陈砚秋抓起滚烫的碑体残片。铜块上粘连着半幅人皮——正是崔月隐背部缺失的那块皮肤，此刻正渗出新鲜的靛液，在焦土上画出蜿蜒的汴河支流图。薛冰蟾的银刀突然脱手，刀身插入地缝，将涌动的靛液导向井底浑象的"文昌星"位置。
"《河防通议》的治水图......"她掰开陈砚秋流血的无名指，将指血滴入银刀划出的沟壑，"被篡改过。"
血滴接触靛液的刹那，整座誊录所废墟突然下陷。两人坠入新形成的陷坑时，身下传来纸张翻动的沙沙声——竟是厚达丈余的历代科举金榜原件，层层堆叠成松软的保护垫。陈砚秋的星图指骨触到最上层的宣和六年榜单，朱砂写就的进士姓名突然开始蠕动，每个字的笔画都拆解成细小的冰蚕丝。
薛冰蟾的银刀劈开最近处的榜单。绫锦装裱层下露出暗红色的衬纸，凑近能嗅到浓烈的辰砂与血腥混合气味。陈砚秋用星图指骨刮擦衬纸，剥落的朱砂碎屑中混着某种黑色结晶——与他们在紫宸殿侍卫耳后发现的水银制剂完全相同。
"不是朱砂。"薛冰蟾的刀尖挑起一粒黑晶，"是活人血炼的辰砂。"
陷坑突然向一侧倾斜。数百张金榜滑向黑暗深处，碰撞声中传来锁链拖地的闷响。陈砚秋的金针脱手飞出，针尖引着他们穿过层层榜单，最终停在一张泛着油光的淳化三年金榜前——这是唯一用羊皮制成的榜单，边缘处还粘着片干枯的人耳。
薛冰蟾的银刀挑开羊皮卷的缝合线。内层夹着张薄如蝉翼的胃囊膜，膜上用靛液写着三百个名字，每个名字后面都标注着具体时辰。陈砚秋的星图指骨刚触及膜面，那些时辰就自动对应到浑象的星官位置，而"状元"二字后的时间，正与当年黄河决口的朔望时刻分毫不差。
锁链声突然逼近。黑暗中出现十二名戴着青铜面具的礼部吏员，每人手持鎏金铜匣——与紫宸殿所见同款，只是匣面刻着"河防"二字。当首者掀开铜匣时，里面射出七彩虹光，照出陷坑壁上密密麻麻的凹槽，每个槽内都摆放着只装满靛液的琉璃瓶，瓶中浸泡着节状元指骨。
"金明池底的存货......"薛冰蟾的银刀斩断最近处的锁链，"墨池会的血榜原料。"
链断处喷出腥臭的靛液。陈砚秋的金针穿雨般刺破十二只铜匣，匣中飞出的不是虹光，而是带着磁性的铁砂——这些砂粒自动吸附到他的星图指骨上，在二十八宿纹路间形成新的星官连线。当最后一粒铁砂归位时，整座陷坑突然亮起，显出四壁真实面貌：
这是间用历代科举试卷砌成的环形秘库！
薛冰蟾的刀尖撬开最近处的试卷砖。砖体夹层里藏着半截风干的舌头，舌面刻着西夏文数字。陈砚秋的星图指骨轻触那数字，整面墙的试卷突然同时渗出黑血，在坑底汇聚成《星变应验录》的残页——正是记载"文昌星黯则黄河溢"的章节。
十二名青铜面具人突然集体跪倒。他们的面具自行裂开，露出后面溃烂的面容——每张脸的右眼都镶嵌着水晶镜片，镜片后的眼球正渗出靛蓝色液体。这些液体顺着地面血沟流向陈砚秋，在他的星图指骨周围形成微型堤坝。
"《河渠志》失载的章节......"薛冰蟾用银刀挑起一颗滚落的眼球，"以文臣血筑堤。"
眼球在刀尖爆裂的瞬间，陷坑顶部传来机括转动的巨响。数百根冰蚕丝从天而降，每根丝线末端都系着片状元齿。这些齿片如暴雨般砸向坑底，在血泊中自动排列成《广韵》韵目。陈砚秋的星图指骨突然不受控制地插入"文"韵位置，指节上的磁石开始吸附所有齿片上的铁粉。
吸附形成的铁粉图案，赫然是张精密的黄河堤防图！
薛冰蟾的银刀突然变红。她将炽热的刀身插入铁粉图中央，刀刃接触的瞬间，所有状元齿齐齐震颤，发出类似殿试唱名的声浪。陈砚秋的《墨罪录》自动翻到记载海底青铜鼎的篇章，原先的鼎腹纹饰正在铁粉作用下重组，显现出鼎耳内部隐藏的机关——
七根磁针摆成的黄河决口预测仪！
十二名面具人的尸体突然立起。他们溃烂的右手同时指向陷坑某处，那里的试卷墙正在坍塌，露出后面三尺见方的青铜匣。匣面铸着七名正在治水的官员立体像，每人手中都握着截状元笔。陈砚秋的星图指骨刚触及匣盖，那些笔管就自动裂开，露出里面暗藏的指骨——与他无名指的结构完全相同。
"河防匣......"薛冰蟾的银刀撬开匣盖，"墨池会操控水患的枢机。"
匣内整齐排列着七枚鱼符。当陈砚秋取出刻有"癸"字的那枚时，其余鱼符突然融化，形成的靛液在匣底显出六处黄河历史决口的位置图——每处旁边都标注着当年状元姓名。薛冰蟾