羽箭的“黑鸦卫”斥候，连滚爬爬地冲入议事厅，声音嘶哑绝望：

    “殿下！急报！榆关…榆关失守了！”

    “什么？！” 厅内所有人瞬间脸色煞白！朱高炽猛地站起，肥胖的身体晃了晃，几乎晕厥！

    斥候喘息着，带着哭腔：“辽东…辽东总兵杨文！亲率五万精锐铁骑…突袭榆关！守将王忠…战死！关城…已陷！辽东军…正…正日夜兼程…直扑北平而来！最迟…最迟两日后…前锋…必至城下！”

    死寂！

    绝对的死寂笼罩了整个议事厅！只有斥候粗重的喘息和炭火燃烧的噼啪声。

    榆关失守！最后的屏障没了！辽东铁骑，五万精锐！两日后兵临城下！

    而此刻的北平，守军不足两万，且多为步卒！援军…远水难救近火！

    真定方向，朱高煦和陈亨的叛军如同附骨之蛆！

    西山行营，皇帝垂危，幼主命悬一线！

    内忧外患！四面楚歌！

    巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。朱高炽脸色惨白如纸，跌坐回椅中，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他仿佛看到了北平城破，烽火连天，尸横遍野的惨烈景象！看到了父亲、冰儿…还有这刚刚建立的新朝…在血与火中化为齑粉！

    丘福死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血淋漓。他猛地抬头，眼中是困兽般的决绝和疯狂：“殿下！还没到绝路！北平城高池深！我们还有两日时间！召集全城丁壮！拆屋毁墙！收集一切可用之物！滚水！热油！金汁！火器！就算拼到最后一人！流尽最后一滴血！也要把杨文挡在城下！等待援军！”

    他的怒吼如同惊雷，震醒了陷入绝望的众人。是啊，还没到放弃的时候！

    朱高炽猛地抬起头，眼中终于燃起一丝属于朱棣血脉的狠厉光芒，尽管那光芒中还带着惊惶，却无比坚定！

    “传令全城！告诉所有将士！告诉北平的百姓！”

    “陛下尚在！太子在此！国都所在！退后一步，便是山河破碎，家国沦丧！”

    “凡我大明子民，拿起你们能找到的任何武器！砖石、木棍、菜刀！与孤一起！死守北平！人在城在！城亡人亡！”

    “孤…与北平共存亡！”

    决死的意志，如同微弱的火种，在这危城之中，艰难地燃起。

    而在西山行营，冰儿那微弱的心跳，在金光与寒气的拉锯中，依旧如同风中之烛，随时可能熄灭。千里之外的金陵深宫，王钺握着那枚冰冷的“佛”字玉佩，浑浊的眼中，闪烁着幽深难测的光芒。

    血与火的惊蛰，已然来临。