灰白色，略带涩味。

    是石灰水洗布后的残渍。

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    她眸光一闪，仿佛捕捉到了什么，却又说不清。

    只觉得，这不起眼的脏水，似乎藏着某种被忽略的契机。

    第537章 窑火焚天，灰烬中铸甲

    桐乡的夜从未如此炽热。

    窑口喷出的火焰舔舐着夜空，将半边河面映成熔金之色。

    那不是寻常灶火的橘黄，而是带着铁锈红与青白边缘的烈焰——是桑皮、石灰残渣与废布浆混合燃烧后独有的颜色。

    整座“拾遗工坊”像一头蛰伏苏醒的巨兽，腹中吞吐着足以改写战局的力量。

    苏若雪立在窑前，袖口卷至肘间，十指沾满黑灰。

    她盯着窑门缝隙里透出的光，心跳竟与炉膛内柴火爆裂的节奏同步。

    三天前，她还在为每日仅能压制十片甲板而彻夜难眠；如今，这口由农家土灶改造的窑炉，正以每两时辰出一炉的速度，将碎布炼成可挡刀火的“韧帛甲”。

    她的目光落在灶台旁那一堆灰白色沉淀上——那是洗衣妇们日积月累倾倒的石灰洗布水留下的残渣。

    起初只是碍眼的脏污，却被她偶然发现：晒干后的残渣混入桑皮浆液，不仅提升了燃料的燃烧值，更使窑温突破了以往难以企及的临界点。

    那一刻，她仿佛听见命运裂开一道细缝，透进微光。

    “成了！”一名老匠人猛地拉开窑门，热浪如猛兽扑出，众人后退一步，却见一块通体暗褐、边缘泛金的甲片被铁钳夹出，悬于空中。

    它尚未冷却，便已发出清越之声——叮！

    那声音不似布帛，反倒如青铜轻击，余音绵长，在寂静的夜里传得极远。

    青鸟从暗处走出，脸上风尘未洗，却难掩震惊。

    他伸手抚过甲片边缘，指尖传来金属般的冷硬质感。

    “这声音……”他低语，嗓音微颤，“像兵工厂的钢板。”

    顾承砚站在窑侧，一言不发，只将一枚铜钱轻轻掷向甲面。

    铜钱弹飞三尺，落地有声，而甲片纹丝未损。

    人群中爆发出压抑已久的欢呼，有人跪地捶土，有人抱头痛哭。

    这些日子以来，他们用亲人旧衣、孩子襁褓、甚至寿布嫁边换来的不是施舍，而是武器！

    是可以真正护住前线战士性命的铠！

    顾承砚缓缓抬头，望向漆黑江面。

    他知道，这份力量一旦成型，敌人必会察觉。

    果然，第三日深夜，河面传来机械轰鸣。

    日军巡逻艇破雾而来，探照灯如利剑扫过两岸。

    灯光掠过工坊屋顶时，忽地一顿，随即调转方向，直直刺向窑口残留的红光。

    “糟了。”青鸟闪身入棚，声音紧绷，“他们起疑了。”

    顾承砚瞳孔一缩，脑中电转。

    窑可藏，火难灭；若强行熄火，七日心血尽毁，前线等不起。

    “拆窑。”他下令，声音冷静得可怕。

    众人一愣。

    “把窑体拆成碎片，灶坑填土，烟囱推倒。原地摆灵堂，烧纸钱，披麻戴孝——就说今夜祭祖超度亡魂。”

    话音未落，十余名妇女已默默解开发髻，取出藏好的麻衣孝布披上。

    老人抱着骨灰坛模样的陶罐，孩童手捧纸扎屋，苏若雪亲自提来一筐冥钞，洒向风口。

    转瞬之间，工坊前院已变作一场凄怆祭礼。

    火盆点燃，纸钱飞扬，哭嚎声起。

    “爹啊——儿给您送寒衣了……”

    “祖宗保佑，莫让小鬼缠身……”

    探照灯逼近，艇身靠岸。

    翻译官踩着跳板登岸，皱眉打量这一地灰烬与招魂幡，嗤笑道：“支那人

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