陈峰将长枪顿在地上，震得泥土飞溅："放回百姓、赔偿损失、退出柳林，此事作罢。否则，我现在就带亲卫踏平你的边营。"他指了指天空，"看到那面鹰旗了吗？我的五千重甲兵，半个时辰就能赶到。"
暮色降临时，邢国骑士终于退走。他们留下了抢来的牛群和二十匹战马作为赔偿，络腮胡临走前撂下狠话："此事没完，邢国大军会让你们付出代价。"
陈峰并未追击，而是命人在柳林外围挖壕沟、立木栅，又派五十名弓箭手驻守。狼头不解："为何放他们走？"陈峰望着邢国边境的方向："他们只是先锋，后面定有大军观望。我们占理不占势，逼退即可，没必要激化矛盾。"
他亲自给受伤的樵夫王五包扎伤口，又让士兵将赔偿的战马分给损失牛羊的农户。"加固界碑，"他对随来的官吏吩咐，"用青石重刻界碑，嵌入三尺深的地基，再在周围埋设三十根铜桩，让他们看清楚边界在哪。"
夜间的柳林篝火旁，陈峰看着士兵们修补被斧刃劈坏的铠甲。秦霜递来温热的羊肉汤："邢国近年与孟国往来密切，这次摩擦怕是早有预谋。"
三日后，邢国边军果然增兵至两千，在界碑以北五里扎营，营帐连绵如黑色蚁群。陈峰也调来了五千步卒，在鹰嘴崖后筑起营垒，洛水两岸的烽火台日夜有人值守，一有异动便会燃起狼烟。
对峙的日子里，小冲突不断。邢国骑士会在深夜放箭骚扰，洛军则用投石机将捆着硫磺的草人投到对方营中，点燃帐篷；对方派小队袭扰粮道，陈峰便让人在必经之路挖陷阱，上面铺着树枝伪装，三天内擒了十七名斥候。
最惊险的一次，是邢国百夫长带着五十人偷袭烽火台。守台的十名洛军士兵拼力抵抗，用滚木砸退三波进攻，直到陈峰带着骑兵赶到。激战中，陈峰的长枪刺穿了百夫长的咽喉，却被对方临死前掷出的短斧劈开护肩，鲜血染红了半边甲胄。
"郡王！"秦霜赶来包扎时，手指都在颤抖。陈峰按住她的手，望着烽火台上重新燃起的狼烟，那是平安的信号，也是戒备的象征。"告诉各营，"他声音有些沙哑，"今夜加倍值哨，邢国不会善罢甘休。"
寒风吹过柳林，新栽的树苗在风中摇晃。陈峰知道，这场边境摩擦只是开始，邢国与孟国的勾结、日渐紧张的局势，都预示着更大的风暴即将来临。但他握紧手中的长枪，看着身后严阵以待的将士和稳固的营垒，心中自有底气，只要守住这道边界，守住百姓安宁，哪怕战至最后一人，也绝不后退半步。
通知高宏马上派一个营的火枪兵支援我们，得让他尝尝厉害，陈峰掐灭了手中的烟头吩咐着。
鹰嘴崖对峙的第七夜，陈峰在军帐中反复擦拭着手中的54。此刻却被他摩挲得温热。帐外传来更夫的梆子声，三短一长，是夜巡士兵的暗号，而邢国营地的篝火又往北推进了半里，火星在黑暗中明明灭灭，像群伺机而动的狼。
"郡王，高宏的信！"亲兵掀帘而入，羊皮信卷还带着马汗的腥气。陈峰展开一看，字迹潦草却力透纸背："火铳营三千儿郎已过洛水，三日后卯时抵鹰嘴崖，携新式弹药百箱，待命！"他指尖重重敲在"新式弹药"四字上，那是掺了硫磺和铁砂的霰弹，近距离喷射时，威力堪比小型投石机。
次日清晨，邢国骑士又来挑衅。他们在界碑旁竖起木靶，用洛军俘虏的头盔当靶子，一箭射穿盔顶，笑声顺着河谷飘来。狼头按捺不住怒火，提着陌刀就要冲阵，被陈峰死死拉住："再等等，让他们再多笑三天。"他望着邢国营地飘扬的黑狼旗，忽然对传令兵道："让伙房多备些烈酒，火铳营的弟兄们路上定是冻坏了。"
第三日卯时，天边刚泛起鱼肚白，洛水南岸传来沉闷的脚步声。陈峰登上了望塔，只见晨雾中出现一片黑压压的阵列，三千火铳兵穿着统一的皮制胸甲，肩上扛着两米长的燧发枪，枪管在曦光中泛着冷光。为首的高宏一身灰布短打，腰间别着试枪用的铅弹模具，见了陈峰便扯开嗓子笑："郡王，您要的'铁炮'来了！"
火铳营的扎营速度快得惊人。士兵们不用铁锹，直接用特制的铁钎扎入土中，转眼便立起三百个支架，火铳斜架其上，枪口统一瞄准北方。高宏掀开弹药箱，里面整齐码着油纸包："这是霰弹，一包里有十二粒铁砂；这个是实心弹，能打穿三层皮甲；还有这个..."他举起个陶罐，"燃烧弹，砸着就着，专烧帐篷！"
陈峰最关心的是射程。高宏当即让人在百步外立起木板，亲自装填弹药：咬开火药包，倒出部分火药在药池，剩余的倒入枪管，再塞进铅弹和油纸，最后用通条压实。"看好了！"他扳起击锤，瞄准，扣动扳机——"轰"的一声巨响，硝烟弥漫中，百步外的木板应声炸裂，碎片飞溅出三丈远。
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"好！"洛军阵中爆发出欢呼。邢国营地的哨兵显然也听到了动静，黑狼旗下的人影晃动，很快，三百名骑士簇拥着个戴金盔的将领出营查看，正是邢