夜色如墨，寒风呼啸。三万西辽骑兵在茫茫草原上疾驰，战马的鼻息在寒夜中化作白雾，马蹄踏在坚硬的草地上发出沉闷的响声。每个骑士的脸上都带着惊恐和疲惫，自从三日前从会宁府附近仓皇撤退，这支曾经不可一世的铁骑就没有停下过脚步。
耶律大石骑在一匹枣红色的战马上，身披黑色的狼皮大氅，紧皱着眉头。寒风吹得他的面颊发红，但眼中却依然燃烧着不屈的火焰。作为西辽的德宗皇帝，他从未如此狼狈过。
"陛下！"萧斡里剌策马跟上，马背上的他看起来同样疲惫不堪，"探马来报，会宁府那边有最新消息！"
"说！"耶律大石声音沙哑，但依然透着帝王的威严。
"那个赵桓..."萧斡里剌咽了咽唾沫，声音都在颤抖，"他血洗了整座会宁府！金国宗室、大臣，无论投降与否，统统被杀！街头血流成河，尸横遍野！"
耶律大石听了，勒住战马，整支队伍也随之停下。他望着南方夜空中隐约可见的红光，那正是会宁府的方向，此刻那里正燃烧着熊熊大火。
"详细说说，到底发生了什么？"耶律大石沉声问道。
身后传来马蹄声，刚才去探查消息的探马头目纥石烈胡里改气喘吁吁地赶了上来。这是个三十多岁的契丹勇士，一直是耶律大石最信任的探子。
"启禀陛下！"胡里改翻身下马，单膝跪地，"臣亲眼目睹了会宁府的惨状！"
"起来说话！"耶律大石摆手，"朕要听到最详细的情况！"
胡里改站起身来，脸色依然惨白："陛下，那个赵桓简直就是个魔鬼！他在金国皇宫大安殿中，当众杀死了完颜宗辅和完颜宗磐！"
"如何杀的？"
"完颜宗辅被逼着要杀完颜宗磐，但最后赵桓还是亲自动手，一剑砍下了宗磐的头！然后又杀了宗辅！"胡里改回忆着那血腥的场面，"那个赵桓杀人的时候面不改色，仿佛杀的不是人，而是牲畜！"
萧斡里剌忍不住问道："那完颜习不失呢？"
"更惨！"胡里改打了个寒颤，"被千刀万剐！臣在城外都能听到他的惨叫声！"
"然后呢？"耶律大石继续问道。
"然后宋军开始在全城搜捕，"胡里改的声音越来越低，"无论男女老幼，只要是女真族人，统统杀光！臣看到街上血流成河，尸体堆积如山！"
"有多少人被杀？"
"据臣估算，至少有两万余人！"胡里改艰难地说道，"整个会宁府的女真族人，几乎被斩尽杀绝！"
听到这个数字，就连久经沙场的西辽将领们也都倒吸一口冷气。两万人啊，那是怎样的血腥场面？
"还有更可怕的，"胡里改继续道，"那个赵桓把所有人头都割下来，在城门外堆成了京观，高达三丈，远远望去如同一座血山！"
"畜生！"一名西辽将领忍不住咒骂道，"这个赵桓简直就不是人！"
"闭嘴！"耶律大石喝止了他，然后对胡里改说道，"继续说，那个赵桓还做了什么？"
"他把会宁府改名为宋京府，在京观前立了块石碑，上书：屠杀大宋百姓者，下场如此！"胡里改停顿了一下，"而且...而且他还放话要清剿辽东所有金军残部，一个不留！"
"他的兵力部署如何？"耶律大石问出了关键问题。
"据臣探查，宋军主力约有十七万之众，个个装备精良，"胡里改回答，"而且那些火器的威力，臣这辈子都没见过！神威将军筒一炮下去，能在地上炸出一个几丈宽的大坑！城墙在他们面前如同纸糊的一般！"
"十七万..."耶律大石喃喃自语，眼中闪过复杂的神色。
"还有，"胡里改咽了咽唾沫，"那个赵桓还专门传话给陛下您！"
"传什么话？"耶律大石眯起眼睛。
"他说...他说要去草原找陛下算账，让陛下洗干净脖子等着！而且他还说，草原虽大，但也不是没有尽头！"
这话一出，周围的西辽将领们都愤怒地握紧了刀柄。
"狂妄！"萧斡里剌怒道，"这个赵桓，竟敢如此侮辱陛下！"
但耶律大石却异常冷静，甚至脸上还带着一丝苦笑。
"里剌，你觉得那个赵桓说错了吗？"他反问道。
"这..."萧斡里剌被问住了。
"他没有说错，"耶律大石长叹一声，"草原确实不是没有尽头。而朕现在，确实是在逃命。"
这话让所有人都沉默了。作为西辽的皇帝，耶律大石从来都是高傲的，但此刻他却如此坦诚地承认自己的困境。
"陛下..."萧斡里剌想要安慰。
"不必安慰朕，"耶律大石摆手，"朕心里清楚得很。三万骑兵对十七万装备火器的大军，这不是战争，这是送死！"
他在马背上沉思片刻，然后下令："传令全军，改变