货发走后半个月，汇款单来了。王经理拿着单子挨个屯子送钱，每到一处都引起轰动——那些往年卖不上价的山货，这次卖出了往年三倍的价钱。
“曹叔，”李大山数着钱，手都在抖，“这...这真给俺们？”
“该多少是多少。”曹德海抽着烟，“往后还有。但咱们得立个规矩——采三留一，不能绝了种。今年挣了钱，明年还得有。”
“明白！明白！”李大山连连点头。
寒露那天，联盟在县城开了第一家联合门店。铺面选在农贸市场对面，两间门脸，招牌上“山海联盟”四个鎏金大字在阳光下闪闪发光。店里分区明确：山货区、海产区、药材区、土特产区...每样商品都挂着标牌，写明产地、特点。
李大山被推举为销售经理，他哪干过这个？急得直挠头。曲小梅主动请缨，带着他在店里待了三天，教他认秤、算账、接待客人。渔村的阿琳负责品控，这姑娘眼睛毒，用手一摸就知道海带晒得好不好。
最让人感动的是开业那天，黑水屯的老会计——一个戴老花镜的瘦老头，颤巍巍地从怀里掏出个布包，里面是黑水屯的土壤样本。他把样本倒在店门口，说：“往后咱们这店，就建在所有屯子的土上。”
其他屯子的代表见了，也纷纷效仿。十二个屯子的土混在一起，堆成个小土包。曹德海让曲小梅从试验田移来一棵小松树，种在土包上。
“这树，”老人说，“就长在咱们所有人的根上。”
店里最醒目的位置，挂着曹德海亲手写的对联。红纸黑字，笔力遒劲：
“山连海海连山山海同春
你帮我我帮你大家共赢”
横批：“星火燎原”
开业第一个月，营业额八千六百元。扣除成本、租金、工资，净利润两千一百元。按联盟章程，利润的百分之四十用于再投资，百分之三十按各屯供货量分红，百分之二十作为风险基金，百分之十用于技术研发。
分红那天，合作社大院挤满了人。王经理念一个名字，发一个红包。领到钱的，有咧嘴笑的，有抹眼泪的，有当场说要给儿子说媳妇的...
李大山领了黑水屯那份，厚厚一沓。他数了三遍，确认没错，忽然蹲在地上，抱着头哭了。这个硬了一辈子的汉子，哭得像个孩子。
“咋了这是？”有人问。
李大山的儿子——一个十八岁的小伙子，红着眼圈说：“俺爹是高兴...俺家穷，俺哥就是因为没钱治病没的。有了这钱，往后屯里人生病，能上县医院了...”
院里安静下来。许多人低下头，想起各自屯子的难处。
曹德海敲了敲烟袋锅子，站起来：“钱有了，是好事。但咱们得记住，这钱怎么来的——是大家伙团结来的。往后，还得这么干。”
暮色中，老人独自登上北山。腿脚不如以前利索了，走走停停，到山顶时太阳已经快落山了。他站在那里，望着山脚下联盟门店的灯火——那灯火不是一点，而是一片，从草北屯一直延伸到视线尽头，像散落的星辰。
吴炮手找上山来：“老哥，县里要树咱们当典型，让去作报告...”
“推了。”曹德海摆摆手，目光还望着那片灯火，“星火燎原时，谁还记得第一颗火星？让年轻人去吧，大林、小梅、铁柱...他们才是往后走长路的人。”
下山时，两人在路边发现棵奇特的树——树干是白桦，枝头却结着海藻状的叶片。月光下，那些叶片泛着淡淡的银光。
吴炮手伸手摸了摸：“这树...咋长成这样？”
曹德海仔细端详，忽然笑了：“瞧，连树都知道要变一变了。山里的树，沾了海的味儿。”
回到屯子，合作社里还亮着灯。曹大林、曲小梅、王经理、李大山几个人在开会，商量明年扩大种植的事。桌上摊着地图，上面用红笔画着圈圈点点。
“黑水屯东沟那片地适合种蓝莓，”曲小梅指着地图，“土壤偏酸，日照足。渔村那边可以扩大海带养殖，我看过，还有五里长的海岸线没利用...”
“技术员不够，”王经理皱眉，“就小梅一个人，跑不过来。”
“办夜校。”曹大林说，“每个屯选两个年轻人，来草北屯学习。学成了回去教别人。像火种，一传十，十传百。”
李大山一拍大腿：“这主意好！俺家老二，高中毕业在家闲着，让他来学！”
事情就这么定下了。第二天，通知发到各屯：每个屯推荐两人，年龄十八到二十五岁，初中以上文化，来草北屯参加为期三个月的技术培训。包吃住，免学费，结业后回本屯当技术员。
消息一出，报名的人挤破了头。最后选了二十四个年轻人，男女各半，最小的十八岁，最大的二十五岁。开班那天，合作社大院坐得满满当当。
曲小梅主讲，曹大林、王经理、吴炮手当助