车轮滚动在返程的青石路上，碾过的仿佛是周氏碎裂的野望。
洛府朱漆大门缓缓开启，仆妇们垂手肃立，气氛安静得只闻鸟鸣。
周氏当先而入，步伐沉稳，甚至比平日更显从容几分。
她面上无甚表情，只眉宇间凝结着一丝挥不散的沉郁。
手中的紫檀佛珠匀速捻动，发出细微的沙沙声。
赵氏和洛芷兰紧随其后，努力维持着恭敬姿态，但眼神却像长了钩子，频频往后瞥
——洛寒知正晃悠悠折了支柳条，漫不经心抽着路边野草。
“碧玉，”洛寒知忽然停下，指着廊下挂着的鸟笼，声音清亮，
“你说这画眉今儿怎么蔫蔫的？我看它毛色都没寺里那野雀精神。”
她踮脚凑近笼子学鸟歪头，发间金钗流苏叮当乱晃。
前头，周氏捻佛珠的指尖微不可察地一顿，旋即恢复匀速。
她脚步未停，连头都没偏一下，仿佛身后只是过堂风。
洛芷兰气得咬牙，被赵氏暗中拽住袖子。
洛寒知又使劲嗅了嗅空气，眼睛一亮：
“咦？谁家桂花开了？好闻！不过……”
她皱起精巧鼻头，一脸诚恳地做对比状，
“还是寺里素斋房刚出锅的桂花糖藕绝！
那粉藕糯得能黏牙，糖浆亮得晃眼，咬一口……啧！”
周氏背影依旧挺拔。
只是，在她迈进正房门槛的瞬间，那匀速捻动的佛珠被宽袖无声无息地遮掩了去。
正房内光线明亮，檀香袅袅。周氏在主位落座，姿态端方，接过茶盏轻吹浮沫。
她抬眼看过来，目光平静无波，掠过洛芷兰含怨的脸，最终定格在洛寒知身上
——如同在评估一件刚送至的昂贵瓷器是否有瑕疵。
“寺里的素斋，看来很合你胃口？”
周氏声音平淡，听不出喜怒。
洛寒知大眼睛忽闪忽闪，毫不设防地用力点头：
“嗯！祖母，豆沙包和桂花糖藕顶顶好！”
她完全没觉出话里有话，语气里还带点遗憾，“就是份量太少，没吃饱……”
周氏端茶的手在半空凝滞了一息。
热气氤氲，模糊了她眼底深处那一闪而逝的荒谬。
瓷盏落下，在紫檀桌面碰出极轻微的一声“咔”。
“胃口好，是福气。”
周氏语气依旧平静，甚至添了一丝奇异的温和，
“佛门清静地，终归不是自家，礼数规矩还是要紧。
像昨日那般‘动静’，终是不妥。”
洛芷兰憋不住想开口，周氏一个平淡无波的眼风扫过，她瞬时哑火。
“张嬷嬷、王嬷嬷。”周氏唤道。
两位气质截然不同的嬷嬷应声上前。
张嬷嬷刻板精准如尺规，王嬷嬷温吞含笑如深潭。
“这两位嬷嬷规矩是极好的。从今儿起，就由她们专门服侍你。”
周氏看着洛寒知，语气是亲昵的祖母关怀，
“你性子活泼，是该好好收收心了。
跟着嬷嬷们仔细学规矩，养养性子。
少说多看，行止有度。明白了吗？”
洛寒知的目光在两位嬷嬷身上溜了一圈，又在周氏那“慈爱”的面容上打了个转。
她小脸立刻堆起骄纵不耐，拖长调子道：
“哦……学规矩啊？行吧行吧。张嬷嬷、王嬷嬷是吧？以后……辛苦咯。”
张嬷嬷面无表情屈膝：“老奴不敢。”
王嬷嬷笑眯眯：“能服侍二小姐，是老奴的造化。”
周氏看着洛寒知“勉为其难”接受监管的样子，再看两位嬷嬷滴水不漏的姿态。
因“才女梦碎”而起的波澜，竟奇异地被一种“总算按计划套牢了”的掌控感取代。
她抿了口茶，眉宇间沉郁仿佛被茶汤冲淡了一线。
“过两日，”周氏的声音恢复了当家主母的平稳，
“吴郡太守张夫人做东，在城南梅园办个赏荷诗会。帖子递到府里了。”
赵氏的眼睛瞬间亮了，洛芷兰也忍不住挺直了腰板，脸上浮起一丝期待和紧张。
周氏目光带着一丝微不可查的倦怠，在三个孙女身上梭巡，语气平板得如同念账本：
“兰丫头心性不定，描花样儿多，正经诗书怕是识得有限。
清丫头、宁丫头她们……”
她语气微妙一顿，“大字能认全几个已算难得。至于知丫头你……”
周氏目光钉在洛寒知懵懂娇艳的脸上，语气带着认命般的平静，甚至隐一丝荒唐的自我解嘲：
“……祖母倒是盼你只认得糕点铺招牌，
省得在席间冒出，‘这诗甜得像桂花糖藕’之类的惊人之语。