他浑身一颤：“不可能！”
“要不要试？”她轻声问，目光淡如冰。
艾伦咬牙不语，额头冷汗直落。
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苏浅浅转身离去，只留下一句：“告诉你们的王，玄朝的格物，不靠偷。”
灯光掠过她的面庞，那一瞬间，她的神色无悲无喜。
她知道，这场风暴，不会止于地牢。
——
三日后，博览会迎来最盛之日——万国交易场开放。
大殿之外，铺满来自诸国的珍物：玉石、香料、马匹、丝绸、琉璃、金属、奇草，各国使节忙于交谈，笔录、估价、互赠，场面壮观。
苏若雪主持文教交流，秦如月负责医药贸易，尘妤与农部官员带领各国商贾参观良种。
李子清则在工巧馆设演示台，展示“蒸汽动力雏形”。
当那台覆铜大机缓缓启动，白汽喷薄而出，齿轮连锁，轰鸣震地，诸国使者皆色变。
“此物名为蒸车，可行于轨道，载千斤重。”李子清神情冷峻，声音压过轰鸣，“未来之道，在速，不在力。”
宁凡亲临观礼，立于高台，衣袍在风中猎猎作响。
他看着那一条银轨延伸出馆门，如同未来的脉络，静静贯穿天地。
鹰翔使团主使史特林立于侧旁，神色深沉。他心中震惊已久，然面上不显，只轻声对随员道：“此等机械，若我鹰翔所得，当可再起新国。”
宁凡转过身，似笑非笑：“史特林大人。”
史特林一惊，立刻俯身：“陛下。”
宁凡缓缓道：“昨日贵国使节夜探一事，已查明，乃误入。朕宽宥不问，但希望此后——博览园内，不再有误入之人。”
史特林额头冷汗浸透，连连称是。
宁凡眸光淡淡，却如针般刺入人心。
他转身望向远处蒸车，缓缓道：“诸国皆可来玄朝求学、求技，但若偷，则必亡。”
那一刻，全场静默。风吹过，鼓声忽止。
苏浅浅站在人群后，望着他的背影，忽觉那一身黑金冕服比往日更沉重——不仅因威权，更因那份孤绝。
——
夜宴再起，灯火辉煌。
文臣、匠师、使节齐聚金銮殿外，笙箫起，觥筹交错。
宁凡举杯，缓缓起身：“诸国百工齐集，愿以技艺相融，以智共兴。”
尘妤轻声笑：“今日的风，真静。”
苏若雪轻声答：“静中有涌。”
果然，未过半刻，殿外传来急报——“鹰翔使团半数提前退席，疑有异动。”
宁凡目光微沉：“暗阁。”
苏浅浅已先动。她衣袂一掠，出殿而去。
月光下，琉璃长廊空寂。她一路疾行，穿过花林，越过石桥，远远望见几道黑影疾行向北门。
“拦住他们！”
弩机齐发，铁羽穿空。两名鹰翔随员当场倒地，另一人奋力冲出，被铁网自天而降覆住。
苏浅浅走上前，取出那人怀中卷轴。
展开一看，竟是“蒸车引压管路图”。
但图纸颜色微异。
她轻声一笑：“还是假图。”
那人面色绝望：“你……早已预料？”
“早在昨日。”
苏浅浅抬头，夜色深处，一道高塔灯光映亮她的眼眸。
“你们以为玄朝展示给你们的，就是真底？若真那样，你们早该亡了。”
那人垂首，彻底无言。
她合上卷轴，回身而去。
那盏高塔的光，正是宁凡书房的灯。
——
此夜之后，鹰翔使团被“礼部婉送回国”。
消息未宣，但风声早起。
诸国人心震动，却无一敢言。
而在博览园的最后一日，宁凡亲自写下“技与德并，利与义齐”八字，悬于中枢殿前。
那字锋沉稳，力透玉璧。
文臣跪读，众国齐颂。
——
夜幕深处，宁凡独立高台。
风过博览园，万灯渐灭。
他闭上眼，仿佛能听见远方的铁轨声，那是未来在呼吸。
苏浅浅缓步而至，手中卷轴呈上。
“假图三份，真图一份，皆已封妥。”
宁凡接过，淡淡道：“留一份，送予乌斯藏。”
苏浅浅一怔：“为何？”
“信与威并。”宁凡语气平静，“玄朝之强，不靠藏秘，而靠掌控节奏。”
苏浅浅低头，目光微敛：“陛下……博览虽盛，但天下心未齐。”
宁凡转身，望向远处灯火的余晕：