然道："晚辈以沧山县丞身份，为老先生详解。"他轻叩案几，"此计分三步：其一，建煤窑、焦炭坊；其二，设洗煤场、净水坊；其三，立肥田粉窑、砖瓦窑等衍生行当。眼下虽艰难，然振兴沧山，志在必得。"

    陈志国眼中精光一闪："如此宏图，银钱从何而来？"

    "事在人为。"林彦秋从容道，"煤窑银两已备，不日动工。焦炭坊若成，便可向布政使司请命立项。"

    "依你之见，立项有几分成算？"

    林彦秋沉吟道："立项易，筹银难。估算至少需二十万两缺口。"窗外竹影婆娑，映得他眉宇间坚毅之色愈发明晰。

    林彦秋说到此处，陈志国抚须含笑，微微颔首道："后生坦诚，不似寻常官吏那般浮夸。听闻尔等此行，连驿馆都拣最简朴的住，既是公帑开销，何必如此自苦？"

    此言一出，林彦秋唇角泛起一丝苦涩。陈老话中机锋，分明是在试探他是否故作清俭。

    "做戏？做与谁看？"

    林彦秋抬眼与陈志国四目相对，眸中尽是无奈。忽而起身拱手："陈老先生，今日就到此吧。晚辈尚有公务在身，先行告退。"锦袍广袖一振，竟是要拂袖而去。

    原来陈志国虽言辞客气，但久居高位养成的倨傲之气，仍在不经意间流露。林彦秋何等敏锐，当即以退为进，表明态度。

    陈志国显然没料到这年轻县丞如此刚烈，怔了怔方笑道："少年人且住，何须急躁？"

    "恕难从命。"林彦秋不接这台阶，只浅浅一揖，便往门外走去。

    一旁刘师爷再也按捺不住，拍案而起："放肆！"他年近四旬，何曾见过有人敢这般对待老太爷？

    林彦秋驻足回首，玉冠下的目光清冷如霜："请自重。"

    陈志国以目示意，刘师爷只得悻悻落座。待林彦秋昂首离去后，老太爷反露赞许之色："刘三啊，该学学人家的风骨。"

    "可他不过是个七品..."

    "错矣。"陈志国拄杖起身，"敬人者，人恒敬之。方才确是你我失礼在先。"

    行至廊下，陈志国忽驻足道："传话给各分号掌柜，沧山煤脉之事务必谈成。焦炭作坊须占六成股子，其余产业也要三成以上。"说这话时，老太爷鸠杖顿地，声若洪钟，仿佛又回到了当年执掌户部时的峥嵘岁月。檐角铜铃被震得叮咚作响，惊起一树栖鸦。

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