油灯的火苗被风吹得摇曳，映着众人凝重的脸。一场决定大唐命运的政变，就在这仓促又决绝的氛围里，定下了最后的日期。
三、神龙政变：玄武门的又一场血色对决
神龙元年正月二十二日的凌晨，洛阳城还浸在浓得化不开的夜色里。朱雀大街上空无一人，只有巡夜的武侯敲着梆子，“梆——梆——”的声音在寂静中荡开，又被更深的黑暗吞没。
玄武门的阴影里，五百羽林兵屏住呼吸，甲胄碰撞的轻响都透着紧张。张柬之披着甲胄，尽管八十岁的身躯有些佝偻，眼神却亮得惊人。李多祚快步迎上来，双手紧紧握住他的手，掌心的粗糙磨得张柬之生疼，声音里带着压抑多年的激动：“张大人，我等这一天，等了整整十五年！”十五年前，他还是太宗身边的禁军，亲眼看着李家江山一点点变了颜色。
就在此时，城南的太子府里，太平公主派来的人正急得直跺脚。李显听说要带着军队冲进皇宫，脸吓得比纸还白，缩在椅子上不肯动：“这……这可是谋反啊！是要诛九族的罪！万一……万一失败了，咱们全完了！”
他的妻子韦氏用力攥住他的胳膊，指甲几乎嵌进肉里，声音又急又快：“殿下！现在是怕的时候吗？机不可失！你想一辈子被关在这府里，看着武家人踩在咱们头上？看着李家的江山彻底没了？”她把一件龙纹锦袍塞进李显怀里，“穿上！这是你该得的！”
李显看着妻子眼里的决绝，又想起这些年在房州担惊受怕的日子，终于哆哆嗦嗦地站起身，被众人簇拥着往玄武门赶。一路上，他的腿肚子都在转筋，好几次差点绊倒。
玄武门见到李显，张柬之带头跪地，身后的将领齐刷刷跟着跪下，甲胄撞击地面的声音震得人心里发颤：“太子殿下！武皇病重，张氏兄弟勾结外臣，妄图谋反篡逆！请您顺应天意民心，夺回李唐江山！”
李显看着眼前黑压压的人群，听着远处隐约传来的更鼓声，嘴唇哆嗦着说不出话。桓彦范按捺不住，往前膝行两步，大声喊道：“殿下！将士们已经把性命豁出去了，箭在弦上，不得不发！您再犹豫，就辜负了天下人的期盼啊！”
李显咬了咬牙，像是用尽全身力气点了点头：“好……好！听你们的！”
“冲！”张柬之一声令下，羽林兵像潮水般涌向皇宫深处。他们举着火把，照亮了宫墙的飞檐，也照亮了彼此眼里的决心。迎仙宫的寝宫外，张易之、张昌宗正披着锦袍守夜，手里还把玩着武则天赏赐的玉如意。听到脚步声，他们抬头一看，只见火光里全是带刀的士兵，吓得腿一软，瘫倒在地。
“你……你们想干什么？”张易之抖得像筛糠，指着张柬之，“我……我是陛下跟前的人，你们敢动我？”
张柬之根本不跟他废话，拔出腰间的佩刀，手起刀落——寒光闪过，两颗人头滚落在地，滚烫的血溅在光洁的金砖上，像两朵妖异的花。
寝宫内，武则天被外面的喧闹惊醒。她挣扎着坐起身，昏花的眼睛里先是迷茫，随即被床前的景象刺得一清二楚：儿子李显低着头站在那里，身后是张柬之、桓彦范等一群大臣，每个人脸上都带着她从未见过的决绝。而地上，是张氏兄弟血淋淋的尸体。
八十多岁的武则天，早已没了当年的锋芒，可那双眼扫过众人时，依旧带着慑人的威严。她盯着李显，声音沙哑却冰冷：“是你干的？”
李显吓得“扑通”一声跪倒在地，磕得额头直响：“母后，儿臣……儿臣是被逼的……”
武则天看着他懦弱的样子，又看了看张柬之等人紧绷的脸，忽然长长地叹了口气，那口气里藏着无尽的疲惫。她摆了摆手，像是挥开什么沉重的东西：“罢了罢了……我也累了……”
说完，她重新躺下，背对着众人，再也没有说话。寝宫内的火把明明灭灭，映着地上的血迹，也映着一个时代即将落幕的剪影。
四、李唐复辟：皇位争夺战的新序幕
神龙政变的硝烟还未散尽，洛阳城就已被另一种沸腾的情绪填满。武则天退位的诏书刚一宣读，长安城里便爆发出震天的欢呼——百姓们涌上街头，举着灯笼火把，敲锣打鼓地庆祝，连白发苍苍的老人都对着皇宫的方向叩拜：“李唐江山又回来了！咱们总算不用再看武家人的脸色，不用怕酷吏上门了！”商铺老板们自发拿出酒肉分给路人，孩子们举着“大唐万岁”的小旗奔跑，那股子扬眉吐气的劲儿，仿佛要把这些年憋的委屈全喊出来。
李显重新坐上太极殿的龙椅时，身上的龙袍还带着些不合身的僵硬。他望着阶下山呼万岁的百官，脸上堆着笑，手却不自觉地攥紧了扶手——这皇位失而复得，他心里既有狂喜，又藏着几分不安。可他没料到，安稳日子没过几天，朝堂就被另一种风浪搅得翻涌。
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