阿娅的脚步声消失在灶房方向时，也平才缓缓松开按在后颈的手。指腹上还残留着皮肤下那丝若有若无的蠕动感，像有条细虫正顺着脊椎往下爬。他仰头靠在垫枕上，望着屋顶漏下的一缕阳光，喉结轻轻滚了滚。
方才阿娅说要离开青虚山时，他差点就应了。可目光扫过她下意识按住小腹的动作——那动作轻得像片羽毛，却像针似的扎进也平眼里。
他记得阿娅刚从地窟出来那年，才十三岁。瘦得像根晒蔫的芦苇，裤腰得用草绳勒三道才能系住。有天夜里她疼得直打滚，蜷缩在草堆里咬着牙不出声，冷汗把铺盖浸得能拧出水。他举着松明火把照过去，才看见她裤腿上洇开的血渍，黑红黑红的，在火光里泛着吓人的光。
王婆当时拄着拐杖赶来，摸了摸阿娅的脉，又掀开她的衣襟看了看，最后对着也平直摇头。“丫头这伤是老根了，在地窟里被那铁钳似的东西夹过吧？”王婆的声音发颤，“子宫连着小腹都伤了根基，咱这山里的草药治不了，就是请御医来，怕也……”
后面的话王婆没说，可也平懂了。那天夜里，他背着昏迷的阿娅往镇上去，山路上的石子硌得他脚底板生疼，可他不敢停。镇医摸着阿娅的脉，叹着气开了些止痛的草药，说这病得养，却断不了根，以后怕是……怕是难有子嗣，连每月那几天都得受剜心似的疼。
“哥，我不疼了。”第二天阿娅醒过来，攥着他的衣角笑，眼睛弯得像月牙，“真的，你看我能走了。”她说着就要下床，刚站直就疼得脸色煞白，却还是硬撑着不让他看出来。
从那天起，也平就知道，有些事躲不过去。
他缓缓抬起手，掌心对着阳光，能看见手背上淡青色的血管。那是前几日在道馆，被道长用银针引血时留下的痕迹。道长当时捻着胡须，看着他后颈初现的咒文，眼神复杂：“此咒以血亲执念为引，能吸阴阳二气，或可修补她受损的根基。但你要想清楚，咒文入体，如同在你骨头上刻符，他日若要拔除，轻则废去半条命，重则……”
“我做。”也平当时没半点犹豫。
道长愣了愣，随即叹了口气：“你可知这咒文为何找上你？因你执念太深，既想护她周全，又想替她受过，这股念力引来了咒文，也成了咒文的养分。”他从袖中取出一卷泛黄的帛书，“若要成此咒，需以你心头血为引，每日寅时诵咒，七七四十九日后方能初见成效。但期间若有半分动摇，咒文反噬，你二人都会……”
“我做。”也平又说了一遍。
他记得那天从道馆出来，后颈就开始发烫，像贴了块烧红的烙铁。可一想到阿娅每月那几天疼得蜷在床上的样子，想到她对着别家孩子时眼里一闪而过的羡慕，他就觉得这点疼算不了什么。
“哥，鸡汤炖好了！”灶房方向传来阿娅的声音，带着些雀跃，像是忘了刚才的争执，“王婆说加了红枣，补气血的。”
也平收回思绪，嘴角扯出个浅淡的笑。他听见阿娅脚步声越来越近，还夹杂着碗勺碰撞的轻响。
“慢点，别烫着。”他扬声说。
“知道啦。”阿娅推门进来，端着个粗瓷碗，里面飘着油花，香气顺着热气散开。她把碗放在床头的小桌上，小心翼翼地吹了吹，才递到也平面前，“你快喝，王婆说这鸡是石头从山里抓的野鸡，最补了。”
也平接过碗，鸡汤的温度透过瓷碗传到手心，暖烘烘的。他低头喝了一口，鲜美的滋味在舌尖散开，却压不住后颈那隐隐的痒意。
“哥，你在想什么？”阿娅蹲在床边，托着下巴看他，眼睛亮晶晶的，“是不是在想什么时候能好利索？等你好了，咱去后山摘栗子吧，今年的栗子结得可多了。”
“好。”也平点头，看着她笑。她的脸颊比前几日红润了些，眼里的警惕也少了，又变回了那个会追着蝴蝶跑的小姑娘。这几日他诵咒时，能感觉到一股温热的气顺着血脉往阿娅那边流，她夜里睡得安稳了，早上起来也能笑着跟他说话了，不像以前总被噩梦缠着。
这些变化，都是咒文的功劳。也是他必须承受的代价。
“对了哥，”阿娅忽然想起什么，从兜里掏出个用布包着的东西，一层层打开，里面是颗红得发亮的果子，“这是巴图刚才给我的，说是山里的野山楂，酸甜的，你尝尝？”
她把果子递到也平嘴边，眼睛里满是期待。也平咬了一小口，酸得他眉头皱了皱，阿娅却笑得前仰后合：“酸吧？我刚才吃了一个，酸得牙都快掉了。”
看着她笑得上气不接下气的样子，也平忽然觉得，后颈的痒、骨头里的疼，都不算什么。他抬手摸了摸阿娅的头顶，她的头发软软的，带着阳光的味道。
“傻丫头。”他低声说。
阿娅没听清，抬头问：“哥你说啥？”
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“没什么。”也平摇头，把剩下的野山楂递回给她，“你吃吧