玄京城此夜未眠。街巷人流不息，酒肆茶楼无不谈论今日之盛。有人言帝姿如神，有人叹玄朝技艺之奇，也有人暗暗思忖这场“万国会”的深意。
而在博览园最深处，灯火却悄然熄灭。
那是工巧馆后院，一座无人在夜间出入的高阁。阁顶覆以青瓦，四周设玄铁锁栅。今夜，锁栅未曾发声，却在夜色中轻轻掀开一道缝隙。
三名鹰翔使节从暗影中滑出，身披夜行衣，口鼻缠布。领首一人名叫艾伦，鹰翔王国的格物副官，昼间在工巧馆中见到那“水力锻锤”与“自鸣钟”时，眼底的光几乎要溢出。
“记得路径，别惊动守卫。”他低声道，声音嘶哑，带着沙砾般的口音。
两名随员点头，迅速向前。
他们翻越外院围栏，借着暗影滑入主馆后方。此处陈列的机关与白昼所展不同——是尚未公开的新式图纸与零件。
那一叠叠符号、线条、角度标注、齿轮比例，全都被放置于厚玻璃罩后，冷光微闪。
艾伦眼中闪过贪婪：“若能取回此物……足以改写国运。”
他从怀中取出细刃，轻敲锁孔。那锁本是防盗机关，但此人技艺不凡，不多时便听得“咔”的一声，锁链断裂。
正当他伸手去取时，忽有一声低咳在暗处响起。
“这位大人，夜里也来看展？”
声音平静，却带着微微笑意。
三人骤然回头。
一名女子立于灯影之间，青衫，素面，发间插一支金簪，眼神温和，却冷意深藏。
是——苏浅浅。
艾伦心头一震：“你……”
“暗影阁接待。”她缓缓走近，步履无声，“白日看得不够？还需夜里亲手抚摸？”
艾伦勉强笑道：“误入……方向错了。”
“是么？”苏浅浅垂眸，语调平缓，“那为何携铁器入园？又为何破锁？”
她说着，手中指尖微抬。四周屋脊上，数十支弩矢同时亮出寒光。
艾伦面色骤变，随员拔刃欲退，却被黑影同时压制。
苏浅浅缓缓上前，取下那枚玻璃罩，轻轻拭去灰尘。
“这玩意儿，不值几个钱，但若落你等手里，就该死人了。”
她抬眼，语气仍淡，却让屋内的空气冷到极致。
艾伦咬牙：“我们不过取样——王命在身，阁下何必动杀念？”
“王命？”苏浅浅轻笑，指尖在桌上敲了敲，声如水滴落冰，“此地是玄朝，不是鹰翔。你在这里动手，就是谋反。”
话音一落，四周的弩机齐齐上弦。
然而宁凡下令过：博览会期间，不得妄杀外国使者。苏浅浅心知分寸。
她摆手，弩箭稍缓，冷声道：“带走，暗影阁自行问讯。”
两名黑衣卫上前，压住三人，封口、缚腕，拖入暗廊。
那一刻，屋外风声呼啸，远处礼乐仍在夜空回荡，仿佛另一世界。
苏浅浅站在风中，抬头望向博览园的高塔灯火，心头一阵微凉。
她知道，这不过是个开始。
——
次日清晨，博览园仍旧繁华如昨日。各国使节或参观、或交易、或暗探，礼部人手几乎忙得脚不沾地。
宁凡早朝之后，便步入养心殿，案上堆满昨日各司的汇报折。
苏若雪立于侧，缓声道：“鹰翔使节夜探工巧馆一事，浅浅已封锁消息。陛下可要公开处置？”
宁凡抬眼，神色平静：“不必。博览未尽，若此时宣泄，恐诸国疑惧。”
“那三人如何处置？”
宁凡微顿，轻叩指尖：“留他们性命，但要让他们知道代价。”
苏若雪心领神会，俯身退下。
宁凡独留书案，手指轻抚那份由李子清呈上的器械图。他看着那些复杂的齿轮与连杆结构，目光渐渐沉深。
“格物之利，不独兵器。”他低声道，“若落于小人之手，祸乱万世。”
案角风过，烛影微颤。他眼中那点寒光如刀，转瞬即逝。
——
暗影阁地牢之下。
这处位于玄京城东侧地下的秘狱，常年封闭。湿气重，石壁泛青。
艾伦三人被缚于铁椅，面色苍白。
苏浅浅缓缓走入，白衣胜雪，手中提着一盏小灯。
“你们知道，”她轻声道，“玄朝的暗阁不动刑，但我们有更可怕的法子。”
艾伦抬头，眼神挣扎。
“你们研究机关，最怕什么？”她笑了笑，指尖一抚桌上那具铜偶。
铜偶胸腔开合，发出细微的机械声。
“怕被看透。”
艾伦神色一震。