片柔软的地方。当年新法初行，有人私自酿酒被抓，按律当斩，可卫鞅见那人是为了给病重的母亲筹药钱，最终只罚了他徭役三月。

    车驾行到望夷巷口时，突然被一群百姓拦住了去路。为首的是个拄着拐杖的老农，看到卫鞅的车驾，立刻跪了下去，身后的十几个百姓也跟着跪倒一片。“商君，您要保重啊！”老农声泪俱下，“昨日听闻有人要加害于您，俺们连夜赶来护着您！”

    卫鞅连忙下车扶起老农。这是城西的佃户王二柱，去年因新法得了三亩私田，秋收时特意送来一筐新米，说那是他这辈子第一次吃自己种的粮食。“老人家快起来，”卫鞅的眼眶有些发热，“有赵成他们在，没事的。”

    “可那些贵族……”王二柱还想说什么，却被卫鞅按住了手。

    “新法在，商君就在。”卫鞅的声音不大，却让在场的百姓都安静下来，“只要大家信新法，守新法，秦国就乱不了，日子就会越来越好。”

    百姓们看着卫鞅清癯却坚定的脸，突然齐声喊起来：“商君千岁！新法万岁！”喊声震得巷口的槐树叶簌簌作响，惊飞了树上栖息的麻雀。

    卫鞅重新上车时，衣襟已被百姓们的泪水打湿。他靠在车壁上，闭上眼睛。这些年他得罪了太多人，甘龙骂他“酷吏”，公子虔恨他“寡恩”，连新君驷有时看他的眼神都带着疏离——毕竟，当年是他按律处罚了太子的师傅，也就是公子虔和公孙贾。

    可此刻，听着车外百姓们自发的护送声，他突然觉得一切都值了。那些通宵达旦修订的律法，那些与旧贵族的唇枪舌剑，那些被人唾骂的日日夜夜，都在这声“新法万岁”里有了归宿。

    四、朝堂风云

    早朝的钟声在宫阙间回荡时，甘龙正站在丹陛之下，看着新君驷的龙椅。少年天子今日穿着玄色朝服，腰间的玉带衬得他身形愈发单薄，可那双眼睛却亮得惊人，像藏着渭水的波光。

    “启禀陛下，”甘龙出列上奏，声音里带着刻意压制的得意，“昨日商君在途中遇刺，幸得护卫得力才免于难。臣以为，此事定是反对新法的乱民所为，可见新法已失民心，当暂罢新法以安天下。”

    他话音刚落，公子虔立刻出列附和：“老太师所言极是！卫鞅变法，搞得天怒人怨，如今竟有人要取他性命，若再不改弦更张，恐生民变！”他故意提高声音，黥过的脸颊在朝服映衬下更显狰狞，“臣恳请陛下，废除新法，诛杀卫鞅以谢天下！”

    朝堂上顿时炸开了锅。支持新法的臣子纷纷反驳，说刺客定是旧贵族所派；反对新法的则趁机煽风点火，说卫鞅专权，早已引得天怒人怨。两方争执不休，唾沫星子几乎要溅到龙椅上。

    新君驷始终沉默着，手指轻轻敲击着案几上的青铜镇纸。他想起昨日赵成的密报：刺客口中搜出了公子虔府中特有的香料，那把淬毒的匕首，刀柄上的黑珍珠来自公孙贾的封地。他还想起昨夜去卫鞅府中探望，看到的那卷染了血的《军爵律》——卫鞅竟在遇刺后，还连夜修改了其中三条条文。

    “都静一静。”新君的声音突然响起，不大，却带着种奇异的穿透力，让喧闹的朝堂瞬间安静下来。他目光扫过阶下的群臣，最后落在甘龙身上，“老太师说新法失民心，可有证据？”

    甘龙愣了一下，随即说道：“巷陌间百姓议论纷纷，皆言新法严苛，不堪忍受……”

    “是吗？”新君突然笑了，那笑容里带着少年人的狡黠，“可昨日商君遇刺后，城西的百姓自发护送他回府，喊着‘新法万岁’，这也是民心？”他从案下拿出一卷竹简，“这是昨日各县送来的奏报，说春耕的粮种已按新法分发到位，百姓们都在田里忙着耕种，无人言新法不好。”

    公子虔脸色一变，上前一步：“陛下，那些刁民是被卫鞅蛊惑了！他用小恩小惠收买人心，实则包藏祸心……”

    “够了！”新君猛地一拍案几，镇纸都被震得跳了起来，“商君变法以来，秦国粮仓充盈，军队强盛，河西之地已收归版图，这些难道也是蛊惑？”他站起身，玄色朝服在晨光里猎猎作响，“你们说商君专权，可他将俸禄全部捐给了军饷；你们说他严苛，可他自己的亲弟弟因私藏盐铁，照样按律处斩！”

    朝堂上鸦雀无声，连掉根针都能听见。甘龙的脸变得惨白，公子虔低下头，不敢再看新君的眼睛。

    “刺客之事，朕已查明，”新君的声音缓和了些，却依旧带着不容置疑的威严，“与公子虔、公孙贾脱

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