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    也平点点头，没再多说，率先走出了柴房。阿依娜跟在他身后，出门时又回头望了一眼——苏和妻子正帮阿娅把沙棘枝上的尖刺捋掉，阿娅的笑声很轻，像落在雪上的羽毛。门“吱呀”一声合上，把那点暖意关在了里面，也把外面的风与尘隔绝在外。

    柴房里瞬间静了下来，只剩下炭火的噼啪声和阿娅偶尔跟琪亚娜说的几句话。苏和妻子走到窗边，撩开破旧的窗纸往外看了看，客栈的院子里空荡荡的，只有个伙计在扫着地上的落叶，远处的巷口偶尔有马蹄声经过，一切都显得寻常。

    “嫂子，你说也平哥他们能顺利找到联络站吗？”阿娅忽然开口，手里的沙棘花环已经编了小半圈，青黄的果子坠在上面，倒有几分活泼。

    “会的。”苏和妻子转过身，走到她身边坐下，“也平办事稳当，阿依娜又机灵，他们不会有事的。”她说着，目光落在琪亚娜安静的脸上，“我们只要守好这里，等他们回来就好。”

    阿娅点点头，忽然把脸埋在琪亚娜的手背上，声音闷闷的：“琪亚娜姐姐以前总说，我要是受了委屈，就喊她的名字，她会像风一样跑过来护着我。可这次……我喊了好多声，她都没醒。”

    苏和妻子伸出手，轻轻拍了拍她的背。她知道阿娅不是真的在抱怨，只是心里太疼了——那个从巫术之地逃出来、浑身是伤却总把温暖让给别人的姑娘，终究还是没能等到回家的那天。

    “她听见了。”苏和妻子的声音很轻，“她只是累了，想睡会儿。等我们回到阿尔泰山，雪化了，花开了，她就醒了。”

    阿娅没说话，只是肩膀微微耸动着。苏和妻子拿起她手里的沙棘枝，帮她把最后几节编好，青黄的果子间露出点嫩红的果肉，像极了她们小时候在草原上见过的晚霞。

    “编得真好。”苏和妻子把花环轻轻放在琪亚娜枕边，“等她醒了，肯定喜欢。”

    就在这时，院外忽然传来一阵马蹄声，而且不止一匹，蹄声杂乱，带着股凶悍的气势，不像是寻常的商旅。苏和妻子和阿娅对视一眼，同时屏住了呼吸。

    苏和妻子起身走到窗边，再次撩开窗纸一角，只见几个穿着黑衣的汉子正牵着马走进客栈院子，为首的那人脸上有道狰狞的刀疤，正眯着眼打量着院子里的柴房方向。

    是刀疤脸的人。

    苏和妻子的手猛地攥紧了窗纸，指节泛白。她回头时，看见阿娅已经站起身，右手悄悄握住了腰间的短刀，左手攥着那个装着迷魂草的皮囊，眼神里没有了刚才的怯懦，只剩下雪地里练出的警惕。

    灶膛里的炭火“噼啪”响了一声，像是在提醒着什么。苏和妻子走到阿娅身边，压低声音：“别慌。他们未必是冲我们来的。”话虽如此，她的手却摸向了藏在裙摆下的匕首——那是也平临走前塞给她的，说“草原的姑娘，手里总得有样能防身的东西”。

    柴房外传来伙计的吆喝声，夹杂着刀疤脸不耐烦的呵斥，脚步声越来越近，带着沉重的压迫感，像暴风雪来临前的闷雷。

    阿娅深吸一口气，忽然想起也平哥说的“火亮着，就像雪地里的篝火”。她走到灶膛边，添了根粗柴，让火苗重新蹿高些，火光映在她脸上，把那些属于十六岁的稚气都烧尽了，只剩下与年龄不符的镇定。

    苏和妻子看着她的侧脸，忽然想起也平刚才那个吻。她知道，此刻的柴房，就是他们所有人的战场，而她们能做的，就是像阿尔泰山的雪松那样，把根扎得再深些，等风雪过去，等要等的人回来。

    脚步声在柴房门口停住了。

    有那么一瞬间，谁都没说话，只有灶膛里的火在静静燃烧，映着墙上那三道紧紧依偎的影子，仿佛在无声地说：我们在这里。

    hai