曲小梅凑近闻了闻，果然有股说不出的腥味，不像普通野菜的清香。
两人继续采着，不时能听见其他女人们的说笑声从林子里传来：
“我这片蕨菜多！”
“孙寡妇，你那边有猴腿儿没？”
“有有有，快来！”
快到晌午时，春桃和曲小梅的篮子都满了。两人找了块干爽的石头坐下，从篮子里拿出带来的干粮——春桃带的是玉米面饼子和咸菜疙瘩，曲小梅带的还是海带馅饺子。
“尝尝我的。”曲小梅递过去一个饺子。
春桃咬了口，眼睛眯起来：“真鲜！这海带咋做的，一点腥味没有？”
“用温水泡半天，换几次水，再剁碎了拌肉。”曲小梅自己也吃了一个，“我们渔村女人都会做。春桃姐，等孩子生了，我给你炖海带汤下奶，可管用了。”
春桃脸一红，但眼里都是笑：“那敢情好。”
正吃着，赵婆婆拄着拐杖过来了。老人的篮子装得满满的，上头还盖着片硕大的柞树叶。
“婆婆，您采这么多！”曲小梅赶紧扶老人坐下。
“不多不多。”赵婆婆喘了口气，“你们年轻，不知道挨饿的滋味。这山菜啊，采回来焯水晒干了，能存到冬天。万一有个灾荒年的...”
春桃给老人递了块饼子：“婆婆，现在日子好了，不用存那么多。”
“好？”赵婆婆摇摇头，“丫头，你是没经过事儿。六〇年那会儿，咱们也觉得日子好了，结果呢？人哪，得给自己留条后路。”
这话说得两个年轻女人沉默了。春桃想起曹大林常说的那句话——山里人，靠山吃山，但不能吃绝了。采山菜也一样，得留种，不能连根拔。
歇够了，三人正要继续采，忽然听见林子深处传来一声尖叫：
“啊——！”
是铁蛋娘的声音。
所有人都往那边跑。穿过一片灌木丛，看见铁蛋娘瘫坐在地上，脸色煞白，怀里紧紧抱着铁蛋。孩子吓哭了，哇哇直叫。
“咋了咋了？”孙寡妇第一个冲过去。
“野...野猪...”铁蛋娘指着前方，声音发抖。
众人顺着她指的方向看去，约莫二十步外，三头半大的野猪正在林子里拱地找食。看样子是一窝的，都还没长獠牙，但每头也得有七八十斤。
女人们慌了。有胆子小的往后退，篮子掉在地上，山菜撒了一地。
“别动！”赵婆婆喝道，“别跑！一跑它们就追！”
可是已经晚了。野猪听见动静，抬起头，黑溜溜的小眼睛盯着这群人。其中一头哼哧哼哧地叫了两声，竟朝这边冲过来！
“妈呀！”周家媳妇转身就跑，被树根绊了一跤，摔在泥地里。
春桃心跳得像要蹦出嗓子眼。她下意识护住肚子，另一只手紧紧抓住曲小梅的胳膊。曲小梅也吓坏了，但她没跑，眼睛死死盯着冲过来的野猪。
“敲...敲东西！”春桃忽然想起曹大林教她的，“野猪怕响！”
可是拿什么敲？女人们除了篮子就是剪刀，哪来的响器？
就在这时，曲小梅做了个让所有人都没想到的动作——她从怀里掏出个小布包，抖开，里面是几个红色的炮仗！
“小梅，你...”春桃瞪大眼睛。
“防身用的！”曲小梅手抖得厉害，但还是划了根火柴。火柴在潮湿的空气里划了好几下才着。她点燃一个炮仗的捻子，朝野猪扔过去。
“砰！”
炮仗在野猪跟前炸开，声音在山林里回荡。野猪吓了一跳，停住脚步，疑惑地看着冒烟的地方。
曲小梅又点了一个，再扔。
“砰砰！”
连着两声炸响，野猪终于怕了，转身就跑。另外两头也跟着跑了，三头野猪转眼消失在林子里。
死一样的寂静。
过了好一会儿，孙寡妇才颤声问：“小...小梅，你哪来的炮仗？”
曲小梅腿一软，坐在地上，手里的火柴盒掉在泥里。“渔...渔村带来的。出海有时遇到鲨鱼，放炮仗吓唬...”
赵婆婆拄着拐杖走过来，脸色铁青：“胡闹！山里能放炮仗吗？惊了山神不说，万一引起山火...”
“婆婆，我错了。”曲小梅低下头，“我...我就是着急...”
春桃扶起她：“小梅也是为救大家。要不是她，今天...”
话没说完，远处传来急促的脚步声和呼喊声：
“春桃！小梅！”
是曹大林的声音。
男人们从林子另一头冲过来，个个端着枪，神色紧张。曹大林跑在最前面，看见春桃完好无损地站着，这才松了口气。
“怎么回事？我们听见炮仗声...”吴炮手问。
女人们七嘴八