经理问。

    “我带队，”曹大林说，“吴叔、铁柱、二愣子、大个儿、胖厨，还有...小梅。”

    “我也去？”曲小梅意外。

    “你去有用。”曹大林说，“你眼睛尖，记性好，能记住那些人的长相特征。万一跑了一两个，以后也好找。”

    曲小梅重重点头：“好！”

    “我也去。”春桃忽然说。

    所有人都看向她。

    “你别闹，”曹大林皱眉，“你这么大肚子...”

    “我在外围，”春桃坚持，“不进去。但我得去。这事关系到咱们屯子的未来，我不能在家干等着。”

    曹德海看了看儿媳妇，最后说：“让她去吧。在安全的地方待着，有个照应。”

    事情就这么定了。散会后，曹大林回到家，春桃已经收拾好了东西——水壶、干粮、还有一件厚外套。

    “春桃，”曹大林握住她的手，“明天...你答应我，不管发生什么，保护好自己和孩子。”

    “我答应你。”春桃靠在他肩上，“你也要答应我，平安回来。”

    “嗯。”

    这一夜，草北屯很多人没睡。后院打铁炉的火又烧起来了，赵铁柱在赶制最后几件防身工具。前院，吴炮手在检查枪支——虽然尽量不动枪，但得有备无患。

    合作社里，曲小梅在灯下画老鸹岭的地形图。她记忆力好，去过一次就记得大概。刘二愣子站在旁边看，眼里满是佩服。

    “小梅，”他忽然说，“等这事完了，我...我想跟你说个事。”

    曲小梅抬头看他：“什么事？”

    “现在不说，”刘二愣子脸有点红，“等完了再说。”

    夜深了，月光从云缝里漏出来，照着这个不眠的屯子。曹大林站在院门口，望着北山的方向。山影在夜色里黑黢黢的，像头沉睡的巨兽。

    明天，就要和那些破坏山林的人正面交锋了。结果如何，他不知道。但他知道，这一仗必须打。

    为了这片山，为了这些规矩，为了草北屯的明天。

    海东青站在旁边的鹰架上，似乎感应到什么，发出一声低低的鸣叫。

    曹大林摸了摸它的羽毛：“你也想去？不行，太危险了。在家等着，等我回来。”

    鹰歪着头看他，像是在说：我等你。