气氛沉重。没有人说话，只有抬猪时木杠发出的“吱呀”声。
四条狗，黑豹耳朵被撕了个口子，大黑腿瘸了，二黑还好，只是掉了撮毛。虎子...虎子死了，小小的身体被曲小梅用外套包起来，抱在怀里。
回屯的路上，没人说话。沉重的脚步声和木杠的吱呀声，成了唯一的旋律。阳光依旧灿烂，鸟鸣依旧清脆，但每个人的心里都蒙上了一层阴影。
走到屯口，春桃已经等在那儿了。看见曹大林一瘸一拐，腿上缠着布条还渗着血，她脸一下子就白了。
“大林！”
“没事，划了一下。”曹大林勉强笑笑。
春桃不听，非要看伤口。当看见那道深可见骨的伤口时，她眼泪掉下来了：“这还叫没事？这...”
“真没事，没伤到骨头。”曹大林揽住她的肩，“走，回家说。”
回到合作社大院，又是一番忙碌。吴炮手找来了屯里的赤脚医生孙大夫——其实是个老中医，会接骨、会治外伤。
孙大夫剪开布条，看见伤口，皱了皱眉：“得缝针。”
“缝吧。”曹大林躺在临时搭的木板床上。
没有麻药，孙大夫用烧酒给针和线消毒，然后就开始缝。一针下去，曹大林浑身一颤，牙咬得咯吱响。春桃抓着他的手，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
七针，缝了整整七针。缝完，孙大夫敷上自制的草药膏，再用干净布包好。
“不能沾水，不能用力，每天换药。”老大夫嘱咐，“最少躺半个月。”
“半个月？”曹大林急了，“那山里...”
“山里啥山里！”春桃第一次对他发了火，“命重要还是山里重要？你看看这伤，再深一点就伤到大血管了！”
曹大林不说话了。他知道春桃是心疼他。
那边，母猪已经被处理了。皮剥下来，挂在合作社墙上晾着。肉按斤分，曹大林多得了一份“挂彩肉”——这是猎人的规矩，受伤的人多分一份，算补偿。
但曹大林那份，他让分给了赵铁柱三人：“他们刚来，家里没存粮，多分点。”
赵铁柱推辞不过，收下了，但说：“曹哥，你这伤是为我们受的。往后有啥活儿，你尽管吩咐。”
曲小梅抱着虎子的尸体，在后山挖了个坑，把它埋了。她在坟前插了根木棍，上面系了条红布。
“虎子，对不起。”她摸着那小小的土包，“是我没拉住你。”
刘二愣子站在她身后，沉默了很久，才说：“不怪你，怪我。我要是不绊那一下，你就能拉住它了。”
“都过去了。”曲小梅站起来，擦擦眼泪，“但我要记住今天——记住虎子，记住曹哥的伤，记住...有些错，不能犯两次。”
晚上，曹德海把所有人都叫到合作社开会。老人坐在主位，脸色凝重。
“今天的事，大家都看见了。”他声音低沉，“打猎不是儿戏，是生死相搏。今天大林受伤，虎子死了，是教训，也是警示。”
他看向刘二愣子：“二愣子，你上次走火，这次又差点害了小梅。你说，该咋办？”
刘二愣子站起来，低着头：“我...我退出狩猎队。我不配当猎人。”
“坐下。”曹德海摆摆手，“我不是要赶你走，是要你记住——在山里，一个失误就可能要人命。今天要不是大林冲上去，要不是吴炮手枪法准，小梅和二愣子可能就...”
他没说下去，但大家都明白。
“从今天起，”老人继续说，“狩猎队重组。新人必须跟老人学满半年，才能单独行动。狗围这种危险活儿，必须有三个老猎手带队。”
“我赞成。”吴炮手第一个表态。
“我也赞成。”赵铁柱说，“安全第一。”
曹德海又看向曲小梅：“小梅，你是技术员，不是猎人。以后打猎的事，你就别参与了。”
“曹叔，我...”曲小梅想说什么。
“听我的。”老人语气不容置疑，“你的本事不在这上头。你在渔村学的那些，能帮咱们屯子搞生产，能让大家过上好日子。这就够了。”
曲小梅咬着嘴唇，最后点了点头。
散会后，曹大林被春桃扶着回家。他腿疼得厉害，每走一步都钻心地疼。春桃一边扶他一边抹泪：“让你逞能，让你逞能...”
“我要不冲上去，小梅和二愣子就危险了。”曹大林说。
“那你自己呢？你想过我没有？想过孩子没有？”春桃哭出声来，“你要是有个三长两短，我们娘俩咋办？”
曹大林沉默了。他伸手擦去春桃脸上的泪：“对不起，我以后...小心点。”
回到家里，春桃娘已经熬好了鸡汤。老太太看见儿子的伤，也是心疼得直掉泪，但嘴上还是说：“男子汉大丈夫，受点伤不算啥。当年你爹打猎，让熊瞎子挠过，让野猪顶过，不都挺过来了？