草北屯的早晨在“嚓嚓”的铲雪声中醒来。曹德海推开房门时，院里已经堆起半人高的雪墙，小守山正举着比自己还高的铁锹，嘿咻嘿咻地铲着，小脸冻得通红。
“爷爷！看我堆的雪人！”孩子指着院角——三个歪歪扭扭的雪人并排站着，最大的那个插着根玉米芯当烟斗，像极了老人平时抽烟的样子。
曹德海笑了，正要说话，却突然剧烈咳嗽起来。这咳嗽来得猛，撕心裂肺的，直咳得他弯下腰，扶着门框才站稳。
“爷爷！”小守山扔下铁锹跑过来，小手拍着爷爷的背，“我去叫妈！”
“不用...”老人摆摆手，声音沙哑，“老毛病，一会儿就好。”
春桃已经闻声从灶房出来，手里端着碗冒着热气的腊八粥：“爹，您进屋歇着，外头冷。”她扶着公公在炕沿坐下，又对儿子说：“山山，去叫你爸，说爷爷咳得厉害。”
曹大林很快赶来了，身后跟着合作社的赤脚医生孙大夫。孙大夫听诊、量血压、测体温，眉头越皱越紧。
“曹叔，您这肺...”他收起听诊器，“得去县医院拍个片子。我听着有杂音，不对劲。”
“能有什么不对劲，”曹德海又咳了几声，“老慢支，年年冬天都这样。”
“今年不一样。”孙大夫很坚持，“必须去检查。”
最后还是去了。县医院的x光片出来后，医生的脸色凝重：“曹老，您这肺...有阴影。需要进一步检查，最好去省城。”
“阴影？”曹大林心一紧，“什么意思？”
“可能是炎症，也可能是...”医生顿了顿，“肿瘤。”
这话像块冰，砸在每个人心上。回去的路上，车里静得可怕。曹德海坐在后座，望着窗外飞驰而过的雪景，脸上没什么表情。
“爹，”曹大林从后视镜看着父亲，“咱们去省城吧。明天就去。”
“急什么，”老人平静地说，“快过年了，事多。等过了年再说。”
“可您的病...”
“病不是一天得的，也急不得一天治。”曹德海打断儿子，“先回去，该干啥干啥。”
回到草北屯，消息已经传开了。合作社院里聚满了人，李大山、陈老大、吴炮手...各屯的老伙伴们都来了。大家围着曹德海，七嘴八舌地劝。
“曹老哥，你得听医生的！”李大山急得直跺脚，“钱不是问题，咱们联盟有钱！”
“就是，”陈老大说，“包个车，咱们陪你去省城！”
曹德海只是摇头。等大家都说累了，他才开口：“我自己的身子自己知道。真要是大病，治也治不好；要不是大病，不治也能好。倒是你们，”他看着众人，“合作社的事，得抓紧。年底了，账要清，钱要分，明年的规划要做...别因为我耽误正事。”
这话说得大家无言以对。老人说得对，合作社几千口人等着吃饭呢。
接下来的日子，曹德海照常忙碌。他每天早早起来，拄着拐杖去合作社，看账本，开会，巡查参园...只是咳嗽越来越频繁，有时候说几句话就要停下来喘气。
小守山变得特别乖。每天放学就守着爷爷，端茶倒水，捶背揉腿。有天晚上，孩子突然问：“爷爷，您会死吗？”
这话问得直白，把春桃吓了一跳：“山山，瞎说什么！”
曹德海却笑了，摸着孙子的头：“是人都会死。爷爷老了，就像树老了要倒，这是自然规律。”
“那...那您死了，会去哪？”孩子眼睛里闪着泪光。
“爷爷会变成山，变成树，变成风。”老人望着窗外，“到时候，你想爷爷了，就看山，看树，听风。爷爷就在那儿。”
孩子似懂非懂，紧紧抱住爷爷的胳膊：“我不要爷爷变成山，我要爷爷一直陪着我。”
腊月二十三，小年。合作社照例要祭灶、分红、聚餐。今年曹德海特地交代：一切从简，把钱省下来，多给困难户分点。
分红大会在合作社礼堂举行。王经理念着名单和数字，台下，领到钱的人们喜笑颜开。今年收成好，分红比去年多了三成。
轮到赵婆婆时，老太太拿着厚厚一沓钱，手抖得厉害。她走到台前，对着曹德海的方向深深鞠了一躬：“曹叔，谢谢您。有了这钱，我能过个好年了。”
老人摆摆手，想说什么，却又是一阵咳嗽。
聚餐时，大家让曹德海坐主桌，他拒绝了，找了个靠边的位置坐下。菜一道道上来，他却吃得很少，只是看着大家吃，看着大家笑，听着大家说。
李大山端着酒杯过来敬酒：“曹老哥，我敬您！祝您身体康健，长命百岁！”
曹德海以茶代酒，抿了一口：“大山啊，咱们认识多少年了？”
“三十...不，三十五年了！”李大山回忆着，“那会儿咱俩还年轻，一起上山打猎，您一枪撂倒一头野猪，我扛都扛不动...”