好景不长，一年后，佛山一带连降暴雨，东江水位暴涨，淹没了沿岸许多窑场。李老窑因地势较高幸免于难，但这场天灾后，知府为补修堤坝，下令加重窑场税赋。
屋漏偏逢连夜雨，这时又传来消息，说是朝廷某位大官即将南下巡查，知府为讨好上官，命令李老窑一月内烧制出九十九套精美的琉璃陶俑，作为迎宾礼品。
“这怎么可能？”李土生愁眉苦脸，“琉璃陶俑工艺复杂，一套就得烧制七八天，九十九套一个月完成，除非日夜不停赶工，可这样仓促，次品率必定极高啊！”
但官命难违，李老窑只得全员上阵，日夜赶工。
果不其然，由于赶工太急，烧出的陶俑次品极多。眼看交货日期临近，完成的合格品却不到一半。
更糟糕的是，连日来窑工们忙于赶制陶俑，无暇收集次品供奉食瓮公。李土生偶然注意到，食瓮公表面的光泽似乎暗淡了许多，那些原本已经愈合的裂纹又有重新出现的迹象。
这天深夜，李土生独自一人对着食瓮公发愁：“瓮公啊瓮公，您若有灵，就帮我们渡过这一难关吧...”
就在这时，身后忽然传来一个苍老而浑厚的声音：“土生莫忧，老瓮自有办法。”
李土生吓了一跳，猛地回头，却见身后站着一位白发老翁，身穿陶褐长袍，面容慈祥，眼中却似有窑火闪烁。
“您...您是？”李土生惊得说不出话。
“承蒙李家三代照料，吸天地精华，受窑火淬炼，今日终得人形。”老翁微笑道，“我即食瓮公。”
李土生又惊又喜，连忙请老翁入座。
食瓮公道：“这些年来，我以次品陶器为食，实则是在吸收其中未散的土精火魄，修补自身，亦积蓄灵力。如今窑场有难，我自当回报。”
“可这次是要烧制琉璃陶俑，工艺复杂，急不得啊。”李土生叹气。
“我有一法。”食瓮公说，“今夜你将所有陶坯放入我体中，我以自身灵气滋养它们，明日开窑，必得佳品。”
李土生将信将疑，但还是照做了。当夜，他将已塑好形的陶坯全部放入老陶瓮中，而非往常的阴干架。
第二天开窑时，奇迹发生了——所有经过老陶瓮存放的陶坯，烧制后无不色泽鲜亮，釉面均匀，无一裂损！
窑工们欢呼雀跃，李土生更是对食瓮公感激不尽。
就这样，靠着食瓮公的帮助，李老窑如期完成了知府交代的任务。九十九套琉璃陶俑精美绝伦，知府大喜，免去了李老窑新增的税赋。
消息传开，石湾一带的窑场都知道了李老窑有个“食瓮公”，能保佑窑场兴旺。其他窑场也纷纷效仿，在自家窑场放置大瓮，供奉碎陶，希望也能养出这样的灵物。
然而半年后的一个深夜，一伙贼人潜入李老窑。他们是受竞争对手指使，前来破坏窑场的。
这伙人手持火把棍棒，见陶就砸，见架就推，眼看就要毁掉即将出炉的一窑精品。
李土生和窑工们被惊醒，冲出工棚与贼人搏斗，但寡不敌众，节节败退。
就在这危急关头，场院中突然传来一声震耳欲聋的巨响！众人循声望去，只见那老陶瓮周身泛起炽烈的红光，如同窑中烈火，轰然炸裂！
无数碎陶片如雨点般射向贼人，打得他们抱头鼠窜。更神奇的是，那些飞散的陶片仿佛长了眼睛，绕过窑工，专打贼人。
贼人被击退后，窑工们围上前去，只见老陶瓮已炸成无数碎片，散落一地。
“食瓮公...它为了救我们...”李土生跪倒在地，泪流满面。
正当众人悲痛之际，满地碎陶片忽然泛起柔和的光芒，缓缓升空，如同夏夜流萤，美不胜收。这些光点在空中盘旋片刻，然后纷纷落入窑场的泥土中，消失不见。
福伯忽然明白了什么，大声道：“大家莫悲！食瓮公不是死了，它是化入了我们李老窑的土中！从此以后，咱们窑场的每一寸土，都有着食瓮公的灵气！”
自那以后，李老窑的泥土果然变得不同寻常。用这里的土制陶，成品率极高，烧出的陶器色泽温润，质地坚实，远胜从前。
更神奇的是，若是用李老窑的土烧制陶瓮，放置久了，偶尔也会显现出几分灵性——有的能保持储水不腐，有的能助存放的果蔬保鲜更久。
李土生明白，这是食瓮公以另一种形式守护着窑场。他在原处重新塑了一个陶瓮，依旧沿用“食瓮公”之名，每日供奉碎陶片。奇怪的是，投入的碎陶片第二天总会消失无踪，仿佛真的被什么吃掉了。
“食瓮公一直都在。”李土生对孙子说，“它化作了我们脚下的土，窑中的火，手中的泥。只要我们对陶器心怀敬意，它就会一直保佑李老窑。”
岁月流转，李老窑的生意越发兴旺，“食瓮公”的传说也越传越远。后来，石湾陶器名扬海外，每每有客