九阿哥胤禟将茶盏狠狠掼在紫檀木案上，鎏金盏托与桌面相撞发出刺耳声响，溅出的茶汤在新绘的《百骏图》屏风上洇出暗黄痕迹。
窗外春光明媚，檐下的金丝雀却被这声响惊得扑棱乱飞，撞得鸟笼叮咚作响。
\"废物！一群废物！\"
胤禟攥着密报的指节泛白，羊皮纸上\"木心入宗人府侍奉十三阿哥\"的字迹仿佛化作利刃，剜着他的眼睛。
御花园初见的场景如毒蛇噬心——木心收集露水，风掀起她月白裙裾，发间银铃轻响，竟比他重金求得的波斯舞姬还要勾人魂魄。
\"主子息怒。\"
心腹太监福海小心翼翼递上帕子
\"那木心不过是个贱婢，何苦为她动气......\"
\"贱婢？\"
胤禟反手一巴掌将人扇倒在地，翡翠扳指擦过福海脸颊留下血痕
\"你可知她日日给胤祥换药时，那双柔荑抚过他的伤口？\"
想到密报里木心悉心照料的细节，他胸中腾起熊熊妒火，抬脚踹翻一旁的绣墩
\"一个瞎眼囚徒，也配染指本阿哥看上的人？\"
福海跪在地上不敢抬头，只能听见主子急促的喘息声。
半晌，胤禟忽然俯身揪住他的衣领，眼中闪过阴鸷寒光
\"传信给宗人府赵管事，就说本阿哥要木心......\"
话音未落，又狠狠将人甩开
\"罢了！等八哥登上大位，定要让十三知道，得罪九爷的下场！\"
暮色渐浓时
胤禟立在窗前凝望宗人府方向。
远处宫墙蜿蜒如龙，将他的野心与欲念都笼在阴影里。
胤禟摩挲着腰间新得的和田玉佩，那是木心遗落在宫女房的物件
此刻触手生温，却更添几分暴戾
\"木心，你既勾了本阿哥的心，就别想全身而退。”
“胤祥，咱们的账，迟早要算！\"
宗人府
信纸在胤祥指间簌簌发抖，火漆印残留的余温灼烧着掌心。
密报上\"九阿哥觊觎木心\"的字迹如重锤，将他满心的安宁敲得粉碎。
墙角油灯忽明忽暗，在斑驳砖墙上投下胤祥扭曲的影子。
胤祥摸索着摸到案头的铜镜，指尖抚过镜面。
曾经清俊的面容早已被牢狱消磨得苍白憔悴，灰白的瞳孔毫无生气，哪里比得上九阿哥那张阴柔精致、永远带着算计笑意的脸？
\"我如今不过是个废人...\"
胤祥自嘲地笑出声，笑声里带着连自己都未察觉的苦涩。
\"胤祥？\"
木心清脆的声音突然在门口响起，带着雨后泥土的清新气息。
胤祥慌忙将信纸塞进袖中，却不小心碰到了，踏上的桌角。
木心提着铜盆快步上前，温热的水汽扑面而来：\"怎么碰到了？\"
她将毛巾浸在热水里，拧干后轻轻覆在他额角
\"快些洗漱歇息吧，明日还要换药呢。\"
胤祥抓住她手腕的动作惊得木心一颤。
胤祥的手掌滚烫，却带着难以察觉的颤抖：\"木心，若有更好的去处...\"
话音未落就被木心截断：\"你说什么胡话！\"
木心抽回手继续绞着毛巾，水珠溅在青砖上洇出深色痕迹
\"在我心里，你就是这世上最好的人。\"
油灯突然\"噼啪\"炸开一朵灯花，胤祥失明的双眼转向光源，仿佛能穿透黑暗看见她泛红的眼眶。
木心将温水递到他唇边，指尖残留的皂角香萦绕鼻间
\"快些喝了，安神的。\"
待胤祥躺下，木心坐在床边缝补他的旧衣。
银针穿梭间，她忽然听见被褥窸窣响动。
胤祥摸索着抓住她衣角，声音轻得像怕惊飞了什么
\"别走...就陪着我。\"
木心放下针线，将冰凉的手塞进他掌心。
窗外月光如水，透过窗在两人交握的手上投下斑驳光影。
木心望着他紧蹙的眉峰，忽然想起初见那日的他。
如今这副脆弱的姿态。
\"我在呢。\"
木心轻声哄道
\"哪儿也不去。\"
木心的指尖微微发颤，素色衣襟上的盘扣在寂静中发出细微的“咔嗒”声。
察觉到身旁人的僵硬，她却反而加快了动作，带着皂角清香的身躯轻轻贴了上去。
十三阿哥胤祥猛地一震，干燥的喉结滚动了一下，声音沙哑得厉害
“木心，别......你不该......”
“为什么不该？”
木心将脸颊贴在胤祥心口，能清晰感受到剧烈的心跳