“除非…能寻到比魇镇邪力更强大的‘愿力’或‘执念’，强行覆盖其邪魂链接，或可…有一线机会。” 慧明大师眉头紧锁，“但此等力量，非大慈悲、大宏愿、大牺牲者不可得…难，难如登天！”
比邪力更强大的愿力或执念？吕雉的心沉了下去。她贵为太后，执掌生杀，但要论纯粹的“愿力”…她看着马三保那怨毒疯狂的眼神，一股巨大的无力感和绝望再次涌上心头。难道…真的无解了吗？
就在这时！
“报——！！！” 一个东厂番子神色仓皇地冲进天牢，甚至来不及行礼，声音带着惊恐：“太后！不好了！宫中…宫中爆发疫症！”
“疫症？！” 众人脸色剧变！
“是…是‘血莲瘟’！” 番子的声音都在发抖，“最先是从浣衣局几个低等宫女开始，身上…身上莫名出现暗红色的斑点，像…像莲花花瓣！然后高烧不退，口鼻溢血，不到一日…就…就浑身溃烂流脓而死！现在…现在已蔓延到尚膳监和内官监！染病者已有数十人！而且…而且…”
“而且什么？！” 齐泰厉声喝问。
“而且…据说…据说死者的血…会…会吸引一种从未见过的、指甲盖大小、通体血红的…怪虫！被咬者…很快也会出现同样症状！” 番子面无人色。
血莲瘟？！暗红斑如莲花？！怪虫？！！
吕雉、慧明、齐泰、黄子澄如遭雷击！瞬间明白了马三保昏迷前那恶毒的诅咒——“血莲开遍金陵”！
这根本不是什么象征！而是真真切切、恐怖绝伦的瘟疫！是白莲教精心培育、通过马三保之手散播的灭顶之灾！
“嗬…嗬嗬…嗬嗬嗬…” 锁链上的马三保突然爆发出更加癫狂、更加怨毒的笑声，浑浊的眼睛里充满了报复的快意，“来了…来了…无生老母…降罚…血莲…开遍…金陵…所有人…都得死…都得给…建文陛下…陪葬！吕雉…你…第一个…跑不了…嗬嗬嗬…”
“闭嘴！” 吕雉厉喝，但她的身体却不受控制地晃了晃，脸色煞白。巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她！瘟疫！比刀兵更可怕的灾难！一旦在皇宫乃至金陵城蔓延开来…后果不堪设想！她的皇儿还身中邪咒，如何能抵挡瘟疫？！
“封锁宫门！所有染病及接触者，立刻隔离！不，是…是集中看管！调集所有太医！不，贴皇榜，征召天下名医！还有，焚毁所有染病者的衣物用具！用石灰！用火！” 吕雉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，一连串命令脱口而出，却显得如此仓皇无力。
她猛地转头，再次看向疯狂大笑的马三保，眼中不再是单纯的愤怒和杀意，而是…一种近乎绝望的疯狂！她知道，解药，或者说控制这瘟疫的关键，很可能就在这个老阉狗身上！或者，就在他那滴“心甘情愿”的心头血里！
“马三保…” 吕雉的声音冰冷得如同九幽寒冰，带着一种破釜沉舟的决绝，“你以为，这样就能毁了哀家，毁了金陵？做梦！哀家就是将这金陵城翻过来，也要在五日内，拿到你的血！哀家会让你…求着哀家取你的血！”
她转身，对慧明大师和齐黄二人，一字一句道：“大师，全力救治皇儿，压制邪咒！齐泰、黄子澄！动用一切力量！给哀家查！查白莲教在金陵的所有据点！所有暗桩！所有可能与此瘟疫有关的人！宁可错杀一千！绝不放过一个！哀家倒要看看，是他们的瘟神快！还是哀家的刀快！”
深宫血莲，已非诅咒，而是真真切切绽放的死亡之花！十日之劫，提前降临！金陵城，瞬间笼罩在瘟疫与屠杀的双重阴影之下！
**三、 圣火焚心**
保定府，白莲教秘坛。
这里并非想象中的阴暗地穴，而是一处位于深山、外表看似寻常富户的山庄。但山庄深处，一间完全由巨石砌成的密室内，却弥漫着一种诡异而狂热的气息。
墙壁上刻满了扭曲怪异的白莲与火焰图腾，中央地面上，一个由鲜血和不知名矿物粉末绘制的巨大赤红莲花法阵正散发着幽幽的红光。法阵中心，朱高煦盘膝而坐，双目紧闭，赤裸的上身布满了暗红色的、如同火焰灼烧般的奇异纹路，正是“圣火血盟”留下的印记。他周身热气蒸腾，皮肤呈现出不正常的赤红，仿佛体内有一座熔炉在燃烧。
徐鸿（幽燕掌印使）和“铁罗汉”石彪分立法阵两侧。徐鸿口中念念有词，双手结着复杂的手印，指尖牵引着法阵中升腾起的丝丝缕缕血红气息，不断注入朱高煦头顶的百会穴。石彪则如同护法金刚，浑身肌肉贲张，隐隐有白光流转，警惕地守护着。
“呃…啊——！” 朱高煦突然发出一声压抑不住的痛苦嘶吼！他猛地睁开双眼，瞳孔深处竟有两簇细小的、跳动的血色火焰在燃烧！一股狂暴、灼热、充满毁灭欲望的力量在他四肢百骸中奔腾冲撞，带来力量感的同时，也带来了撕裂经脉般的剧痛和一种…灵魂被焚烧的灼热感！
“殿下！凝神！引导圣火之力，淬炼己身！此乃‘圣火锻体’，脱胎换骨必经之苦！” 徐鸿的声音带着一种