欧式壁炉里的火焰噼啪作响，映得川崎正雄的脸半明半暗。
他手指轻敲红木桌沿，目光死死钉在那份加急简报上——“浙北乡间出现耐燃防水布料，疑似用于军事防护及水上运输工具制造，来源不明。”
空气凝滞如铅。
“土法压制的东西，也能叫‘新型材料’？”一旁的马文昭干笑着凑上前，油光满面，“不过几层破布糊桐油罢了，烧一把火就成灰。不如我们高价收购，断了他们的财源，让他们自己关门大吉。”
川崎缓缓抬头，嘴角勾起一丝冷笑：“收购？”
他站起身，踱至窗前，拉开厚重丝绒窗帘一角。
黄浦江上货轮穿梭，霓虹灯影倒映水面，宛如浮光掠金。
“你懂什么？”他声音低沉，却像刀刃划过冰面，“中国人最怕穷，最爱钱。给他们一点甜头，就会把祖宗手艺都捧上来献宝。我要的不是买下那块布……”
他猛地转身，眼神森寒：“我要他们——亲手把生产线，送到我面前。”
马文昭浑身一颤，随即谄笑更深：“是是是，川崎先生高见！让他们自投罗网，还感恩戴德！”
三天后，桐乡码头。
一辆黑色老式轿车碾过泥泞村道，溅起浑浊水花。
车门打开，一名穿着绸衫、提着皮箱的掮客走下，身后跟着两名保镖模样的壮汉。
他自称姓赵，是“东亚共荣纺织联合会”特派代表，愿以每匹三十银元的天价收购“防火韧帛”，现金交易，当场结算。
消息像野火般烧遍村落。
三十银元一匹？
这价格翻了十几倍！
有人当场拍腿叫好：“顾少爷造的这布真是金线织的！”更有村民围住工坊门口嚷嚷：“赶紧卖啊！换来的钱能修桥铺路，还能给娃请先生！”
苏若雪站在账房窗后，指尖微微发凉。
她翻出最近三日的库存记录，一笔笔核对原料耗损与成品产出。
眉头越锁越紧——对方报价竟是实际成本的十五倍以上，而那人从不问工艺流程、不查生产设备，只反复强调：“整匹收，不留边角，不要碎料。”
更反常的是，坚持现金支付，拒签合同。
“这不是做生意。”她低声自语，掌心沁出冷汗，“这是挖根。”
当夜，她提灯走进顾承砚书房。
青鸟已先一步抵达，黑衣裹身，肩头还带着夜行露水。
“据前线探报，日军近期在嘉善一带增派宪兵，并秘密调运化学检测设备。”他语气凝重，“他们不是想用这布，是想拆开它，仿制它，然后彻底掐死我们的命脉。”
堂内烛火摇曳，映照三人面容皆沉如铁。
片刻沉默后，顾承砚起身，在屋中缓缓踱步。
他的脚步不急不躁，仿佛丈量着一场无形棋局的经纬。
有人忍不住开口：“三百匹布，就是九千银元！够建两所学堂、买五百担米、配二十支枪！眼下伤员缺药，孩子没书读，百姓饿着肚子，为什么不能卖？”
“因为敌人要的不是布。”顾承砚终于停下，声音平静却如雷贯耳，“他们要的是——知道这布是怎么来的。”
他目光扫过众人：“一旦源头泄露，他们立刻就能批量仿造，反过来封锁我们自己的供应。今日我们赚了九千银元，明日整个江南的韧性纤维网络都会被他们掌控。”
青鸟点头：“而且，这种高价收购本身就是陷阱。他们会借此散布谣言，说我们通敌卖国，动摇民心。”
苏若雪轻轻叹道：“他们用金钱做刀，割的是信任，斩的是人心。”
顾承砚忽而一笑，那笑容清浅，却透着锋利如刃的算计。
“既然他们想要‘真东西’……”
他踱回案前，执笔蘸墨，在纸上飞快勾画一幅结构图，笔锋一顿，抬眼环视四周：
“那就送他们一批‘真外观、假内里’的货。”
众人一怔。
“外表完全一样，染色、纹理、手感分毫不差。但内部夹层，把芦苇秆换成普通棉絮，胶合剂稀释三成，缝线间距加大。看起来结实，实则遇水即软，遇火即燃。”
他说着，眼中精光渐盛：“这批布，撑不了三次航行，泡一次江水就会脱层。但他们不会现在测试——他们只会兴奋地拿回去研究、复制、投产。”
“等他们按这个‘劣质配方’大规模生产时……”青鸟接话，嘴角扬起冷笑，“前线战士穿的防弹衣会碎，军需船会在中途解体——到时候，不是我们败了，是他们的‘胜利’，把自己拖进坟墓。”
屋内气氛骤然炽热。
苏若雪看着顾承砚的侧脸，忽然明白——这个人早已不在商言商。
他在下一盘比生死更大的棋。
三日后清晨，薄雾未散。
顾家工坊仓库大门洞开，阳光斜照入内，尘埃浮