李嵩抚着胡须的手顿了顿，袍角下的手指却在发抖："谢御史多虑了，这些粮是分三年支用的，还需晾晒、去杂，折算下来也剩不下多少。" 谢渊突然掀开最前一辆车的篷布，精米上的朱砂印记在雪光里泛着红："这是内库特供的 ' 胭脂米 '，专给帝后膳用，守陵卫何时有这等福分？" 他指尖捻起一粒米，"去年大同卫的粮商说，李大人的侄子用这种米跟北元换了战马，一匹马换十石 —— 不知这些米，要换多少匹？" 李嵩脸色骤变，挥手让缇骑拔刀："拿下这咆哮公堂的狂徒！"
岳峰在宫门前拦住銮驾时，积雪没到膝盖，他摘下头盔的瞬间，霜花从发间坠落，露出冻得发紫的耳朵："陛下，臣不是要逼宫，是宣府卫万余士卒快撑不住了！昨日又冻毙七人，尸身都冻硬了，臣亲手埋的，他们临死前还望着南方叩首..." 銮驾内沉默片刻，传出萧桓疲惫的声音："岳将军，内库之事，朕已命李嵩与谢渊共议，三日内必有结果。"
"陛下！" 岳峰膝行两步，雪灌进靴筒刺骨地冷，"他们议了三日，只议出 ' 边军耐冻 ' 四个字！李大人说 ' 士卒冻饿，是操练不足 '，王公公说 ' 边地苦寒，本就不是养人的地方 '—— 可那些士卒，是在替大吴守着雁门关啊！" 王瑾突然从銮驾侧钻出，尖声道："大胆！敢编排首辅与内官，拖去诏狱！" 玄夜卫沈炼横身拦住，甲叶相撞发出脆响："陛下，岳将军袖中藏着士卒的断指，说是 ' 请陛下看看边军的骨头 '，不如让他带您去司钥库 —— 那里的粮堆得比城墙还高，够边军吃五年。"
司钥库的大门被推开时，萧桓的龙靴陷进没踝的粮堆，精米从靴缝里钻进去，硌得他脚心发疼。王瑾脸色惨白如纸，手指着粮堆抖个不停："陛下，这... 这是历年攒下的余粮，原是备着... 备着赈灾用的..." 谢渊突然从粮堆深处翻出个油布包，解开时露出本账册，纸页上 "李府支米五千石" 旁，竟有个极小的 "北" 字暗记："陛下请看，这是永熙帝定下的暗记，凡支给北地私仓的粮，都要做此标记。"
萧桓接过账册，指尖触到墨迹未干的 "王公公支面三千斤"，突然想起上月王瑾给他进献的 "江南细面"，当时只觉味美，竟不知是从内库支的。谢渊在旁低声道："永熙帝时，内库每年济边不少于五十万石，臣查得，德佑十一年至今，三年未发一粒，反倒是私支出去的粮，够宣府卫吃十年。"
岳峰突然跪倒，粮粒从他袖中滚落 —— 那是他从周铁蛋冻硬的手里抠出来的半把米，"陛下，这些粮，每一粒都该喂饱守边的士卒！他们在雪地里啃冻饼的时候，有人却用内库的精米喂马！" 萧桓望着如山的粮堆，又看向账册上密密麻麻的私支记录，突然将账册掼在王瑾脸上，声音因愤怒而发颤："查！给朕彻查司钥库！从洪武年间的旧账查起！"
三日后，萧桓在暖阁召见谢渊，案上摆着拟好的圣旨。地龙烧得正旺，萧桓却亲手给谢渊倒了杯热茶："谢爱卿，李嵩党羽遍布，司钥库的账册怕是烧了不少。" 谢渊接过茶盏，指尖触到杯壁的温热："陛下放心，臣已让风宪司抄了镇刑司的档房，找到三本副本，上面记着李嵩与大同卫赵谦的粮米交易，还牵涉北元使者。"
萧桓望着窗外的雪："朕罚李嵩俸一年，是暂安其心。他背后有襄王萧漓撑腰，动他，怕是要掀翻朝堂。" 谢渊放下茶盏，从袖中取出永熙帝的《驭下录》："先帝说 ' 权臣如毒瘤，缓治则溃 '，臣请以风宪司名义，先查赵谦，再牵出李嵩，一步步来。" 萧桓指尖点着圣旨上 "司钥库由风宪司接管" 一句："内库的钥匙，朕交给你了。别让朕像元兴帝那样，到死都被蒙在鼓里。"
岳峰捧着粮令离开宫门时，谢渊追上来递给他一包冻疮药，油纸包上还留着暖阁的余温："这是太医院的方子，用鹿油调的，治冻疮最灵。宣府的雪大，让弟兄们每晚抹一点。" 岳峰接过药包，指腹触到里面整整齐齐的药锭，突然想起谢渊去年巡边时，自己给他看过营里士卒溃烂的冻疮，当时他只默默记在心里。
"谢大人，" 岳峰望着司钥库方向，粮车辙痕在雪地里蜿蜒如带，"这内库的门，总算开了道缝。" 谢渊望着宫门 "承天" 二字上的积雪，忽然低声道："昨日在暖阁，陛下说 ' 永熙帝当年为了济边，把自己的膳米都减了一半 '。" 他顿了顿，雪落在两人肩头，"路还长，但只要陛下心里有边军，总有走通的那天。" 远处传来司钥库搬粮的号子声，混着风雪翻过山脊，竟有几分像边军传唱的《保国歌》。
片尾
《大吴史?岳峰传》载：" 内库之争既定，帝深以内帑之弊为忧，夜阅永熙帝《边储策》达旦，