其二，制衡与分化。封他为男爵，允许建立卫队，表面是信任和特权，实则是将他个人，从“地球联邦元帅”这个代表整个文明的集体身份中，微妙地剥离出来。帝国在试图制造一种认知：孔方佳，星炬男爵，是帝国体系内获得认可的“特殊个体”，而非一个独立文明不可分割的军事统帅。这为将来可能的拉拢、分化甚至离间埋下了伏笔。那支五百人的卫队，既是特权，也是一道枷锁，一个明确的界限——地球的主力舰队，永远只能是“外援”，而非帝国体系内的力量。
其三，对阿斯塔罗斯的扶持与考验。将孔方佳封为阿斯塔罗斯（东境守护者）治下的男爵，无疑大大增强了阿斯塔罗斯的政治资本和军事实力（名义上孔方佳及其卫队需效忠其封君）。但同时也将孔方佳这个“变量”直接放在了阿斯塔罗斯身边，成为一块试金石。皇帝在冷眼旁观，看阿斯塔罗斯能否真正驾驭这柄来自异文明的“利剑”，也看孔方佳在帝国爵位的诱惑下，是否会与地球联邦产生微妙的疏离。
“星炬……”孔方佳在心中默念这个封号，嘴角勾起一丝冷冽到极致的弧度。照亮帝国东境的灯塔？黑塔帝国想把他架在火上烤，成为吸引“播种者”仇恨的明灯？想用爵位的虚名来模糊地球的独立性？
休想！
他缓缓转过身，脸上已恢复了惯常的沉稳与威严，目光如电，扫过舰桥内神色各异的军官们。那深邃的眼神带着一种定海神针般的力量，瞬间抚平了众人心头的波澜和疑虑。
“命令收到。”孔方佳的声音平静有力，听不出丝毫情绪波动，“这是帝国对其盟友功绩的一种认可形式。赵舰长，记录归档。同时，以地球联邦星际武装力量总司令及我个人名义，向帝国皇帝陛下及阿斯塔罗斯殿下，发送正式回执：感谢帝国对地球联邦主权及绿光氏族自治权的正式承认。孔方佳本人，接受‘星炬男爵’封号，并理解其附带之责任与权限范围。”
他的措辞极其严谨。“接受”封号，而非“感激”或“效忠”。强调“个人名义”，并立刻将话题拉回到地球联邦主权和绿光自治权这两个核心利益上。同时点明“理解”责任与权限，暗示他清楚其中的界限，绝不会让这个爵位凌驾于地球联邦的利益之上。
“是！元帅！”赵刚立刻领命，心中暗自佩服元帅的定力与政治智慧。
这时，通讯官报告：“元帅，同时收到两条加密通讯请求。一条来自‘锋刃号’，阿斯塔罗斯殿下。一条来自‘生命之歌号’，根须·凝光侯爵。”“接进来。”孔方佳下令。主屏幕一分为二。
左侧，阿斯塔罗斯·黑曜的影像出现。他换上了一身崭新的、更加华丽的黑曜石镶金边皇室礼服，脸上的疲惫被一种意气风发的锐利所取代，虽然眼底深处还残留着一丝血丝，但整个人的气场已截然不同。他看着孔方佳，脸上带着一种真诚（至少表面如此）的、胜利者之间惺惺相惜的笑容，甚至微微颔首致意。
“孔方佳元帅……不，现在应该称呼您为‘星炬男爵’阁下了。”阿斯塔罗斯的声音带着一丝轻松的调侃，但语气郑重，“首先，请允许我代表帝国东境前线所有将士，向您和‘破晓之刃’联军致以最崇高的敬意和最深的感谢！没有你们雷霆万钧的一击，‘血陨石’此刻已是焦土。”他停顿了一下，身体微微前倾，透露出亲近之意，“帝国敕令想必您已收到。父皇对您和地球联邦在此役中的决定性贡献，给予了最高规格的认可。”
他的目光变得诚挚而热切：“艾瑟拉侯国的册封仪式，将于十五个标准日后，在帝国东境重镇‘铁幕要塞’举行。这是绿光氏族迈向新生的历史性时刻，也是帝国与艾瑟拉、地球友谊的见证。我诚挚邀请您，星炬男爵阁下，作为最重要的嘉宾出席观礼。您的到来，将是整个仪式的最高荣耀。” 他巧妙地用“嘉宾”而非“封臣”来定位孔方佳在册封仪式上的角色，显示了他的政治敏感和拉拢之意。
右侧，根须·凝光的影像同时显现。这位新任的艾瑟拉侯爵，翠绿色的复眼中流淌着难以言喻的、深沉如古潭的激动光芒。他四条手臂以一种前所未有的、充满庄重与感激的姿态交叉于胸前，微微躬身，行了一个绿光氏族对最尊贵恩人及盟友的最高礼节。
“孔方佳元帅……星炬男爵阁下。”根须·凝光的声音通过翻译器，带着一种发自生命本源的震颤，“艾瑟拉……不，艾瑟拉侯国，终于迎来了挣脱枷锁、沐浴自由星光的时刻！这份沉甸甸的侯冠，是由地球盟友的钢铁意志、绿光子民的坚韧不屈，与您的无双智慧共同熔铸而成！没有您，没有‘破晓之刃’，就没有今日之艾瑟拉！”
他的意念传递出强烈的情感波动，如同澎湃的生命之潮：“册封仪式，是吾族新生的起点。我，根须·凝光，以艾瑟拉首任侯爵之名，恳请您务必莅临‘铁幕要塞’！您的身影出现在仪式之上，是对吾族过去苦难最有力的告慰，更是对未来盟约最坚实的见证！艾瑟拉