怀良亲王脸色阵青阵白，羞愤交加。他身后一名身材矮壮、气息阴戾的护卫按捺不住，踏前一步，手按腰间太刀，厉声喝道：“大胆！纵有剑圣在此，岂容你放肆！我东瀛天皇陛下、亲王殿下在此，大明使者为何不跪？莫非以为有几分武艺，便可藐视我东瀛国威！我忍者之刀，未尝不利！”他唰的一声拔刀在手，却顾忌剑圣脸面，未敢上前。
话音未落，一道身影如闲云般自小泽萝拉身后飘然而出，正是那一直低调垂首、身着普通明军信使服饰的杨逍。他面容清雅，带着几分书卷气，嘴角噙着一丝若有若无的淡笑，仿佛眼前剑拔弩张的气氛与他无关。
“这位忍者护卫，好大的火气。”杨逍声音温润平和，却清晰地压过了那忍者的咆哮，“小泽传播官方才已讲明，我大明此来，只为两件事：其一，剿灭为祸海疆之倭寇，此乃除恶扬善，替天行道；其二，感念天皇陛下仁心，不忍万民受瘟疫之苦，特携神药相助，助东瀛平复内乱，恢复王朝正统正统，共享太平。此乃上国仁义之举，何来藐视之说？又何必……多疑至此？”
他目光扫过那怒气勃发的忍者，如同看一个不懂事的孩童，带着一丝怜悯。说话间，他右手食指与拇指看似随意地一搓，一枚从袖中滑出的普通小石子已被他拈在指尖。
“至于跪拜之礼……”杨逍轻轻摇头，指尖微不可察地一弹！
嗤——！
一道尖锐到刺破耳膜的厉啸骤然响起！那枚小石子化作一道肉眼几乎无法捕捉的灰线，以超越凡人理解的速度，精准无比地射向忍者腰间那柄刚刚拔出的锋利太刀！
铛——咔嚓！！！
一声震耳欲聋的爆裂脆响！
精钢锻造、寒光闪闪的太刀，竟如同脆弱的琉璃一般，被那枚小小的石子从中硬生生击断！上半截刀身旋转着飞上半空，叮当一声砸落在地！那忍者只觉一股无可抗拒的巨力从刀柄传来，虎口瞬间崩裂，鲜血直流，整个人被震得踉跄后退，握着半截断刀，目瞪口呆，脸上血色褪尽！
“保护天皇！”殿内武士惊骇欲绝，纷纷拔刀涌向御座，将后小松天皇死死护在身后，刀锋齐刷刷指向杨逍，如临大敌，殿内气氛瞬间紧绷到极点！
杨逍却负手而立，白衣纤尘不染，脸上依旧是那副云淡风轻的笑意，仿佛刚才那惊世骇俗的一指，不过是拂去了一片落叶。他目光平静地扫过那些如临大敌的武士，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中：
“诸位不必惊慌。在下杨逍，忝为明教光明左使，此番不过奉少师之命，充作信使，护送国书与少师亲笔信至此。若真有歹意……”
他目光掠过地上那半截断刀，又扫过柳生剑男腰间的古剑，最后落在惊魂未定的怀良亲王脸上，嘴角笑意加深，“岂会仅断一柄区区忍刀？”
“明教……光明左使？！”殿内响起一片倒吸冷气的声音。明教之名，威震西域，其高手如云，行事亦正亦邪，绝非易与之辈！眼前这看似文雅的男子，竟是明教一人之下万人之上的光明左使？！
后小松天皇强自镇定，挥了挥手，声音带着不易察觉的颤抖：“都……都退下！不得无礼！”护驾的武士们面面相觑，虽心有不甘，但天皇发话，只得缓缓收刀，退回原位，但目光依旧死死锁定杨逍。
只有柳生剑男脚步缓缓踱出，悄悄站在天皇身侧。显然他也被杨逍这一手弹指神通震撼不已。他看似随意，实则靠近天皇，防备万一。
一名内侍战战兢兢上前，从杨逍手中接过那封火漆密封、仿佛重若千斤的书信，呈给天皇。后小松天皇手指微颤地拆开，匆匆浏览，脸色变幻不定，最终将信递给了身旁的怀良亲王。
怀良亲王接过信纸，目光扫过上面瘦硬如铁钩银划的字迹，正是姚广孝手书！信中寥寥数语，却如惊雷炸响在他心头：
倭国幕府，豺狼之性。假意议和，实欲吞并。信物若失，身死族灭。欲存宗庙，唯持神器，倚天朝之威。慎之！慎之！
每一个字都像冰冷的毒针，刺入他的骨髓！姚广孝竟早已看穿了足利义满的图谋！
就在怀良亲王心神剧震，冷汗涔涔而下之际，殿外传来武士急促的通报：
“报——！将军府使者，足利义满大人特使求见天皇陛下！”
一名身着幕府高阶武士服、神色倨傲的使者大步踏入殿中，对天皇草草一礼，目光扫过殿内众人，尤其在狼狈的怀良亲王和断刀忍者身上停留一瞬，嘴角勾起一丝不易察觉的轻蔑。他朗声道：
“奉征夷大将军足利义满大人钧旨！为结束南北纷争，还东瀛太平，将军大人愿与南朝议和！只要长庆天皇陛下肯交出象征天皇正统的三神器信物之一—