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第二日一早，诸生提着公鸡尸体出了宅子。庄上人见他从鬼宅出来，还提着一只大公鸡，都围了上来。诸生将昨夜之事说了一遍，众人又惊又疑。
庄里最年长的李老汉仔细看了看公鸡，忽然惊道：“这……这不是刘老爷家那只报晓鸡吗？”
经他一说，几个老人也认了出来。原来七八年前，刘老爷家养了一只大公鸡，每日清晨准时打鸣，声音洪亮，庄上人都能听见。刘老爷南迁时，本要带走这只鸡，可临走前一天，鸡却不见了。没想到它竟留在了宅子里，还成了精怪。
“难怪这些年宅子里总有怪声，”一个妇人说，“原来是这鸡在作祟。”
诸生将鸡交给庄上人处理，自己则告辞上路。庄上人感念他除去一害，凑了些干粮银钱送他。诸生推辞不过，只收了干粮，银钱一概不要。
待诸生走远，庄上几个年轻人壮着胆子进了宅子，想看看还有没有什么古怪。他们在后院枯井边发现了一处洞穴，洞口不大，仅容一人通过。点上火把下去一看，里面竟别有洞天。
洞穴不大，却收拾得干干净净。有一张石床，床上铺着干草；一张石桌，桌上摆着几卷竹简；墙角堆着些谷物，想来是鸡妖的存粮。最引人注目的是墙上挂着的几十支竹笛，大小不一，制作粗糙。
竹简上写的是些歪歪扭扭的字，勉强能认出是《乐经》的片段。原来这鸡妖生前听多了刘老爷家乐师吹笛，此后竟对此产生了兴趣，自行修炼，还学会了读书识字。
消息传开后，庄上人啧啧称奇。有人说这鸡妖虽有灵性，却未害人，只是爱吹笛子，杀了可惜。也有人说，妖就是妖，今日不害人，难保他日不害人，诸生做得对。
这些议论，诸生自然是听不到了。他一路往府城而去，心中却还在想着昨夜之事。那只鸡妖明知他是人，却未立即加害，反而与他对话，问他是否嫌自己手指少。这妖物似乎并非穷凶极恶之辈。
转念一想，妖物终究是妖物，若非自己当机立断，恐怕早已遭了毒手。这般想着，心下也就释然了。
三个月后，诸生府试落第，返乡途中再次路过诸家庄。庄上人见了他，热情相邀，非要留他住几日不可。盛情难却，诸生便在庄上住了下来。
说来也怪，自打鸡妖被除，那空宅子再无异响，渐渐地也有人敢靠近了。庄上几个胆大的年轻人甚至搬了进去，将宅子修葺一番，住了下来。刘家在南边生意做得红火，听说庄上人住了他的宅子，也不计较，只说有人住着也好，免得荒废。
诸生在庄上住的三日里，每日都有人来拜访，听他讲那夜斩鸡妖的经历。诸生每次讲述，都不忘强调：“妖物终究非我族类，遇之当果断处置，不可心慈手软。”
第三日傍晚，诸生辞别庄上人，准备次日启程返乡。当夜，他住在李老汉家中。睡到半夜，忽听窗外传来一阵幽幽的笛声。
诸生猛然惊醒，侧耳细听，那笛声清越悠扬，与那夜鸡妖所吹截然不同。他起身推开窗户，只见月光如水，洒满庭院。院中老槐树下，隐约似有一人影，正执笛而吹。
“何人？”诸生问道。
笛声停歇，那人转过身来，却是一位白发老者，面容清癯，目光炯炯。
“老朽乃此地土地，”老者微笑道，“特来感谢书生除去一害。”
诸生忙行礼：“原来是土地公，晚生有礼了。那鸡妖在此作祟多年，土地公为何不早些收服它？”
老者叹道：“那鸡妖虽已成精，却未害人性命，老朽也不便强行收服。况且它生前为主人报晓十载，死后执念不散，留恋故宅，也算是情有可原。”
“但它终究是妖物，”诸生道，“今日不害人，明日未必不害人。”
“书生所言极是，”老者点头，“只是世间万物，皆有灵性。那鸡妖苦修数十载，不过是想吹一曲完整的笛子。它那夜问你是否嫌它手指少，实则是在问你，是否嫌弃它不够完美。”
诸生默然。他想起那夜鸡妖展示数十只手臂时的情形，那些手臂虽然可怖，却每只都执着笛子，仿佛在说：你看，我有这么多手指，可以吹出最美的曲子。
“它若真想害你，何必与你多言？”老者又道，“直接出手便是。它与你对话，其实是希望能得你认可。”
诸生心中震动，半晌方道：“土地公此言，令晚生惭愧。”
“不必惭愧，”老者笑道，“你果断除妖，保一方安宁，也是功德一件。老朽此番前来，一是道谢，二是想请书生帮个忙。”
“土地公请讲。”
“那鸡妖虽死，魂魄未散，仍在宅中徘徊。老朽想请书生为它吹奏一曲，送它往生。”
诸生讶然：“晚生不通音律，如何吹笛？”
老者从袖中取出一支竹笛，递与诸生：“无妨，老朽自有安排。”