武安君快步出门，接过军令仔细核对，墨迹未干的字里行间透着不容置疑的紧迫。他当即转身，声音沉稳却带着威严：“传令下去，点起人马，即刻北上临颍！”
“槿颜，你速速返回建康，往后不得再踏足前线。”武安君看向身后的槿颜，语气不容置喙，随即吩咐一队亲兵，“护送槿颜从蔡州返程，务必确保安全。”
空气中弥漫着山雨欲来的气息，武安君望着远方天际，眉头微蹙。他能清晰地嗅到大战将至的味道，大乾与北元，注定要在长社展开一场远超以往的惨烈厮杀。
不到一个时辰，唐州军已整装待发。八千余人的队伍如一条长龙，甲胄在夕阳下泛着冷光，马蹄声与脚步声交织在一起，浩浩荡荡朝着临颍城进发，扬起的尘土遮天蔽日。
临颍城内，蒲仙敖烈本已做好死守到四月二十的准备。连日来的激战让他眼下布满血丝，铠甲上的血污早已干涸成暗褐色。当看到襄阳军如潮水般退去时，他紧绷的神经终于松弛了些许，眼中闪过一丝庆幸——再打下去，能不能撑过三天，连他自己都没底。
“大郎，此城已是强弩之末，接下来，就交给你了！”辛表程望着城头的残垣断壁，语气中满是不甘，却又不得不转身，“我需即刻北上，与谭良弼合兵攻打长社。”
“大人放心，下官定当守在此处，绝不让敌军踏出城池半步！”武安君抱拳应道。他压根没打算攻城，只需在四个城门外布下兵马，掐断对方的粮道，保持己方后勤畅通即可。等辛表程与谭良弼拿下长社，临颍便成了孤城，届时困也能困死城中敌军。
辛表程率军匆匆北上，将攻城战中负伤的两千多士兵丢给了武安君——在他看来，这些伤兵已是累赘。武安君见状却暗自欣喜，襄阳军的急救手段粗糙，重伤员大多没能撑过来，剩下的轻伤员只要悉心救治，大半都能重返战场。这些都是从尸山血海里爬出来的老兵，稍作训练便是唐州军的精锐。只是……他摩挲着下巴，眼下唐州军本就兵力紧张，要养活这么多人，还得好好盘算一番。
如今急救队规模已超百人，出行皆是清一色的马车，营地紧挨着中军帐，戒备森严，非伤兵或获允者不得靠近。军中糙汉多有不轨之徒，直到几个在营地门口探头探脑的家伙被吊起来抽得皮开肉绽，才总算安分下来。
“玉娘，尽快收治这些伤兵，痊愈后交由各营领回补充兵力。”武安君叫来急救队队长玉娘，沉声吩咐。如今的玉娘虽为女子，在军中却威望极高——战场之上刀剑无眼，多少人曾受她救治捡回一命。
“大人放心，属下这就去办！”玉娘学着男子模样拱手领命，动作虽略显生涩，眼神却异常坚定。
武安君随即下令分兵，将人马分派到四门驻守，如铁桶般箍住临颍，彻底断绝了城中北元军队出城的可能。
“大人，真要等长社战事结束？”汉达索已换上汉人装束，若非那深邃的眼窝，瞧着与汉人别无二致。
“我军刚经历大战，新兵太多，贸然攻城只会损失惨重。”武安君望着城头飘动的北元旗帜，语气平静，“攻城代价太大，得不偿失。”
“据卑职推算，这城中至少还有两千匹战马！”汉达索曾是蒲仙敖烈麾下将领，对其家底了如指掌，说这话时眼中闪过一丝精光。
“两千匹？”武安君猛地抬头，眼中瞬间迸发出炽热的光芒。如此多的战马，简直是可遇不可求的财富。他初期袭击马场虽获大批战马，可后来缴获寥寥，附近马场尽被北元征用。如今残破的临颍城里竟藏着这么多战马，怎能不让他心动？
若是能拿下临颍，这批战马自然归他；可若等辛表程与谭良弼杀回马枪，城中之物便与他无关了。两千匹战马，价值高达五十万两白银，武安君只觉得呼吸都急促起来。
“只多不少。”汉达索笃定道，“蒲仙敖烈麾下本就有一千多骑兵，临颍附近亦有马场，如今这些马定然都被他征用入城了。从郾城到临颍，这一带的战马，怕是都在城中。”
武安君这才恍然，辛表程猛攻临颍，莫非也在惦记这批战马？襄阳城地处前线，辛表程耳目众多，想必早已得知此事。他手指在案几上不停敲击，反复权衡利弊。
“玛德，干了！”武安君猛地一拍案几，眼中闪过决绝，“通知各部，在城外多挖战壕，广布拒马，务必不让一匹战马逃出去！”
如此巨大的利益就在眼前，岂能瞻前顾后？大不了事后分些给襄阳军便是，这般机会，错过了可就没了。
临颍城内，蒲仙敖烈刚下城头歇息，连日激战让他早已精疲力尽，鼾声如雷。
“将军！将军！属下有急事禀报！”杨成和在门外急得直转，听着里面震天的鼾声，实在按捺不住，扬声喊道。
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“何