因怕雨水泛滥，买不齐食材，鸡鸭鱼等东西前几日就置办好了，左右最近都不出摊，暂且拿笼子装了在后院放着，正好叫它们该养肉的养肉，该去泥味的去泥味。
但新鲜果蔬却只能随用随采。
幸而昨晚雨停了，今早也只有淅沥沥小雨，路上积水稍稍退去一点，也有了些行人。
两人涉水去了菜坊。
宋家食肆的地势算是高的，到了酸枣巷口，眼见那积水越来越深，已是快漫过膝盖，有些人家甚至敞开着大门，从里头不住往外头舀水铲水——打外头看进去，家中无不是湿漉漉的。
路上有小儿出来又踩又玩，还有高高兴兴蹲在地上掬水乱撒的，溅得满身脏污，被家人捉了回去放倒，一通打屁股，打得吱哇乱哭乱叫的。
有闲人拿了盆、斗笠在水街上铲那路过的游鱼，又有骂爹骂娘说谁家屋顶翻了砸到自己家瓦，叫自家也漏水的。
再有人说家中大门被水冲走了，里头家具也不见了，要旁人帮着留意。
还有人闹着说屋里进了贼，认定是邻居偷了他藏的二百钱，大声嚷嚷要去找巡铺报官，结果他爹出来说：“原来那瓦瓮里头钱是你的，我还以为我早年间藏的，已是拿去买钓竿了。”
那儿子顿时就哭：“什么钓竿要二百钱，你吊死我得了！”
到处乱糟糟一片。
宋妙头一回亲眼得见这样场面，全然新奇，尤其见有人当真从“街河”里捉到了鱼的时候，简直忍不住想要淌水过去看看那究竟什么品种。
程二娘更是大开眼界，却又忧虑道：“先前听小娘子说街上行舟，不会真要到那样地步吧？”
宋妙摇头道：“不好说，今年雨水太多了，看这形势，春汛或能挨过去，夏汛却麻烦了。”
说到这里，她原本看热闹的心，一下子变得有些发沉。
两人去了菜坊，一问价，便是宋妙早有准备，晓得连日大雨，必定样样价格高涨，可平日里不过五六文一斤小菜，而今涨到十五六文，直翻三倍，至于猪肉、羊肉，更是涨到让人快吃不起的样子，实在太可怕，让她掏钱的手都要打颤。
程二娘回了几次价，砍不下来，那摊贩还道：“都是熟客，不喊你们的价！拿货都要十二文一斤，但凡有一点办法，我也不想卖这么贵——哪里挣得到钱，还要挨客人骂！”
又让宋、程二人看她后头拿湿布盖着的菜，道：“昨日剩下卖不完的，亏死我了，你若要便宜，买那剩的，我给你八文一斤，摘了黄叶子一样能吃的！”
今日是要宴客，自然不可能买隔日菜。
回家的时候，程二娘直心疼，一直在算本钱。
宋妙便道：“不打紧，不是没得赚，况且咱们做生意的，口碑比什么都要紧，眼下又是头一回接宴席，只有愁做不好的，没有愁赚得少的。”
等回到家中，吃过午饭，她便开始各做安排。
当先就要煲汤。
近来雨水多，许多人便是不出汗，身上也多容易生出滞重黏腻感觉。
宋妙出门前就泡了鸡骨草，这是一味草药，性凉、味甘微苦。
她预备拿来煲一锅鸡骨草猪横脷汤。
学生也好、先生也罢，多有熬夜的，喝了这汤，一来能清肝火、祛湿，二来护脾胃。
处理干净猪横脷、排骨，下鸡骨草、赤小豆、生姜、陈皮，再下大枣，大火煮开之后，小火慢炖。
汤炖上，少不得就要开始杀鸡宰鱼，另有程二娘带着小莲两个一起刷洗田螺壳。
田螺选大的，切掉尾巴两三圈硬壳，用铁签生挑出螺肉，去了内脏、肠子，拿粗盐反复搓洗，洗净螺肉身上黏液。
此时把螺肉、泡软的香菇、猪前腿肉同多多薄荷一道剁碎，因那陈夫子要求，这腿肉乃是二八肥瘦——其实按宋妙想法，本当四六，最不济也是三七肥瘦，拿五花同瘦肉搭配更好，盖因这肉馅当要肥些才多油润，不然不容易嗦出壳，吃到口中。
但陈夫子颇有自知之明，生怕过油、过肥，自己吃了，肠胃受不住——他已是预备大吃特吃，故而样样都提前思虑妥当。
剁螺肉也有讲究，最好分为两批，一批先下，一批后下，如此方能保证螺肉在肉馅中分布得既足够细碎均匀，又能时不时吃到明显口感。
肉馅剁好，再又重新酿塞回洗净的田螺壳中，此时要使那肉馅尽量松散，轻轻填满，但不能填得太实。
虽有一个半打下手的，到底真正掌厨的只宋妙一个人。
两桌八菜一汤，想要保证菜能按着顺序先后上桌，不用客人等太久，但又尽量叫菜是即时出锅，而非先熟制，又复热，其实并不容易。
宋妙早做好了计划，此刻算着时间，该炖的炖，该蒸煮的蒸煮，该煎炸的煎炸，该焗的焗，做起来忙而不乱，等到外头一行师生终于或举伞，或穿蓑衣，逐渐抵达的时候，已是料理得七七八八。