踏入炎谷的刹那，灼人的热浪便扑面而来，比灼沙脉域的赤金热浪更烈三分。眼前的山谷被翻滚的红浪笼罩，火脉红纹在这里旺得像沸腾的岩浆，每一寸空气都裹着滚烫的红纹，岩石被烧得发红，缝隙里渗出的热气中，红纹像跳动的火舌，几乎要将其他六脉的气息燃成灰烬。
“是炎谷脉域。”灵汐举起铜镜，镜光被热浪烤得扭曲，勉强映出谷中的景象：光脉金纹被火脉烧得蜷成一团，散在岩缝里像将熄的火星；陆脉黄纹被烧得焦黑，仅在岩层深处残留一丝余温；水脉蓝纹早已不见踪影，连最深的岩缝里都寻不到半分水汽；暗脉墨纹被压在地心，沉得像块被烧不透的铁，连最外层的纹都泛着暗红。“火脉过炽，其他六脉被焚得气息奄奄，这里的平衡早被烧断了。”她指尖的主脉绿纹刚探出，就被火脉燎得蜷起，绿得发黑，“主脉在这里，像要被火脉‘烧尽’。”
石砚踩着发烫的岩石往前走，每一步都烫得他皱眉。陆脉黄纹顺着他的脚印往上涌，却刚触到岩面就“噼啪”作响，被烧成焦黑的碎末。“陆脉的表层全被火脉烤焦了。”他从行囊里取出风原脉域带回的苔藓，贴在岩石上，苔藓里的七脉气与黄纹相融，竟在岩面凝出一层浅褐的膜，火舌舔在膜上，“嘶”地缩了回去，黄纹在膜下轻轻舒展，“得先给陆脉敷层‘凉药’。”
阿昭望着沸腾的火脉，脸色凝重。他指尖的蓝纹刚探出，就被热浪蒸成白雾，连一丝水迹都没留下。“水脉早就被烧干了，连痕迹都寻不到。”他取出从瀚海带的海盐，撒在岩缝里，盐粒里的凉性与火脉相抵，竟在缝里凝出一滴水珠，水珠里的蓝纹刚露头就颤抖不止，“得给它种个‘水源’。”
云雪兽对着狂舞的红浪往后缩了缩，却还是鼓起勇气喷了口金雾。金雾与火脉相撞，“轰”地爆出一团火星，火星落在岩石上，烧出一个个小坑。它急得用爪子刨岩缝，爪尖带起的七色气落在坑边，竟催出一颗焦黑的种子，种子刚裂开，就被火脉燎得发黑，却没被烧透，种仁里藏着一丝极细的绿，像埋在火里的希望。
“不能硬灭。”灵汐望着谷中央的熄火山口，那里的红浪最淡，隐约能看到灰黑色的岩层，“火脉的性子是燎原的，得给它找个‘炉膛’，让它有处可烧。”她指向火山口深处的裂隙，裂隙里的红纹流动得最缓，却藏着一丝暗脉的凉，“那里有暗脉的根基，或许能收住火脉的烈。”
（二）岩心的凉息
熄火山口的裂隙果然更稳，火脉红纹像被束缚的火龙，在裂隙里缓慢盘旋，烧得周围的岩石泛着红光。灵汐让主脉绿纹顺着裂隙往下探，绿纹刚触到地心的暗脉，就被一股凉意裹住，之前被火脉燎得发黑的绿，竟渐渐转亮，“暗脉的凉气藏在地心，只是被火脉压得透不上来。”
石砚立刻在裂隙边缘垒起岩石，用七脉气将岩石与暗脉相连，垒成环形的石墙。陆脉黄纹顺着石墙往上爬，与暗脉墨纹缠在一起，缠得像裹着寒冰的岩石，墙内的火脉红纹立刻弱了些，不再像浪那样漫出，而是化作细细的红流，顺着墙缝往里钻，“陆脉做壁，暗脉做芯，先给火脉圈个范围。”
阿昭则在石墙内侧撒下海盐，将盐粒里的凉性全引了出来。凉性与火脉红纹相抵，竟在墙内凝出一层薄冰，冰里的蓝纹顺着裂隙往下钻，钻得比之前深了数丈。突然，冰下传来“咔嚓”一声，一股极细的地下水从岩缝里涌出来，水流里的蓝纹带着清冽之气，与墙内的红流相遇，没有立刻蒸发，反而化作淡淡的水汽，水汽落在岩石上，洇出一圈圈深色的痕。
“水脉醒了！”阿昭赶紧用岩石护住水汽，水汽里的蓝纹与他指尖的蓝纹相缠，缠得像久别重逢的伙伴。岩下的蓝纹顺着水汽往上涌，涌到石墙边时，不再畏惧火脉，反而与红流交织成淡红的雾，雾里的水汽落在墙内，竟让之前焦黑的种子重新挺了起来，种仁里的绿舒展成细芽，芽尖泛着淡淡的蓝，像裹了层水膜。
云雪兽见火脉不再肆虐，便跑到石墙内，喷了口带着七色气的金雾。金雾落在淡红的雾里，竟让雾中的火脉红纹分流出一缕，轻轻缠上那丛新芽。芽叶被红纹一触，没有发黑，反而泛出红褐的边，像镀了层防火的铠甲，在热浪里舒展得更自在了。它又衔来脉心台的耐火花种，埋在湿岩上，种子一沾水汽，立刻发芽，根须顺着暗脉墨纹往下扎，茎秆则缠着火脉红纹往上长，长得又挺又直。
“原来炎谷的生机，藏在‘耐’里。”灵汐望着那丛红褐边的芽，“火脉的烈不是害，水脉的藏也不是过，关键是让植物学会借火脉的热扎根，靠水脉的润续命。”她让主脉绿纹顺着新芽的根须往下探，绿纹与岩下的水脉、地心的暗脉、岩面的火脉缠在一起，缠得像给炎谷织了件隔热的网衣，既能让火脉透进来，又能锁住水脉的润。
石墙内的火脉渐渐变得柔和，红纹不再四处乱窜，而是顺着新芽的茎秆往上爬，像给植物输送能量；水脉蓝纹则在岩缝里织成细密的网，网住每一滴水汽，顺着根须往上送；陆脉黄纹被水汽润得不再焦黑，纹与纹之间长出细密的须根，将岩石