“沈砚来了！”破窑里传来青衫少年的喊声，带着刻意拔高的兴奋，“把剑扔了，自己走进来，不然这小丫头的脖子就要开花了！”
阿竹的呜咽声从窑内传出，像根针戳在沈砚心上。他解下佩剑，扔在地上，玄色披风在风中扬起：“我进去，放了她们。”
“沈砚！”桑宁在身后低喝，指尖攥紧了缰绳——贺斯辰的计划是等少年露面就放箭，可现在……
“相信我。”沈砚回头看了她一眼，目光扫过她鬓角的并蒂花簪，那是贺斯辰送的，此刻在风中微微颤动。他转身走向破窑，每一步都踩在碎石上，像踩在过往的恩怨里。
破窑内，青衫少年正用匕首抵着阿竹的咽喉，看见沈砚进来，忽然笑了：“果然是沈家的种，为了个丫头连命都不要。”他瞥向沈月容，“皇后娘娘，你看，这就是你护着的好侄子。”
沈月容没看他，只是盯着沈砚心口的位置，那里的印记在火光中泛着淡红：“别信他的，沈氏的人，从不做交易。”
“不交易？”少年的匕首又近了些，阿竹的脖颈渗出细血，“那我现在就杀了她！”
沈砚猛地扑过去，却被少年侧身躲开。混乱中，沈月容突然撞向少年，怀里的沈氏族谱散落一地，上面赫然记载着前太子党当年构陷沈家的细节。“这才是你要的东西！”她嘶吼着，声音嘶哑，“冲我来！”
少年被撞得踉跄，匕首脱手飞出，插进旁边的土墙。沈砚趁机夺过阿竹，将她护在身后，剑已出鞘，寒光直指少年：“束手就擒。”
“擒我？”少年忽然从怀里摸出个烟火筒，猛地掷向窑顶，“你们以为就这点人？”
烟火在半空炸开，发出刺耳的哨声。沈砚的心一沉——是信号！他转身将阿竹推向窑口：“走！”
破窑外忽然传来厮杀声，贺斯辰的人马与少年埋伏的余党交上了手。混乱中，少年抓住沈月容的手臂，将她拽到崖边：“沈砚，你不放手，我就带她一起跳下去！”
沈月容望着崖下的云雾，忽然笑了，笑声在风中碎成一片：“沈砚，记住，沈家的债，我还清了。”她猛地挣脱少年，朝着他的胸口撞去——两人一同坠向崖下的深渊，只留下声悠长的叹息。
“姑姑！”沈砚冲到崖边，却只抓住片飘落的青衫衣角，那是少年身上的。
阿竹从后面抱住他，声音抖得不成样子：“他……他掉下去了。”
破窑外的厮杀声渐渐平息，贺斯辰提着剑走进来，看见散落的族谱和崖边的沈砚，沉声道：“搜崖底，活要见人，死要见尸。”
桑宁捡起地上的半块草莓花木雕，那是沈月容坠崖前从袖中滑落的，与沈砚的那半块拼在一起，刚好是朵完整的花。她忽然想起沈月容说的“沈家的债”，原来这债里，藏着这么多无人知晓的守护。
暮色降临时，禁军来报：“崖底只找到具穿着青衫的尸体，面目全非，手里攥着半块沈氏族谱。”
沈砚没说话，只是将那半块木雕揣进怀里，与阿竹送的雏菊花瓣贴在一起。风从崖底吹上来，带着潮湿的水汽，像谁在低声哭泣。
贺斯辰望着崖下的云雾，忽然道：“烧了吧，前太子党的余孽，该清算了。”
火光在崖边燃起，映着三人的身影，像在为这场迟到的清算，点燃落幕的烛火。只有阿竹知道，沈砚望着火光时，指尖在悄悄摩挲那半块木雕——有些离去，不是结束，是另一种形式的和解。
大周阳城的街角，有家不起眼的当铺，门楣上的“聚珍”二字已褪成浅灰。暮色四合时，一个戴着斗笠的少年推门而入，宽大的衣袍下露出半截缠着绷带的手腕，正是青衫的颜色。
当铺老板抬起昏昏欲睡的眼，看见少年从怀里摸出块残破的布片，上面隐约有“沈氏族谱”的字样。“当这个。”少年的声音刻意压得沙哑，斗笠的阴影遮住了大半张脸，只露出道新添的疤痕，从眉骨延伸到下颌。
老板接过布片，指尖触到边缘的血迹，眼皮跳了跳：“这东西……不值钱。”
“值钱的在后面。”少年忽然笑了，露出两颗虎牙，和断魂崖上那个青衫少年一模一样，“告诉你们主子，沈月容死了，但沈砚还活着。这半块族谱，换我条命，还有……三年后的南楚落英殿。”
老板的手顿住，抬头看向少年斗笠下的眼睛，那里的光比当铺的油灯还亮，带着未熄的火焰。
“成交。”老板将布片塞进暗格，推过去一袋碎银，“后门走，有人送你出城。”
少年抓起银子，转身时衣袍扫过柜台，带起阵风，吹得油灯晃了晃。门“吱呀”一声关上，街角的阴影里，一匹快马正等着，马鞍上的包裹鼓鼓囊囊，像藏着新的阴谋。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！