因为护民军成立时间太短，手下的高级军官都是杨平自己培养出来的，中级军官也有大量听过杨平的课，而初级军官只能由他们这些中高层军官充当老师来授课了。
正是由于杨平这种一级一级进行教授的办法，护民军中那些稍微有些战争天赋的人才总能脱颖而出，包括他张和——
原本一个地主家的车夫，就是在杨平给他们上课的时候，因有不错的学习能力，随后成了杨平的亲卫，又做了亲卫队长，最后组建了战车部队。
几个月时间，从一个赶车的，成了统领2万多大军的总兵官。
下午四五点钟，太阳仍然毒辣。
勉强睡了一觉的张和，看着树林外被高温蒸腾出来的水汽，传令手下的军官，不用再叫醒睡着的士兵，让他们好好休息，咱们改成夜间行军，白天休息。
所以，当太阳落山以后，这支3000人的部队，便开始了夜间急行军。（护民军的士兵没有夜盲症）
6月22日夜，这支3000人的车骑部队除了在中间稍作停歇，吃了些干粮，一直跑到6月23日上午8点多，12个小时又前进了100多里。
进入了大别山余脉的山区地带，道路变得极为不好走，而连续的强行军也让很多步兵在晚上掉了队。
比如说车骑第二师第12旅二团三中队的中队长杨冲，因为太困，半路上竟然倒在了行军路旁。
强行军状态下，根本就没有人会注意这么一个倒地的人。
好在他也没睡多久，就被地上的虫子咬醒了。
醒来之后，他发现四周除了虫鸣，就没有什么声息。
好在这位中队长，是3月份就被整编入护民军的黄邵所部，在护民军3个多月，也算走南闯北，学习了不少知识。
杨冲抬头，用手指了指，找到了启明星，杨冲就辨别出自己面前的道路，哪面是南、哪面是北了。
作为中队长，他知道自己的部队是向南而去，于是拔出插在腰上的一柄飞斧，开始大步向南而去。
结果这一路上，不断发现路边有躺着的兄弟，杨冲一个个将他们摇醒。
走上一个多小时后，天色已然开始大亮，他手下竟然集中了17名步兵。
借着晨曦的光芒，大家互相辨认了一下头顶的旗子，也就杨冲级别最高，是中队长，小队长有一人，伍长有两人，其余都是大头兵。
于是，杨冲也不客气地说道：“诸位兄弟，这里我级别最高，我们暂时编成一个中队。
先说一下情况，我是12旅二团的。”
掉队的士兵有第二旅三团的，还有第22旅的，总之来自不同的部队，但好歹这些都是战友。
有长矛手，有刀盾兵……但是夜间行军，大家除了身上头上戴的大毡帽、身上穿的竹甲，以及背上背的辅助武器，比如标枪、飞斧、短刀之类，主武器全部没有，弓箭就更不用说了。
互相认识以后，杨冲给十几名兄弟说道：“此时，天色已然亮了，根据我们车骑第二师的行程，预计将会在3个小时后安营扎寨，
而我等在此时，估计已经落后大部队30里。3个小时，大部队又能行进30里，也就是说，我们要在天黑之前行进60里，才能找到大部队。
兄弟们，此时，我等在敌占区，若找不到大部队，还是比较危险的，所以，请兄弟们打起精神，我们开始前进吧。”
根据护民军的规矩，2个人并排走，3个人就得列成竖行，加上杨冲共18个人，列成了3个六人的作战小队，顺着这条昨晚上被压出来的小道，开始向南挺进。
这里再交代一下，护民军车骑第二师的骑兵部队，先随着杨平狂奔700多里跑到了徐州，后来又一路折返600余里，抵达了颍上县，休息了一天多就开始渡过淮河南下。
原本的计划是按正常一日行军60里，让这些战马和兵员都能缓过劲儿来，谁知军情有变，张和只能带着他们再次进行强行军。
出发前，张和做了动员，大概意思就是：“我们此次，必须以最快速度抵达夹石关，将南逃的敌军堵死在那里，会同从后边赶来的第15步兵师，将这股敌人予以全歼。
若能完成此任务，则淮南地区再无抵抗力量；
若不能完成，让陈纪率部过了夹石关，与桐城（今安庆市西南）的刘勋等人会合，我等要取得胜利，就要费些手脚了。
兄弟们，若此战我等完成任务，诸位的功勋都能往上提一级，名下的土地就能再翻一番。
所以，此次急行军，战马可以跑死，战车可以丢弃，人员可以累死，但是即便是死，你们也要给我面向南而死！”
可以说，此时的张和，已经有点铁血统帅的意味了。
所以，杨冲等人，一路上还能不断收拢掉队的车骑部队士兵，因为大家都穿着黄色的竹甲，十分好辨认。
只不过，这些人的体力实在