"这鱼得请张厨来做。"秦霜说着，让人去镇上的酒楼请张厨。张厨是从南边来的，最擅长做鱼，去年秋猎时，一道红烧鹿肉让所有人都赞不绝口。此刻他正系着围裙在厨房转悠，看见水缸里的鳇鱼，眼睛亮得像两盏灯："好家伙，这鱼至少有二十斤，够做一桌子菜了！"
王老五还送来了些小鱼：尺长的鲫鱼、带斑点的鲶鱼，还有些银白的白鱼。张厨分门别类地收拾，鳇鱼太大，他让人搬来块青石砧，用劈柴的斧头才把鱼头剁开，鱼肉雪白细腻，不见一丝血丝。"鳇鱼的骨能熬汤，肉能做鱼片，鱼鳔能凉拌，鱼籽......"张厨数着，"光是这一条鱼，就能出六道菜。"
秦霜让人在厨房外的葡萄架下摆了张圆桌，桌面用桐油擦得锃亮。丫鬟们忙着摆碗筷，青花瓷的盘碗里垫着新鲜的荷叶，是今早从荷塘里摘的，还带着露珠。"再备些新酿的米酒。"秦霜对管家说，"开江鱼配米酒，最是爽口。"
傍晚时分，受邀的客人陆续到了。有负责农事的老张，渔把头老郑和，还有女护卫队的林燕和苏媚。林燕刚从训练场过来，身上还带着汗味，一进门就盯着厨房的方向："张厨做的鱼香飘半条街，我在营里就闻见了。"
陈峰陪着客人在院里说话，话题离不开春捕。老郑和说今年的鱼比往年多三成，尤其是鲫鱼，个个肚腹饱满；老张则惦记着把鱼内脏埋进田里，"那可是最好的肥料，种出来的黄瓜准保甜。"苏媚听得认真，忽然说："护卫队的伙房也该学学做鱼，给弟兄们改善伙食。"
掌灯时分，鱼宴正式开始。张厨端上第一道菜时，所有人都发出了惊叹，那是道"鳇鱼三吃"，中间是片成薄片的生鱼片，配着姜醋汁；左边是油炸鱼块，裹着金黄的面衣；右边是清蒸鱼段，上面撒着翠绿的葱丝。
"生鱼片得蘸姜醋，去寒气。"张厨给每人示范，"这鳇鱼是开春第一波，肉最嫩，刺身最见功夫。"陈峰夹起一片生鱼片，薄得能透光，入口滑嫩，带着江水的清甜，姜醋的酸香刚好中和了鱼的腥气。
林燕最爱的是油炸鱼块。她咬了一口，面衣酥脆，鱼肉却依然多汁，油香混着鱼鲜在嘴里炸开。"比营里的烤野猪肉还香！"她吃得急，嘴角沾了面渣，苏媚笑着给她擦去，自己也夹了一块，慢慢品尝。
第二道菜是鲫鱼豆腐汤。奶白的汤里，鲫鱼浮在水面，豆腐块像白玉般点缀其间，上面撒着葱花和白胡椒粉。秦霜给老张盛了一碗："张叔尝尝，这鲫鱼是李寡妇捕的，她儿子柱子说要给您送两条，谢您教他种黄瓜。"老张喝着汤，眼眶有些红："那孩子懂事，我明天再去教他搭瓜架。"
接着上的是凉拌鱼鳔。鱼鳔泡得透亮，切成长条，拌着蒜末、辣椒油和香菜，嚼起来脆嫩弹牙。老郑和吃得直点头："鱼鳔就得这么吃，下酒最好。"他端起米酒碗，和陈峰碰了碰，"郡王定下的春捕规矩好，明年咱们的鱼鳔能凑一大盆。"
最让人惊喜的是道"鱼籽炒饭"。金黄的鱼籽裹着米粒，每一粒饭都沾着鱼籽的鲜香，还有些嫩绿的豌豆点缀其间。林燕舀了一大勺，吃得嘴里咯吱响："这鱼籽比栗子还香！"张厨笑着说："这是特意留的母鱼籽，明年能孵小鱼的都放回去了，这些是没受精的，不碍事。"
席间，张厨又端上红烧鲶鱼、醋溜鱼段、炸鱼鳞......满满一桌子菜，全是鱼做的，却一道比一道有新意。林燕好奇地问："张厨，您咋能把鱼做出这么多花样？"张厨挠挠头："俺爹说，鱼是水里的灵物，得顺着它的性子做，该清蒸的不红烧，该油炸的不水煮，才能出鲜味。"
“开江鱼、下蛋鸡、回笼觉、二房妻”陈峰碎碎念叨着。
怎么？老爷有想法？
秦霜的话让陈峰身体一震马上反应过来，咳咳，顺口溜而已，咳咳...
酒过三巡，话题渐渐散开。老郑和说起江湾的芦苇长势："今年种的芦苇已经长半尺高了，等夏天，就能挡住江里的浪，鱼卵落进去，秋天准能孵出不少小鱼。"他给陈峰倒了杯酒，"郡王要是信得过，明年我再在江里种些菱角，既能喂鱼，又能给百姓当粮食。"
陈峰点头："好啊，种菱角的事，你牵头办，需要啥就跟管家说。"他想起春捕时李寡妇的事，又对老郑和说，"李寡妇一个人带孩子不容易，你多照看些，让她跟着船队捕鱼，别让她单独去危险的地方。"
老张接过话头："说起李寡妇，她家的菜地该种茄子了，我让人给她送些菜苗过去。"他夹了块清蒸鱼，"今年雨水好，菜肯定长得旺，鱼内脏埋进去，茄子能长到拳头大。"苏媚笑着说："护卫队的菜园也该种了，到时候请张叔去指导指导？"
林燕喝了口米酒，脸颊微红："等忙完这阵，我想带护卫队去江里学划船。"她