李显生性懦弱，遇事总爱躲躲闪闪，朝政渐渐被妻子韦皇后和女儿安乐公主攥在了手里。韦皇后每日穿着模仿武则天的紫袍，在紫宸殿的偏殿里批阅奏折，连宰相议事都要先经过她点头。有次她对着铜镜，看着里面与武则天有几分相似的眉眼，对心腹宫女说：“当年武太后能从皇后变成皇帝，我为什么不能？这凤冠戴久了，也该换换龙冠试试。”
安乐公主更是被宠得无法无天。她穿着用百鸟羽毛织成的“百鸟裙”，跑到李显面前，搂着他的脖子撒娇：“父皇，您看太子（李重俊）那副窝囊样，哪配当储君？您就立我为皇太女吧！等您百年之后，女儿也学祖母那样，当一回女皇帝，保证把江山治理得好好的！”
李显被这母女俩折腾得头疼欲裂，整日唉声叹气。这天他实在撑不住了，把张柬之、桓彦范等老臣召进皇宫，苦着脸搓着手：“诸位爱卿，你们是看着朕长大的，也知道朕的性子。如今皇后和公主越来越不像话，朝堂上的事她们说一不二，朕这个皇帝倒像个摆设……你们说，这可怎么办啊？”
张柬之看着他愁眉苦脸的样子，心里又气又急，忍不住叹了口气：“陛下，您是大唐的天子，不是谁家的夫君、父亲！该硬气的时候得硬气，得拿出点皇帝的威严来！不然，这好不容易回来的李唐江山，怕是又要出乱子！”
可李显只是连连摆手：“哎呀，她们毕竟是朕的亲人，闹僵了不好，不好……”
就在李显左右为难时，太平公主也没闲着。她看着韦皇后拉拢朝臣、安插亲信，甚至偷偷模仿武则天的做派，心里的警铃早就响了。这天她把侄儿李隆基叫到府里，屏退左右后，指着窗外的梧桐说：“你看这树，根要是烂了，叶子再茂盛也活不久。韦皇后野心勃勃，安乐公主更是不知天高地厚，她们想走武太后的老路，可咱们李家的江山，绝不能再落到外姓人手里！”
李隆基那时才二十出头，却已是英气勃勃。他握紧拳头，眼神里透着与年龄不符的坚定：“姑姑放心，我早就看她们不顺眼了！韦皇后重用外戚，安乐公主卖官鬻爵，朝堂都被她们搅成了一锅粥。只要姑姑一句话，我立马召集人手，绝不能让她们得逞！”
太平公主看着侄儿眼里的锋芒，满意地点了点头。她从袖中掏出一份名单，上面写着几个禁军将领的名字：“这些人是心向李家的，你悄悄联络他们。记住，凡事要稳，咱们得一击即中。”
窗外的风卷起几片落叶，太平公主望着皇宫的方向，心里清楚——一场新的较量，已经悄然开始。这大唐的江山，才刚从武周手里抢回来，绝不能再掉进另一个女人的陷阱里。
五、武则天的凄凉晚年：上阳宫里的最后时光
退位后的武则天，被安置在上阳宫的仙居殿。这座曾见证她宴请群臣、决断国事的宫殿，如今只剩下空旷与寂静。曾经簇拥在她身边的大臣、面首、侍从，早已散去，只剩下几个沉默的宫女，每日端来清茶淡饭，动作轻得像怕惊扰了什么。
她常常独自坐在窗前，望着远处宫墙的轮廓发呆。阳光透过窗棂，照在她布满皱纹的脸上，映出满头银丝——那是她曾经用胭脂水粉也掩盖不住的苍老。有次宫女递来铜镜，她望着里面那个佝偻、憔悴的老妇，恍惚间认不出自己。这就是那个曾穿着帝王兖服、接受万民朝拜的武则天吗？是那个敢废立皇帝、改国号为周的女中豪杰吗？她伸出手，抚摸着镜中自己的脸，突然老泪纵横，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“想我武则天，一生叱咤风云，杀过多少人，夺过多少权，没想到最后落得如此下场……连个说说话的人都没有。”
李显偶尔会来探望。他提着一篮新鲜的瓜果，走进殿内，看着母亲孤零零的背影，心里五味杂陈。两人相对而坐，常常是半天无话，只有香炉里的烟在寂静中缓缓升腾。有一次，武则天突然抓住他的手——那只手枯瘦、冰冷，却带着不容挣脱的力气，她望着儿子，眼神里有悔恨，有不甘，还有一丝恳求：“显儿，你怪母后吗？怪母后当年废了你，让你在房州受了那么多苦？”
李显低下头，看着母亲手上的老年斑，轻声说：“母后，都过去了。您是儿臣的母亲，永远都是。”他说的是真心话，可那句“不怪”，终究没能说出口。有些伤痛，就算时过境迁，也未必能彻底抹平。
公元705年十二月，洛阳下了第一场雪。上阳宫的梅花开了，暗香浮动，武则天却没能等到雪停。她躺在病榻上，呼吸微弱，弥留之际，她让宫女拿来纸笔，颤抖着写下遗诏。旁边的人凑过去看，只见上面写着：“去帝号，称则天大圣皇后。归葬乾陵，与高宗合葬。”
这个曾经改写历史的传奇女子，这个前无古人、后无来者的女皇帝，最终选择卸下帝王的冠冕，以李家媳妇的身份，回到丈夫身边。她这一生，斗过后宫，斗过朝堂，斗过天下人对女子称帝的偏见，可到了最后，还是选择了最朴素的归宿。
武则天的死，像一块投入湖面的石头，在大唐掀起新的涟漪。李唐虽然复辟，可皇位的争夺战远未结束。韦皇后在宫里偷偷