谢渊在风宪司对着《元兴会典》与《永熙律》出神，属官捧着抄来的内库规制站在一旁，鼻尖冻得通红："大人，元兴帝设司钥库时，确是以 ' 防外戚干政 ' 为名，可永熙帝改制时，特意在《边储策》里注了 ' 边军如手足，内库如血脉，断血脉则手足毙 '，李嵩复旧制，分明是断章取义。"
"断章取义？他是借旧制谋私利。" 谢渊指尖点着《永熙律》中 "边军急变可直取内帑" 一条，墨字被先帝朱笔圈了又圈，"元兴帝时外戚专权，故设双钥制衡；永熙朝外戚敛迹，故放权边军。如今李嵩却勾结镇刑司与诏狱署，将双钥变成了贪腐的锁 —— 你看这三年的内库流水，支给皇陵的粮是往年的十倍，皇陵守卒却饿得变卖甲胄，粮去哪了？"
属官突然压低声音："属下查到，李嵩的门生赵谦在大同卫开了二十个粮仓，里面的粮，都印着内库的火漆。" 谢渊猛地抬头，案上的《风宪司则例》被风吹得哗哗作响，其中 "稽查内库，风宪司有专权" 一句格外醒目。
"去备车。" 谢渊抓起宪牌，铜牌撞在案上发出沉响，"《永熙律》载明 ' 风宪司查库无需请旨 '，他们要守旧制，咱家就用旧制里的规矩，查得他们无话可说。" 属官望着窗外的风雪，犹豫道："大人，镇刑司的缇骑在司钥库外等着呢。"
谢渊将《永熙律》揣进袖中，步履铿锵："缇骑能拦得住宪牌？他们能拦得住边军的血书？李嵩以为复了旧制就能一手遮天，他忘了永熙帝说过 ——' 国法如剑，虽久不钝 '。"
"这哪里是防外戚，是防边军活命。" 谢渊将《永熙会典》拍在案上，属官递上刚抄得的内库流水："大人您看，上月镇刑司以 ' 修皇陵 ' 为名，支了十万石粮，实则运往大同卫赵谦的私仓。" 谢渊指尖点着 "十万石" 三字，突然起身："去司钥库，我要查库。" 按规制，风宪司有稽查内库之权，只需持 "宪" 字牌即可入内。
司钥库的朱门紧闭，守门军校见谢渊亮出宪牌，仍摇着头："谢大人，王公公今早有令，除诏狱署与镇刑司的人，其余一概不准入内。" 谢渊望着门楣上 "司钥库" 三字，那是元兴帝御笔，笔锋凌厉，似在嘲笑着此刻的僵持。
"《风宪司则例》载明，稽查内库无需请旨。" 谢渊侧身让过军校，靴底踏上门前的青石阶，"你若拦我，便是抗宪。" 正争执间，王瑾的亲随刘忠带着小太监赶来，甩着拂尘道："谢御史好大的架子，内库是陛下私库，你查得着吗？" 谢渊冷笑："私库亦在国法之内，若无私弊，何惧稽查？"
文华殿的地龙烧得正暖，萧桓翻着岳峰的第二封急报，宣纸上歪歪扭扭的灶台画旁，"三日不举" 四字被血渍晕染，墨迹里还掺着细碎的冰碴。他指尖抚过那道斜斜的墨线 —— 像是仓促间用冻僵的手画就，李德全在旁搓着手道："陛下，王瑾刚差人来报，说内库的陈米堆了三年，霉味能熏死人，发去边地怕不是要让士卒闹肚子，不如等开春新粮入仓，筛干净了再发。"
萧桓将急报扣在案上，青瓷笔洗里的水映出他紧锁的眉："去年新粮入仓时，他们也说 ' 陈米需先支用 '，朕允了。如今你去查，那些陈米究竟支去了何处？" 李德全猛地叩首，袍角扫过炉边的铜鹤，慌道："镇刑司上月递了册子，说陈米都拨给修长城的民夫了，还附了顺天府的签收文书..."
"顺天府的文书？" 萧桓突然冷笑，从架上抽出永熙帝的《内库疏》，泛黄的纸页上 "民夫支粮需有风宪司监验" 一行朱批格外醒目，"李嵩连这点规矩都忘了？" 他指腹在 "天下之备" 四字上反复摩挲，忽然想起元兴帝临终前攥着他的手说 "内库的钥匙，要攥在心里有百姓的人手里"，喉间竟有些发堵。
岳峰堵住从司钥库出来的王瑾时，太监正用锦帕擦着沾了米糠的指甲。貂裘下摆扫过岳峰结霜的甲胄，霜花簌簌落在青砖上，王瑾捏着嗓子道："岳将军这是做什么？司钥库的门槛，可不是边将能随便踏的。内库的粮都记在陛下的私账上，一石一粟都要入库出库，动一石，就得在账上销一石 —— 你担得起擅动帝室私产的罪吗？"
岳峰猛地攥住他的手腕，甲片边缘在太监玉镯上刮出一道白痕，声音像冻裂的石头："王公公见过冻毙的士卒吗？我营里的周铁蛋，才十六岁，昨日冻僵在堞楼，怀里揣着给老娘的信，字是托文书写的，就一句话 ' 等领了粮就回家 '。他娘还在河北乡下等着，这账，你说该记在谁头上？" 王瑾挣了两挣没挣开，拂尘甩得噼啪响："放肆！边将敢捋内官的袖子，是嫌诏狱署的铁链子不够凉吗？"
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谢渊在