过那支沉甸甸的“雷火铳”。冰冷的金属触感透过掌心直抵心尖。膛线！火帽！击发枪！这超越时代近百年的杀器！终于…在他手中化为现实！他指尖拂过枪管上冰冷的螺旋刻痕，如同抚摸情人的肌肤。有了它…大宋的燧发枪阵…将彻底蜕变为真正的…死亡风暴！

    “试过了？”陈太初声音低沉，听不出喜怒。

    “试过！”王铁匠斩钉截铁，“登州外海荒岛！实弹百发！无一哑火！百步外寸厚松木板…一枪洞穿！五十步…三层浸水牛皮甲…如同纸糊！”

    “好！”陈太初眼中寒芒爆射！他将“雷火铳”轻轻放回木匣，目光如炬扫过王渔夫与王铁匠，“此二物…便是本王…予二位的新年贺礼！”他指尖重重敲在《南洋海图》与紫檀木匣之上，“南洋据点…乃我华夏子孙…未来百年之退路！雷火铳…乃斩断一切枷锁之利刃！二位…可敢…替本王…握紧这退路！铸就这利刃？！”

    王渔夫与王铁匠浑身剧震！豁然起身！两双布满风霜的眼眸中，再无半分商贾匠人的市侩与谨慎，只剩下一种近乎狂热的、属于开拓者与铸造者的决绝光芒！

    “老朽（小人）…万死…不辞！”二人异口同声，声音嘶哑却重逾千钧！

    陈太初微微颔首。

    他走到炭盆旁，拿起火钳，拨开暗红的炭灰，露出底层几块烧得通红的炭核。

    火光跳跃，映照着他半边冷峻如石刻的脸庞。

    “退路…要隐！”他声音如同淬火的刀锋，“金洲据点…继续扩建！但…所有匠作、仓储…皆转入地下！或以盐场、渔村为掩护！柳家商船…照常往来！所运…皆以香料、象牙为表！硫磺、硝石、精铁…混于其中！凡参与此务者…皆入‘潜龙册’！三代之内…由王府密库…供养终身！”

    “利刃…要藏！”他目光转向王铁匠，“雷火铳…暂停量产！所有图纸…分拆！枪管锻打…归太原！膛线拉制…归登州！火帽秘药…归莱芜！总装…只在你王记铁坊‘天字甲号’密窟！所有匠师…皆迁入密窟！许进…不许出！所需粮秣用度…由‘漕帮’白玉娘…密道输送！”

    他猛地将火钳插入炭核深处！火星爆溅！

    “今日之言…出此室…入汝心！”

    “纵使天崩地裂…此二事…永不现于天日！”

    “直至…”他缓缓抬头，目光穿透轩窗，投向汴梁方向那片被风雪笼罩的、深不可测的黑暗，“…本王…需要它们…现世的那一天！”

    炭火噼啪。

    王渔夫与王铁匠肃立如松，额角汗珠滚落，却不敢擦拭。

    昏黄的灯光将三人身影投在墙壁上，扭曲拉长，如同蛰伏于雪夜深处的…三柄出鞘利刃！

    轩外，风雪更急。

    一朵红梅被积雪压断枝头，悄无声息地坠落于厚厚的雪毡之上，殷红的花瓣…如同滴落的血珠。

    hai