“阿弥陀佛。吴王仁德，泽被苍生，此乃万民之福。宋真人心系社稷，锐意进取，亦是为国为民。倭患确如附骨之疽，久拖必成大患。然，吴王所虑之‘天和’，宋真人所言之‘永绝后患’，在贫僧看来，皆在‘因果’二字之中。”
他顿了顿，那双深邃的眼睛仿佛看透了时空：“吴王仁慈，欲存倭国血脉，此为大善因。然，倭人秉性，非教化可速改。今日留一线生机，他日恐成燎原之火，反噬更烈，此或为恶果。宋真人欲行霹雳手段，斩草除根，此因可谓至刚至烈。若能毕其功于一役，彻底绝其复起之根，自是一劳永逸之善果。然……”
道衍的声音陡然低沉，带着一丝令人心悸的寒意：“此因种下，所结之果，其业力之深重，恐非一代人王可轻易背负。杀伐过重，戾气冲天，不仅折损上位及主将之福寿，更易使军心蒙尘，戾气反噬于国本。百年之后，史笔如刀，‘暴虐’之名恐难避免。且，灭国绝祀，其地怨气积聚，百年难消，于日后治理亦是隐患。此……便是那刚烈之因，可能结出的荆棘之果。”
宋青书听得心头剧震，这道衍果然厉害！他并非简单地反对或支持，而是将两种选择的“因果”都赤裸裸地剖析出来，尤其是“彻底灭国”方案背后那令人不寒而栗的代价——折福折寿、军心戾化、历史污名、土地怨气！这正是朱元璋这种出身底层、笃信天命、又极度在意后世评价的帝王最忌讳的！
朱元璋的脸色果然更加阴沉，捻佛珠的手指几乎要捏碎。道衍的话，像冰锥一样刺中了他内心最深的隐忧。
宋青书知道，必须立刻扭转局面，提出一个能兼顾朱元璋“仁心”和他自己“绝后患”目标的替代方案。他深吸一口气，目光炯炯地看向朱元璋和道衍：
“吴王，大师所言因果，振聋发聩。是青书思虑不周，过于偏激。然倭患之烈，非比寻常，其民劣根性深入骨髓，纵使教化，非数代之功不可为，期间反复，遗害无穷。想那倭国自唐代便遣使前来我天朝学习，至今已历经数百年，却何曾改其劣根性？为大明千秋计，为沿海万民安，必须断其爪牙，绝其反扑之力！”
他停顿了一下，清晰地吐出那个残酷却“相对温和”的方案：“青书有一策，请吴王恩准：凡倭国成年男子，俘获之后，悉数施以宫刑，使其永绝后嗣！ 将其编为矿奴，终生于倭岛银山服役，为大明治炼银钱，赎其罪孽！此其一，可永绝其武士血脉传承，根除其武力根基。其二，得其劳力，开掘银矿，充盈国库，解我钱荒，利国利民。其三，不杀妇孺老弱，使其自生自灭于岛上，既显上位仁德，又可借其微弱之力维持矿奴基本生存所需，使其劳作不止。其四，断绝其繁衍，数十年后，倭岛自是一片荒芜，其种自绝，而大明得银山巨利，此消彼长，隐患自然根除。此乃‘断其根，绝其种，取其利，显其仁’之策！虽仍有酷烈之处，却远胜于血流漂杵、怨气滔天之灭国屠戮！其业力因果，亦当大大减轻！”
禅房内一片死寂。窗外微风拂过竹叶的沙沙声都清晰可闻。
“阉……阉割……永为矿奴……自生自灭……”朱元璋喃喃重复着这几个词，脸色变幻不定。这个方案依旧狠辣，断绝了一个族群的未来，比单纯的杀戮更显阴毒漫长。但道衍所预言的那恐怖业力——折寿、戾气、暴虐之名、土地怨气——似乎确实被极大地规避了。不杀妇孺，留下了“仁德”的名声；利用矿奴创造价值，更是务实之举。
道衍和尚的眼中，第一次对宋青书露出了毫不掩饰的、带着浓厚兴趣的光芒，仿佛看到了一件极其有趣又危险的兵器。
他缓缓开口，声音听不出情绪：“断其根脉，绝其传承，化其青壮为永世劳役，取其地利而任其老弱自灭……宋真人此策，名为留一线生机，实则为钝刀割肉，温水煮蛙，令其种族于无声无息、绝望劳苦中自行湮灭……其酷烈处，未必亚于雷霆手段，然其业力之显现，却更为隐蔽绵长，于上位及主将之身，负担或可稍轻。此乃……‘绝户’之策。阿弥陀佛。” 最后一声佛号，意味深长。
“绝户……”朱元璋咀嚼着这个词，眼神复杂地看向宋青书。这个年轻人，心思之深、手段之奇、眼光之毒，远超他的想象！他提出的方案，残忍中透着“实用”，冷酷里包着“仁慈”，竟似乎……是目前能看到的最“优”解？既能达到根除后患、获取巨利的目的，又能最大程度地避免他个人最忌讳的因果业报和历史骂名。
朱元璋沉默了许久，久到禅房内的空气都仿佛凝固。他缓缓站起身，走到窗边，望着远处应天城的轮廓。帝国的重担，未来的抉择，都压在他的肩头。
终于，他转过身，脸上已恢复了帝王的决断，目光锐利地扫过宋青书和道衍：
“倭患不除，东南不宁。倭国银矿，确系解我钱荒之良方。张定边之仇，亦是我大明之仇！李文忠！”
“臣在！”一直