雨幕渐收，青石板泛着冷光，那声织机的“咔嗒”像一根银针，挑开了顾承砚眼底的暗。
他站在保育社门廊下，袖中手指无意识摩挲着廊柱上的木纹——方才还在和苏若雪说“网是泥土”，此刻倒像被这声机杼抽了魂，连苏若雪喊他“承砚”的尾音都漏听了半拍。
“在想什么？”苏若雪的手覆上他微凉的手背，温软的触感让他回神。
他转头时，正撞进她眼底的关切——这双眼睛总像浸着温水，能把他心里的褶皱都熨平。
“若雪，”他喉结动了动，“方才那声机杼，像根线头。”他指腹点了点自己太阳穴，“可敌人总盯着线头拽，却不知道……”他忽然笑了，“我们该做梭眼。”
苏若雪睫毛轻颤，垂眸时发梢扫过他手背：“梭眼？”
“线头被扯断就散了，可梭眼是穿线的洞。”顾承砚抓过她的手，在掌心画圈，“十二处分号，全去了顾氏的招牌。白日里摆几把竹椅，烧壶粗茶，让拉车的、挑担的进来避雨歇脚；夜里开了机房，织机随用，布料自取，连名册都不留。”他声音渐高，像有团火在胸腔里滚，“这样一来，谁是织工？谁是东家？谁又是……”他顿住，目光扫过院里还在修机轴的老染匠，“谁又是他们要找的‘头目’？”
苏若雪忽然笑出了声，指尖戳他胸口：“好个顾教授，把经济学里的‘分布式节点’套到织机上了。”她转身时蓝布裙扬起个小角，“我这就去账房抽调银钱——老陈前日还说西区分号的房梁要修，正好借这个由头拆了牌匾。”
“慢着。”顾承砚拽住她，从怀里摸出块碎银塞过去，“先支五块现洋给门房老张，让他去福兴楼订二十笼蟹粉小笼。”见她挑眉，他压低声音，“昨夜听染匠说，江北来的织工爱吃这个——人心不是算出来的，是热汤滚出来的。”
苏若雪捏着银钱转身时，青鸟正从雨里钻进来，军靴踩得青石板噼啪响：“少东家，闸北分号的王掌柜来了，说要拆牌匾。”他抹了把脸上的雨，短刀在腰间撞出轻响，“他问‘顾氏的招牌挂了三十年，说摘就摘，往后算谁的买卖？’”
顾承砚接过老陈递来的茶盏，吹开浮末：“你回他，往后这买卖，是所有摸过梭子的人的。”他饮了口茶，喉间泛起苦香，“再让各分号的掌柜去码头蹲三天——看那些东洋货轮卸了多少洋布，记在账本背面。”
青鸟领命要走，又被他叫住：“对了，让老张把蟹粉小笼送到闸北。”他望着雨幕里渐远的身影，轻声补了句，“人心要热，胃也要热。”
三日后的子夜，顾承砚站在原法租界分号门口。
朱漆“顾氏绸庄”的牌匾已被取下，门楣上换了块素木牌，用墨笔写着“织脉歇脚处”——是苏若雪的字，清瘦里带着筋骨。
门内透出昏黄的光，混着织机“咔嗒咔嗒”的响，像春夜的雨落进瓦罐，又漫出来，湿了整条弄堂。
“四十七人。”苏若雪的声音从身后传来，她捧着个铜手炉，“老张数的，有三个是前日在虹口露过面的，剩下的……”她翻开怀里的旧笔记本，“有修伞的、卖油膏的，还有个说自己是‘专给黄包车打桐油’的——可摸起梭子比我还熟。”
顾承砚推开门，混着织机声的暖意涌出来。
靠门的织机旁，前日那个江北染匠正教小学徒理经，见他进来，用蓝围裙擦了擦手：“顾先生来查夜？我们记着规矩呢——每织十尺留寸布。”他指了指机杼旁的布幅，那寸空白上歪歪扭扭写着“寻浦东李阿姐，会绷绣”。
“查什么夜。”顾承砚弯腰帮小学徒理直经线，“我来听声。”
机杼声突然齐了调子，七声一循环，像脉搏在跳。
苏若雪的手炉在膝头轻晃，炉盖“叮”的碰了下：“和虹口的织机一个节奏。”
“他们不是跟着谁学，是跟着心走。”顾承砚直起腰，看染匠把梭子递给学徒，“就像——”
话没说完，青鸟的影子“唰”地投在门上。
他掀开门帘，雨水顺着帽檐滴在青石板上，砸出小坑：“嘉兴急讯。”他从怀里掏出张染了水的纸，“巡捕房的刘三叛变了，混进夜织队，说要‘帮工’。”
顾承砚的手指在机杼上顿住：“他记口令？”
“记了。”青鸟扯下湿帽子，“可昨夜全镇织机突然停了，接着齐唱《归络调》第三段——苏姨母本子里写的‘驱邪音律’。”他嗤笑一声，“今早那刘三在桥头昏倒，怀里的布浸了口水，密码全糊成浆糊。”
苏若雪翻开笔记本，指尖停在某页：“我娘写过，这调子是当年织工被洋布逼得跳河时，老织娘们跪在河边唱的。”她合上本子时，睫毛上沾着水光，“那调子能唱醒魂，也能吓破胆。”
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顾承砚望着染匠教学徒的侧影，突然想起昨夜在南市巡查时遇见的盲妇。
她坐在织机前，两个孩子一左一右扶着她的