悠了个把月，别说突厥人了，连只像样的野兽都没撞见。眼看粮草快耗尽，他竟让人在草原上插了些突厥人的旗帜，自己带兵“冲锋陷阵”砍了几面旗，就大摇大摆地回朝了。

    “陛下！臣不负所望！”他一进殿就大喊，脸上满是得意，“突厥人听闻臣的威名，吓得望风而逃，臣一路追击，斩获无数！”

    武媚娘看着他唾沫横飞的样子，脸上笑意不减，连声夸赞：“怀义真乃朕的得力干将！重重有赏！”可等薛怀义欢天喜地退下后，她脸上的笑容慢慢淡了。一旁的狄仁杰低声道：“陛下，薛总管此去，怕是……”

    “朕知道。”武媚娘打断他，指尖在案几上轻轻敲击，“他是个什么货色，朕心里清楚。不过，留着他，还有些用处。”她望向窗外，目光深邃——这天下，能为她所用的，哪怕是个混混，也有存在的价值，前提是，他得乖乖听话。

    五、武周王朝的诞生：历史上第一位女皇帝的登基大典

    载初元年（公元690年）的洛阳，空气中仿佛都飘着一股不同寻常的躁动。皇城根下的老人们私下念叨，说近来夜里总看到紫微宫方向有紫气盘旋，像是有天大的事要发生——他们不知道，这场“天大的事”，早已在武媚娘的筹谋中发酵了整整八年。

    七月的一天，汜水岸边突然传来一阵喧哗。几个渔民拉起渔网时，竟捞起一块青黑色的巨石，石面上刻着八个朱砂大字：“圣母临人，永昌帝业”。消息像长了翅膀似的飞进洛阳城，没过半日，就传到了武媚娘的耳中。她坐在殿内，听着手下绘声绘色地描述“神石显灵”的经过，指尖轻轻摩挲着案上的奏折，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。

    这“神石”自然是她让人精心伪造的。可百姓信了，官吏们更信了。没过几日，宰相率领着文武百官跪在宫门前，恳请武媚娘顺应天意，登基称帝。紧接着，洛阳的百姓代表捧着万民书来了，说街头巷尾都在传“圣母当政，天下太平”；连白马寺的僧人都来了，说佛经里早有预言“女主临世，普渡众生”。短短半个月，六万多人的劝进表堆满了御书房，红绸包裹的奏章摞得比案几还高，每一本都写满了“恳请圣母神皇登基”的字样。

    武媚娘看着这些堆积如山的劝进表，终于在朝会上露出了“犹豫”的神色。她望着阶下俯首的百官，叹了口气：“朕本想辅佐李氏子孙，怎奈天意如此……既然百姓有愿，天意难违，朕，便只好应了。”

    九月初九，重阳节。洛阳城从南到北张灯结彩，则天楼前的广场上铺着崭新的红毡，旌旗猎猎，鼓乐齐鸣。武媚娘身着十二章纹的帝王兖服，头戴珠冕，一步步踏上白玉台阶。阳光透过冕旒上的珍珠，在她脸上投下细碎的光影，每一步都走得沉稳有力，仿佛踏在无数人的心跳之上。

    当礼官高唱“请传国玉玺”时，内侍手捧镶金嵌玉的玉玺上前，武媚娘伸出手，稳稳接过。那玉玺冰凉的触感从指尖传来，却让她浑身涌起一股灼热的力量。“自今日起，改国号为周，定都洛阳，朕为圣神皇帝！”她的声音透过扩音的金喇叭传遍广场，带着穿透人心的威严。

    刹那间，礼炮齐鸣，百官山呼“万岁”，声浪几乎要掀翻则天楼的屋顶。可在这震天的欢呼里，有人是真心雀跃——那些跟着武媚娘一路从寒门爬到高位的官员，眼中闪烁着建功立业的光芒；有人却垂下眼帘，悄悄握紧了拳头，比如站在后排的宗室子弟，指甲深深掐进掌心；还有些老臣，脸上堆着笑容，心里却在盘算：改朝换代了，自家的爵位田产还保得住吗？

    武媚娘站在楼顶，俯瞰着脚下黑压压的人群，他们像蝼蚁一样渺小，却又像潮水一样能载舟覆舟。她再次开口，声音洪亮如钟：“从今日起，这天下就是武周的天下！朕在此立誓，轻徭薄赋，严惩贪腐，定会让百姓安居乐业，让武周江山万代永固！”

    广场上又是一阵山呼万岁，可武媚娘的目光却越过人群，望向了长安的方向。那里曾是李唐的都城，埋着李渊、李世民的陵寝，也藏着无数李氏子孙的不甘。她知道，这龙椅坐得并不安稳——劝进表再多，也堵不住天下人悠悠之口；玉玺再重，也压不住暗夜里蠢蠢欲动的心。

    风拂过她的衣袍，冕旒上的珍珠轻轻碰撞，发出细碎的声响。武媚娘抬手按住头上的珠冕，指尖微微用力。她心里清楚，称帝只是第一步，要让这“武周”二字真正扎根天下，要走的路，比登上帝位还要漫长。而被她暂时踩在脚下的李唐王朝，真的会像尘埃一样消散吗？

    远处的天边，一朵乌云正悄悄掠过日头，在广场上投下一片转瞬即逝的阴影。一场更大的风暴，已在无人察觉的角落，悄然酝酿。

    欲知武周王朝如何应对内忧外患？李唐宗室是否还有翻盘的机会？且听下回分解！

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