他面色凝重，眼神中带着一丝屈辱，却又无可奈何。
小船缓缓靠近钢铁战舰，查理五世率先跳下船，踏上甲板。
蓝玉站在甲板中央，身着玄铁鳞甲，身后的大明士兵手持燧发枪，气势威严。
查理五世深吸一口气，走到蓝玉面前，缓缓单膝跪地，身后的贵族和大臣们也纷纷效仿。
查理五世的声音带着一丝颤抖道：“神圣罗马帝国皇帝查理，率领贵族、大臣，叩见大明蓝玉将军！
此前我国多有冒犯，还请将军恕罪。
臣愿率神圣罗马帝国上下，归顺大明，永世为大明藩属，绝不敢有二心！”
蓝玉低头看着跪在地上的查理五世，嘴角微微上扬：“查理王，你能识时务，归顺大明，算是明智之举。
本将军可以向你保证，只要你们遵守大明的规矩，大明绝不会亏待你们。”
“多谢将军！”
查理五世连忙道谢，心中悬着的石头终于落了地。
蓝玉抬手道：“都起来吧。”
查理五世和众人这才缓缓起身，依旧低着头，不敢直视蓝玉的眼睛。
随后，蓝玉让人拿出归顺文书，递给查理五世：“这是归顺文书，上面写着大明对神圣罗马帝国的要求，你仔细看看，若是没有异议，便签字画押。”
查理五世接过文书，仔细看了起来。
文书上的要求与风车国类似，承认大明的宗主权，每年派遣使臣朝贡；
保障大明海商的贸易安全，给予免税优惠；
沿海港口作为大明海军的补给站；废除与其他国家的反明同盟；
推行种姓制度，大明人为 “婆罗门”，查理五世及核心贵族为 “吠舍”，普通百姓为 “首陀罗”，奴隶为 “达利特”，种姓之间不得通婚、越级。
查理五世看着文书上的条款，心中虽有不甘，却也只能点头同意。
他拿起羽毛笔，在文书上签下自己的名字，贵族和大臣们也依次签名，最后共同按上了神圣罗马帝国的国玺印。
蓝玉接过文书，看了一眼，满意地收了起来：“查理皇帝，从今日起，神圣罗马帝国便是大明的藩属国。
本将军会尽快派人将文书送回大明，皇孙殿下若是满意，今后会有正式的册封文书送到你们的都城。”
查理五世躬身道“臣静候大明册封。”
蓝玉又道：“本将军会派一支两百人的小队留在神圣罗马帝国，由王千户带领，协助你们推广种姓制度，监管港口补给。
你若敢阳奉阴违，后果你应该清楚。”
一旁的王千户上前一步，对查理五世抱拳道：“查理王，今后还请多多配合。”
查理五世连忙回礼：“王千户客气了，臣定当全力配合。”
事情办完后，查理五世便带着众人准备返回维也纳。
临走前，他再次向蓝玉表达感谢，才登上小船离开。
返回维也纳后，查理五世立刻召集贵族和大臣，宣布了归顺大明和推广种姓制度的消息。
贵族们虽有不满，却也不敢反抗，毕竟大明的实力摆在那里，若是反抗，只会落得家破人亡的下场。
几日后，工匠们打造好了刻有种姓制度的石碑。
查理五世亲自率领贵族和大臣，将石碑立在了维也纳的中心广场上。
石碑上用大明文字和拉丁文刻着种姓制度的规矩，周围围满了百姓。
查理五世站在石碑前，高声道：“从今往后，神圣罗马帝国便是大明的藩属国！
这石碑上的规矩，每个人都要遵守！
大明人是最高贵的‘婆罗门’，见到大明人，所有人都要行跪拜礼；
本皇和贵族、大臣是‘吠舍’；
普通百姓是‘首陀罗’；
奴隶是‘达利特’！
种姓之间不得通婚，不得越级，若有违反，定斩不饶！”
百姓们看着石碑上的规矩，心中虽有疑惑和不满，却也不敢多言。
他们知道大明的厉害，若是违反规矩，只会招来杀身之祸。
王千户带着两百人的小队，穿梭在维也纳的大街小巷，监督种姓制度的推行。
一旦发现有百姓不遵守规矩，便立刻抓起来，按大明律法处置。
在大明的威慑和查理五世的配合下，种姓制度很快便在神圣罗马帝国推广开来。
……
阿姆斯特丹港的晨光刚漫过码头的石阶，张万隆便带着伙计们清点新到的丝绸货箱。
作为最早一批跟着大明海军开拓西洋商路的海商，他这三年来往返于大明与西洋之间，见证了这片土地从对大明充满敌意到如今俯首帖耳的转变。
可最近半年，一种新的“礼遇”让他既哭笑不得，又隐隐不安。
“张