祠堂外，寒风卷着细碎的雪沫，扑打着窗棂。

    王府角门悄然开启。一辆不起眼的青篷马车驶入，卸下几筐黑黢黢的“石炭”（煤）与数捆上好的“柴炭”（木炭）。

    赶车的汉子压低斗笠，对迎出来的老管家低语：“汴梁枢密院…张枢相（张叔夜）…命小人送来的‘冰炭’（暗指冷暖自知）…给王爷…暖暖身子…” 老管家默默点头，指挥仆役将炭筐抬入偏院柴房。

    车马旋即离去，未留下只言片语。

    陈太初自祠堂步出时，雪已下大。

    鹅毛般的雪片无声飘落，迅速覆盖了庭院、丹陛、盘龙石柱…将那刺眼的朱红与僭越的威严，温柔地…掩于一片纯净的素白之下。

    他独立于廊下，望着漫天飞雪。

    府外隐约传来零星的爆竹声，更衬得这深宅大院…寂静如坟。

    远处，赵明玉领着几个孩子，正在偏院堆雪人。

    陈紫玉（阿囡）裹得像只雪球，咯咯笑着将一枚冻红的柿子按在雪人脸上当鼻子。

    陈忠和拿着小铲，努力将雪堆拍实。孩童无忧的笑语，穿透风雪，微弱却清晰地传来。

    陈太初缓缓抬手，接住一片冰凉的雪花。

    雪花在掌心迅速融化，留下一丝转瞬即逝的湿痕。

    他望着掌心那点水渍，又抬眼望向府门方向——那里，朱漆大门紧闭，门环上冰冷的铜兽在雪光中沉默。

    门内门外，已是两个世界。

    他深吸一口凛冽的空气，转身，走向那片传来笑声的偏院。

    玄色身影没入漫天风雪，只在身后洁白的雪地上…留下一行…孤绝而清晰的足迹。

    hai