧山包下，一条黄土官道蜿蜒而过，宽得能并排走四辆大车，路边的车辙印深得能陷进马蹄，显然常年有重车碾过。风从山包间穿过，“呜呜”地像在吹响号角。

    “就这儿了。”王铁牛拔出马刀，刀身在阳光下闪着冷光，“让火箭手把炮管架在中间山包上面，迫击炮分成三组放在三个山包上。第一旅守住三个山包，第二旅在西侧修筑工事，第三旅在官道东侧修筑工事，防止鞑子绕过去。各营、团马匹集中看管，老子要让鞑子知道，我骑兵师上马能骑战，下马也能步战！侦骑都放出去，一有风吹草动立刻来报！”

    众将纷纷拱手领命，转身带着人去布置。山岗上的风突然紧了，卷起地上的枯叶，打着旋儿飞向北方。

    hai