国边军统领耶律烈，他在马上用马鞭指着火铳营，不知在骂些什么。

    让弟兄们熟悉地形。"陈峰对高宏道，"左翼是芦苇荡，适合伏击；右翼鹰嘴崖，可架十门抬枪；正面开阔地留两千人列阵，听我号令再开火。"他看着火铳兵们擦拭枪管的认真模样，忽然想起半年前在铁匠营，高宏为了调试击锤弹簧，手指被夹得血肉模糊，却咬着牙说："不磨利了爪子，怎么撕碎豺狼？"

    辰时三刻，邢国大军果然动了。耶律烈亲率五千骑兵，列成楔形阵冲锋，玄色皮甲在阳光下连成一片黑潮，马蹄声震得地面发颤，连洛水都泛起细碎的波纹。他们显然没把那些"铁管子"放在眼里，前排骑士还在炫耀着缴获的洛军旗帜，笑声在风中扭曲成刺耳的哨音。

    "稳住！"高宏的吼声盖过马蹄声。火铳兵们单膝跪地，枪管架在支架上，手指扣在扳机旁，呼吸均匀得像一排雪松。陈峰站在高台上，红旗高举，目光死死盯着冲锋的骑阵，他在等最佳射程，七十步，这是霰弹威力最大的距离。

    "放！"红旗骤然挥下。

    三千支火铳同时轰鸣，震得人耳膜生疼。硝烟瞬间笼罩了整个阵地，像团灰白色的浓雾，其中夹杂着铅弹破空的尖啸。冲在最前的邢国骑兵像被无形的巨手拍中，人仰马翻，玄色皮甲被霰弹撕开一个个血洞，铁砂嵌进皮肉，带出红的血、白的骨。最惨烈的是前排的百夫长，被一颗实心弹正中胸口，整个人从马上飞出去，撞在后面的骑士身上，两人一起滚进泥里，再也没站起来。

    "装弹！"高宏的吼声从硝烟中传出。火铳兵们动作麻利得像机器：清膛、装火药、塞铅弹、压实、扳击锤，整个过程不超过二十息。而邢国骑兵被这突如其来的打击打懵了，冲锋的阵型乱成一团，有的勒马后退，有的还在往前冲，挤作一团。

    "第二轮，霰弹！"陈峰再次挥旗。

    又是一轮轰鸣。这次的硝烟里混着惨叫和战马的嘶鸣，邢国骑兵的阵型彻底溃散，后面的骑士试图掉头，却被前面的尸体绊倒，人踩马踏，乱成一锅粥。耶律烈的金盔在乱军中格外显眼，他挥舞着长柄斧砍杀后退的士兵，却挡不住潮水般的溃逃，自己的坐骑也被流弹击中，前腿一软，将他掀翻在地。

    "骑兵跟我冲！"陈峰翻身上马，玄铁长枪直指邢国大营。狼头率领的五百轻骑如离弦之箭，从火铳兵阵列的缝隙中冲出，马蹄踏过邢国骑士的尸体，溅起的血珠在阳光下连成红线。而火铳兵则分成三队，一队原地警戒，另外两队扛着枪往前推进，枪管里还冒着青烟，却已开始新一轮装弹。

    耶律烈挣扎着爬上另一匹战马，见洛军骑兵杀来，怒吼着挥斧迎战。他的长斧确实勇猛，接连劈翻三名洛军骑士，却没注意侧面冲来的高宏。这位火铳营统领此刻提着支短铳，在三十步外扣动扳机，铅弹擦着耶律烈的胳膊飞过，打在他身后的旗手身上，黑狼旗轰然倒地。

    "撤！回主营！"耶律烈见势不妙，调转马头就跑。残余的邢国骑兵跟着他往大营逃，却被火铳兵的第三轮齐射击中后背。这次高宏用了燃烧弹，陶罐在空中炸开，硫磺粉混着火星落在帐篷上，干燥的帆布瞬间燃起大火，风助火势，很快便将半个营地烧成火海，粮草垛子爆炸的闷响此起彼伏，黑烟滚滚直冲云霄。

    陈峰没有穷追。他勒住马缰，看着邢国残兵狼狈逃窜的背影，对高宏道："派五十人去芦苇荡，清理溃散的小股骑兵。"火铳兵们此刻正忙着用铁钎撬开邢国的弹药箱，里面的箭矢和短斧散落一地，而被俘虏的洛军士兵跪在地上，看着那些冒烟的铁铳，眼泪混着泥水流满脸庞。

    午后的阳光穿透硝烟，照在火铳营的阵列上。枪管上的血迹渐渐凝固，变成暗褐色，而士兵们正用布仔细擦拭着武器，动作轻柔得像在呵护珍宝。高宏递给陈峰一把缴获的邢国短斧，斧刃上还刻着"邢"字："郡王您看，这铁料杂质太多，劈砍还行，遇上咱们的火铳，就是块废铁。"

    陈峰掂了掂斧头，突然扔进旁边的火堆："让铁匠营的弟兄们熔了，回炉重造，给火铳兵做护心镜。"他望着远处渐渐消失的邢国溃兵，忽然想起昨夜高宏说的话："这些铁管子，不只是武器，是让弟兄们少流血的底气。"

    三日后，邢国送来求和文书。使者跪在帐前，将耶律烈的佩剑双手奉上，剑身还留着火铳弹的凹痕。文书上写得谦卑："愿归还劫掠的牛羊，赔偿柳树损失，退出界碑以北十里，永不再犯。"陈峰看罢，在末尾添了一句："若再越界，燧发枪不认使者。"

    火铳营的士兵们在柳林里埋锅造饭，枪管斜靠在新栽的柳树上，树下的泥土里还能挖出弹丸的碎片。高宏正给新兵演示装弹技巧，手指翻飞间，铅弹已稳稳入膛："记住，这玩意儿怕潮，晚上睡觉要揣在怀里，比婆娘还金贵。"引得周围一阵哄笑。

    "留五百火铳兵守鹰嘴崖，"陈峰对高宏道，"其余人随我回开平。"他知道，这次胜利只是暂时的，邢国开春回和孟国卷土重来的，不过这几个月可以好好休息了。

    hai